Гонка за горизонт
Шрифт:
Виктор с каким-то странным для него мечтательным взглядом появился в одиннадцатом часу вечера, пробыв в гостях на первом этаже больше полутора часов. Огляделся, понял, что других из нашей команды нет – на третьем этаже жили только присутствующие и Настена с подружкой, остальные располагались ниже – и выдал:
– Нет, Денис, такого я от тебя никак не ожидал: такую женщину потерять! Красивая, с современным мировоззрением, не ханжа, что в наше дурное время очень важно, богатая и, притом, еще и умница! – заметив колющий взгляд Баландиной, тут же поправился: – Нет, до тебя, Валя, конечно, не дотягивает, но не дурочка, это точно.
Валентина поманила Рогова указательным пальчиком, дождалась, когда подойдет ближе, и потребовала:
– Дыхни!
– Тьфу на тебя, женщина, – обиделся Витька, – там чуть початая бутылка отличного шампанского была, а Ами же ведь нельзя. Выдохнется ведь. Ну не горничной же отдавать… За разговором с такой девушкой сам не заметил…
– Результат? –
– Да все она сразу правильно поняла. Я же сказал – не дурочка. Думаю, с этой стороны у нас особых проблем не будет. Но вот вопрос маскировки ее охраны… – Виктор загадочно улыбнулся. – Мы договорились, что якобы изначально ее ухажером был не Денис, а я. И из-за меня она квартиру здесь купила.
– Оригинально – ход конем! – восхищенно зацокал языком Вадим, мгновенно оценив идею. – На первый взгляд очень неплохое решение. Все стрелки переводятся на тебя, а наша звезда автоспорта тут совершенно не причем. Соответственно и особого внимания на графиню никто обращать в связи с Денисом не будет.
Валентина бросила на меня какой-то жалостливый взгляд и опять повернулась к Рогову. Она что, думает, Витя меня предал? Воспользовался ситуацией? Дурость какая! Мы же как-то, после моих довольно злых покатушек в Маньи-Куре, говорили с ним на тему Амелии. Он-то ведь знает, что не любил и сейчас не люблю ее по-настоящему. Да и… Это что, подсознание само давно решило, что так и будет? Безо всякого режима? Иначе, почему я сестренке наплел, что Ами никак не моя знакомая, а Виктора?..
– Что скажешь? – взгляд Вадима был испытующим.
– Ничего хорошего, – немедленно отозвался я, запустив уничтожение видео файлов. После появления у нас лазерного канала связи, мне стали присылать из России записи бесед наших психологов-аналитиков с кандидатами в мою большую команду. Примерно такие же беседы, какие Баландин вел раньше при мне. Конечно, все обставлено было довольно аккуратно. Деловой разговор якобы на служебную тему и небольшой, но достаточно острый политический довесок. Не очень часто присылали, но вот проверяемые люди… Хотя все они были в гражданском, но большинство явно привыкло носить форму. В основном – старшие офицеры. Попадались даже высшие. То есть те, у кого на погонах просветы отсутствуют. Только зигзаги золотым шитьем и большие звезды – генералитет. Началась активная вербовка в Министерстве обороны и в армии. Явная подготовка к военному перевороту. Я сам в эти дела старался особо не вникать. Без меня разберутся. Да и знаний с опытом в насильственной смене власти у меня никак не присутствовало. Хуже было другое – несмотря на качественную проверку аналитических структур ФСБ и ГРУ, мой контроль большинство не проходили. Очевидно, что чем выше ступенька власти, тем меньше туда попадает порядочных людей. Собственно говоря, другого и не следовало ожидать. Увы, но при нынешней системе наверх пробиваются не лучшие, а самые озабоченные деньгами и властью. Но почему ошибаются наши аналитики? Хотя… В уме ведь нынешним генералам никак не откажешь. Тупые давно вывелись, а честные и самоотверженные нынешней власти не нужны.
– Что, совсем никто не подходит? – на лице Вадима было явное огорчение. Вероятно, на многих из проверяемых были построены определенные планы.
– Двое из семи, – чуть обрадовал подполковника результатом своей почти двадцатиминутной работы и продиктовал фамилии.
– Уже что-то, – с небольшим облегчением отозвался Федорович.
– Ты не задумывался, почему так резко упало качество работы твоих коллег, отбирающих кандидатов?
– Конечно, думал, – Баландин после небольшой паузы выложил примерно то же самое, до чего я сам только что додумался.
– Выводы? – последовал мой требовательный вопрос.
– Крови будет значительно больше, чем хотелось бы, – вздохнул Вадим. – Ну да без нее в таких делах никогда не обходится.
Испанский уикенд вначале был достаточно тяжелым. На свободных заездах мы с Серхио раз за разом отрабатывали тактику слипстрима, совершенно не обращая внимания на видеокамеры и заметный интерес соперников. Получалось у нас все лучше и лучше, можно сказать, легко. Если, конечно, не учитывать насквозь мокрое белье после каждой тренировки. Ну да пот не кровь – легко отстирывается. Пахали по черному, до дрожи в коленях, но довели работу парой на длинных прямых почти до совершенства. Увы, только почти. В конце второй пятничной тренировки Перес не удержал машину на торможении и на двухстах десяти въехал в задний аэродинамический обвес моей ласточки. Как я не вылетел с трассы, сам не понял. Мартин долго ругался, разглядывая напрочь сломанное антикрыло, но взглянув на подсунутые ему Вадимом свежераспечатанные листочки с логами телеметрии и временем прохождения нами последних кругов, несколько успокоился, махнул рукой и занялся графиком ремонта машин.
