Голубоглазая Кассандра

Бьянчин Хелен

— Меня интересует несколько вопросов, — начала она. — Но сначала ответь мне, как ты смог допустить такое?

Кэмерон поморщился.

— Я надеялся на то, что новые контракты принесут нам прибыль и положение исправится, — грустно покачав головой, ответил он.

— Но вместо этого дела шли все хуже.

Кассандра проклинала Диего дель Санто и едва сдерживалась, чтобы не наброситься на Кэмерона.

— Надежды — плохая основа для бизнеса.

В бизнесе нужны твердая рука, опыт и умение. Нужно уметь контролировать ситуацию и своевременно принимать правильные

решения. «Вашему делу нужен такой человек, как Диего дель Санто, подсказывал Кассандре внутренний голос. Он сможет сделать необходимые капиталовложения, и компания будет работать, как отлаженный механизм».

В слиянии есть смысл. Кэмерон, пожалуй, был прав. Если «Престон-Уиллсрс» выживет, отец сможет гордиться своими детьми.

— Я могу позвонить Диего и сообщить, что ты обдумываешь его приглашение на ужин?

— Нет.

Недоверие и страх давали о себе знать.

— Нет. Я сама сделаю этот ход. Это уже моя игра.

Кассандре нужно было кое-что сделать до завтрашнего вечера. Она встала и вышла из-за стола.

— Мне нужно поработать часок-другой до обеда. — Она направилась к выходу из кухни. — Увидимся у отца.

— Пока.

Кэмерон робко улыбнулся.

— Спасибо.

— За что? — не удержалась Кассандра. — За ланч?

— За это тоже.

В начале шестого Кассандра прошла через ворота роскошного дома своего отца, Александра Престон-Уиллерса. В доме были произведены кое-какие переделки в расчете на то, что отец будет передвигаться по нему в инвалидной коляске. Для передвижения с этажа на этаж в доме был установлен лифт. Здесь постоянно жили экономка и медицинская сестра-сиделка.

Кассандра позвонила в колокольчик, потом своим ключом открыла дверь выложенного мраморной плиткой вестибюля.

Каждый раз, когда Кассандра приходила сюда, сердце ее разрывалось от боли. Ей трудно было видеть своего когда-то сильного отца сломленным болезнью.

Сегодня отец казался ей особенно хрупким. У него совсем не было аппетита, передвигаться ему было труднее, чем неделю назад.

Кассандра смотрела на отца, и ей хотелось плакать. Чувствовалось, что Кэмерон тоже подавлен.

Она никому не позволит огорчать Александра. Ни Кэмерону, ни Диего дель Санто.

Кассандра приняла решение, возвращаясь с обеда к себе домой. Она устала и очень хотела спать. Ночью ее мучили кошмарные сны. Проснувшись, она обнаружила, что опаздывает на работу, и ей нужно поторопиться.

Сейчас самое главное уладить дела с Диего дель Санто. Кассандра решила без предупреждения прийти к нему в офис, а потом поужинать в каком-нибудь людном месте.

На работе трудно было сосредоточиться. Кассандра выполняла заказ одного очень важного клиента. Рисунок ювелирного изделия был изысканным. Он требовал большою внимания и тщательной проработки каждой детали.

Но перед глазами все время стоял Диего дель Санто. Кассандра ничего не могла с собой поделать и в душе у нее был настоящий переполох. Когда рабочее время закончилось, Кассандра с облегчением вздохнула и, упакован незаконченное изделие, сдала его на хранение в сейф. Затем она освежила макияж

и вышла на улицу.

Главный офис « Дель Санто Корпорейшн» расположился на верхнем этаже высотного здания в центре Сиднея. Выйдя из лифта, Кассандра решительно направилась к стойке консьержа.

— Я хочу видеть Диего дель Санто, — произнесла она твердо и, как ей самой казалось, очень официально.

— Мистер дель Санто на конференции. Сегодня он никого принимать не будет.

Кассандра выразительно посмотрела на часы.

— Позвоните ему и скажите, что его ждет Кассандра Престон-Уиллерс.

— Он просил не тревожить его, — не сдавался консьерж. Такая деловитость не могла не вызывать восхищения.

— Вызовите его секретаря, — потребовала Кассандра.

Прошла ровно минута. Кассандра отсчитывала ее по секундам, и в фойе появилась женщина, которая с легкостью могла бы выиграть конкурс на звание «Мисс Сидней».

— Какие-то проблемы? — спросила она.

«Я твоя проблема», со злостью подумала Кассандра.

— Пожалуйста, сообщите Диего дель Санто, что мне необходимо срочно встретиться с ним.

В глазах секретарши появилось сомнение. Это было как раз то, что нужно Кассандре. Знакома ли секретарша Диего со всеми его любовницами? Если да, то она точно должна знать, что Кассандра не из их числа.

— В пять часов я буду подавать напитки и канапе, — сообщила секретарша. Я доложу о вас мистеру дель Санто.

Это была победа. Пусть маленькая, и тем не менее победа.

— Спасибо, — сдержанно произнесла Кассандра. Полчаса она провела в фойе, листая глянцевые журналы, но нервное напряжение не ослабевало.

Рабочий день подошел к концу. Работники фирмы поспешно покидали офис. Когда секретарша Диего снова появилась в фойе и решительным шагом направилась к стойке консьержа, сердце Кассандры сжалось.

— Пожалуйста, пойдемте со мной.

Через несколько минут Кассандра уже стояла роскошной приемной.

— Присядьте, предложила секретарша. Мистер дель Санто скоро выйдет.

Прошло пять минут, потом десять. Полчаса. Что за дьявольскую игру он задумал?

Нервное напряжение было на пределе. Затем к нему присоединилась шея. С каким удовольствием она вскочила бы сейчас со стула и убежала прочь. Но мысль о том, что завтра ей снова придется пройти через то же самое, останавливала Кассандру. Будь проклята эта конференция! Еще пять минут и она пойдет искать его. Дверь распахнулась, и в приемную вошел Диего.

— Кассандра. Прошу прощенья за то, что заставил тебя ждать.

Сунув руку в карман брюк, Диего подошел к огромному, от пола до потолка, окну и повернулся спиной к открывавшемуся из него великолепному виду на гавань.

Выражение лица Кассандры было холодным и отстраненным, но глаза потемнели от гнева. Как он посмел сказать ей «ты»!

— Вот как? А я-то думала, вы все это время испытывали мое терпение.

Дерзкий тон Кассандры контрастировал с ее отстраненным выражением лица.

— Если бы вы позвонили заранее, моя секретарша назначила бы вам более подходящее время, — мягко объяснил Диего.