Голубая кровь
Шрифт:
— А вот здесь, Дик, ты ошибаешься. Тера это варварская, забытая Богом и людьми планета, на которой цивилизованного и непривычного к таким условиям человека поджидает немало опасностей. Поэтому сюда никто по доброй воле и без причины не полетит. Стелла же очень юная, но именно она прибывает на Теру. Почему? В досье на Стеллу я прочитал о всей её жизни и узнал, что главная причина, по которой она согласилась на эту работу — деньги. Семья Стеллы в трудном финансовом положении, но что-то мне не верится, что мать может послать своего ребёнка в опасное место из-за денег. Мириам Риа не такая женщина, и она очень любит Стеллу, которая много лет считалась неизлечимо больной. Поэтому
— Артур, а что если Стелла действительно согласилась на эту работу из-за денег? — спросил Том. — Это банальная, но такая естественная причина. Стелла имеет сильный характер и весьма упряма, она вполне могла настоять на своём решении, и Мириам вынуждена была её отпустить. Мне кажется, что госпожа Риа во всём потакает своей дочери, но между тем она волнуется за Стеллу, а потому прилетела сюда вслед за ней. Артур, ты приводишь неубедительные доводы против Стеллы. Мне кажется, ты просто из личной неприязни ищешь против неё обвинения.
— Но это ещё не всё, — не сдавался Артур, веривший в свою правоту. — Том, ты рассказал остальным о том, какие подозрения у меня появились после нашего с тобой последнего разговора со Стеллой?
— Да, он говорил нам, что в рассказе Стеллы о происшедшем в катакомбах не всё совпадает с действительностью, — подтвердил Дик.
— Прекрасно. А теперь, Том, припомни этот разговор и скажи, как выглядела Стелла, — попросил Артур.
— Она была спокойна, выглядела вполне хорошо после своей травмы, хотя как-то бледновата и говорила тихо. Голос странным казался. На ней было тёмно-зелёное платье и повязка на голове. И ещё эти чёрные волосы, и длинная чёлка… Стелла до неузнаваемости изменилась, встреть я её на улице, то не узнал бы, — признался Том.
— А вот теперь я вам ещё кое-что поведаю. Вчера вечером, после долгих размышлений, я пришёл к кое-каким любопытным открытиям, — признался Артур. — Настолько любопытным, что я сам себе не поверил. Но о них чуть позже. Так как всё, что я узнал, касалось непосредственно Стеллы, то я решил нанести ей визит и докопаться до истины, считая, что теперь юная леди не отвертится.
— Значит, ты вчера ходил к Стелле? Почему ты нам ничего не сказал? — нахмурился Том.
— Я не хотел вспугнуть её. К тому же, вы бы заявили, что мои подозрения не имеют веских оснований. И снова, как в прошлый раз Том, не дали бы мне всё выяснить, сказав, что я лишён гуманности к раненому человеку и таким образом защитили бы Стеллу от моего допроса, — Артур в этом он ничуть не сомневался. — Поэтому я пошёл один. И что бы вы думали? Я иду к Стелле с серьёзными вопросами, но она встречает меня обвинениями. Пока я убеждал её, что меня ничего не связывает с этой планетой, у меня всё путается в голове. Вы ничего не замечаете в этом странного?
— Нет, — пожал плечами Рэм, и остальные согласились с ним. ривает кучи бумаг. встаувшим и одетым. ничего не знаешь? от того разговора. делённые подозрения. слышав о еде, Тибо, который лежал на полу словно мё1ртвый.
— В таком случае, я объясню, — продолжил Артур. — Поведение Стеллы на первый взгляд выглядело естественным. Но потом я понял, почему она решила, чуть ли не с порога, обрушить на меня это нелепое обвинение. Почему она так за него уцепилась? Она боялась. Боялась, так как догадывалась, что я что-то подозреваю, и пришёл не с визитом вежливости. А так как лучшая защита, это нападение, то Стелла именно так и поступила.