В субботу утром появились первые
Мы сами стали использовать эту тактику только на третьей сессии квалификации. Получилось, прям как часики – отрыв от "Красных быков" всего пара десятых, но первая линия стартовой решетки наша.
В воскресенье за завтраком мимоходом увидел какой-то странный взгляд Ирины на себе. То ли любопытный, то ли даже ласковый. Но заметив, что я на нее смотрю, немедленно напустила на лицо надменно-строгое выражение и отвернулась к Настене. И что ей от меня надо?
Стартовал с поула без включения режима. Подсознание как-то само поймало ритм поочередного зажигания и затем одновременного исчезновения красных огней стартового светофора. Правая нога в нужный момент вдавила педаль акселератора, пальцы отпустили лепестки сцепления на обратной стороне руля, и точно в нужный момент была резко отжата педаль тормоза. Гонка! Мы шли слетанной парой, но Феттель прилип к Пересу, как привязанный. Пришлось смену делать в пятом повороте Seat. Там я заставил Себастьяна перетормозить. Он, потеряв в этот момент скорость, уже не смог держаться впритык к моей ласточке и лишился возможности использовать слипстрим, цепляясь за мой "Макларен". Однако! Мы с Серхио столько тренировались, а Феттель чуть ли не с первого раза попытался использовать нашу методику. Голова у немца варит очень неплохо. Главное – сейчас мне удалось его отсечь. Мы же с напарником вдвоем полетели пусть всего на доли секунды, но быстрее. Отрыв медленно стал увеличиваться. А после первого пит-стопа на десятом круге у Себастьяна грохнулась в коробке третья передача. В кои-то веки у "Красных быков" серьезные проблемы с техникой?! Как при такой неисправности до финиша в очках дошел, попав под клетчатый флаг только девятым, совершенно непонятно. Одно слово – мастер! Мы же с Серхио поочередно заехали в боксы на тринадцатом и четырнадцатом кругах – чуть лучше распорядились резиной. А дальше уже особых проблем не было. Штамповали круг за кругом, обязательно меняясь местами, чтобы не перегреть движки, в Elf – так в Барселоне обзывается первый поворот после длиннющей старт-финишной прямой – и в La Caixa – десятый острый левый после задней прямой, тоже не очень-то маленькой.
Достаточно острые проблемы возникли лишь на последней трети дистанции. Задолго до гонки мы с Чеко договорились выяснять меж собой отношения только после создания достаточного отрыва от других соперников. Хорошо пободались друг с другом, решая, кто поднимется на верхнюю ступеньку пьедестала, но моя способность качественно экономить резину, уже выработанное умение беречь ее как при атаке, так и во время активной обороны, все-таки заставили Серхио смириться. Причем проиграл золото он практически на последнем витке гонки. Тактическая ошибка. Я позволил Серхио последние круги идти впереди меня намеренно. Машины у нас практически одинаковые. Разница в весе тела – два десятка килограммов – снивелирована дополнительными грузами, которые всегда применяются в "Формуле" для точной подгонки массы болида под разрешенные Техническим регламентом параметры. Простейший расчет позволяет выяснить, что открытое заднее антикрыло – зона DRS здесь на длиннющей старт-финишной прямой – при прочих равных условиях гарантирует обгон соперника. Перес не дурак – понял мою задумку сразу, как только я не пошел на обгон еще за четыре витка до финиша. Сначала он сбросил скорость, подставляясь практически во всех медленных поворотах. Фигушки! Раньше надо было думать. На предпоследнем круге Чеко рванул, надеясь создать отрыв на короткой прямой перед последним поворотом трассы, где находится линия детекции DRS больше секунды. Поздно! Отставания я не допустил. Влетел на длинную прямую рядом с боксами, нависая над задним аэродинамическим обвесом напарника, нажав кнопку открытия антикрыла сразу после загорания разрешающего табло. Моя ласточка, попав в мешок разряженного за машиной Серхио воздуха, прыгнула вперед. Вправо. Грязная часть трассы, но заметно меньшее аэродинамическое сопротивление позволяет наращивать скорость быстрее. Тормозил я перед Elf, первым поворотом завершающего круга гонки, уже впереди партнера. Дальше было уже дело техники. Впрочем, Перес сам отлично понимал ситуацию и на последнем витке не атаковал.
Отмашка клетчатого флага, круг почета и первые поздравления от Чеко, сразу после парковки болидов. Он не в обиде – понимает, что игра была честной. А я впервые с начала сезона поднялся на верхнюю ступеньку пьедестала без головной боли. За всю гонку ни разу не врубал этот клятый режим. И, наконец-то, опять выбился в лидеры чемпионата! Отрыв, правда, от Феттеля пока небольшой. У меня девяносто три очка, у Себастьяна восемьдесят восемь. На семь очков отстает от него Перес. Ну и, конечно, наша команда сейчас первая в кубке конструкторов.