— Да, это не похоже на обычную Стеллу, — задумчиво произнёс Том. — Её как будто подменили. Мы мало её знаем, но она раньше никогда не вела себя так. Стелла сначала выясняла, с чем к ней пришли, а потом уже разбиралась с остальными вопросами.
— В этом мы с тобой согласны, Артур, — кивнул Рэм. — Но всё же, ты не думал, что такой приём со стороны Стеллы ты мог получить совсем по другой причине? Может, она чувствует, что ты к ней относишься с некоторой враждебностью, и сама отвечает тебе тем же.
— Нет, Рэм, в таком случае она попросту сразу отказалась бы говорить со мной или приняла бы, но с натянутой учтивостью, какую только допускают рамки приличий. Однако, она встретила меня как обыкновенного человека, а не врага. И всё-таки она чего-то опасалась, я это чувствовал. Она страшилась предстоявшего разговора, но и боялась уйти от него, чтобы не вызвать ещё больших подозрений.
— А что ты по существу смог от неё узнать? — поинтересовался Рэм.
— Только то, что сегодня она должна прийти с очередным отчётом о своей работе.
— И это всё? — удивился Дик, заулыбавшись. — Не много же ты узнал!
— Почему, Артур? — спросил Том.
— Потому, что Стелла потеряла сознание. Я действительно узнал не много, а вернее ничего, но зато многое увидел.
— Что именно? — поинтересовался Рэм, попутно рассматривая бумаги на столе.
— То, как выглядела Стелла, — ответил Артур. — Том, ты сейчас сказал, что Стелла в последний раз выглядела «довольно хорошо». Так вот, я в этот раз заметил больше.
— Помню, ты сказал тогда, что Стелла вела себя «как-то не так» и её голос был не совсем обычным, — припомнил и уточнил техник.
— И не только. Стелла имела тогда королевскую осанку и сидела прямо, — добавил Артур. — Но вчера я увидел совсем другую Стеллу. Едва войдя в кабинет, я заметил, что она сидит с трудом и очень скована, хоть и старается изо всех сил выглядеть здоровой и спокойной. Она похудела, стала бледнее прежнего, а её волосы хоть и были по-прежнему чёрными, но уложены в причёску.
— А что в этом странного? — не понял Дик.
— То, что Стелла вместо того, чтобы начинать выздоравливать, ещё больше похудела и осунулась. И ещё у неё на голове не было повязки. Но даже если допустить, что перевязки ей больше не нужны, то как она умудрилась сделать причёску? Ведь у неё была достаточно серьёзная рана, а причёска на её голове требовала присутствия в волосах шпилек. А шпильки находились даже там, где рана. Это я заметил потому, что на конце каждой из них сверкала маленькая бусинка.
— Ты хочешь сказать, что Стелла не могла сделать причёску по той причине, что шпильки будут тревожить рану? — догадался Рэм, начиная понимать, в чём дело.
— Ну, хоть кто-то меня понял! — произнёс Артур. — Да, именно так, Рэм. Шпильки, соприкасаясь с раной, вызвали бы боль. Кроме причёски, мое внимание привлекла и рука Стеллы. Когда я вошёл, Стелла держала на коленях тяжёлую книгу. Потом она закрыла её и резким движением почти бросила эту книгу на стол. При этом её лицо невольно слегка исказилось, и я заметил, что Стелла чуть не закричала. На секунду она замерла, как от сильной боли. Я обратил внимание, что её левая рука не в порядке, а через тонкую ткань рукава возле предплечья выделялось что-то вроде утолщения, напоминающее повязку. Это говорит только об одном: у Стеллы рана возле левого предплечья. И рана серьёзная, раз после прошедших четырёх дней всё ещё причиняет ей боль и при этом сильную. Стелла отличается огромным самообладанием и терпением к боли, но всё же, от меня не скрылось то, что вчера вечером она выглядела намного хуже, чем в предпоследний раз.