Гордость Злодеев
Шрифт:
Эх… сейчас те дни, когда он был влюблён в Мэрит, кажутся мне намного легче.
***
До возвращения в академию оставались считанные дни, а работы было предостаточно. Что я, что Эджил практически пропали в своих кабинетах, стремясь урегулировать ситуацию в герцогстве Астрал.
Внешняя политика, внутренняя политика, торговля, общественный порядок, безопасность, экономика… столько проблем и так мало рук. Хотя должна признать, что работать стало немного проще, так как мой стиль правления дал свои плоды.
Больше всего нас беспокоило то, что
Это правда! Король лично писал Эджилу и мне письма, в которых выражал сочувствие и безмерную жалость к тому, что произошло. Каждый раз спрашивал, как самочувствие герцога и не нужна ли ему помощь. И самое главное — они в каждом письме спрашивали: явимся ли мы на бал открытия академии после каникул.
Они нас ждали. И уверена: там будет ловушка. Возможно, даже не одна.
Но у нас нет иного выбора. Откладывать этот вопрос нельзя. И, когда твой противник — король, действовать напрямую слишком опрометчиво. Возможно, мы переубедим слуг. Переубедим знать. Но что делать с простым народом? Прессой? Сомневаюсь, что они так легко и просто это примут.
— Ах… — вздохнула я, понимая, что присутствие лёгкой головной боли — отныне нечто естественное и обычное.
— Герцогиня, — обратился ко мне Вестар, который тем временем стоял около дверей и молча ожидал, когда я у него что-то спрошу либо попрошу.
Элементаль, обретя нового хозяина, быстро шёл на поправку. Теперь он был здоров и крепок. Питался хорошо и выглядел опрятно в военной форме Астрал. Каждый раз, когда вижу его, не могу понять, почему король так просто от него избавился. При этом, как я помню, его продал барон, который получил данного элементаля через священника.
Что именно случилось, раз от него решили отказаться? Это из-за того, что он ранен? Но если бы он начал принимать энергию хозяина, то быстро бы восстановился. Более того, он ловец фей. Он силён, ловок, молчалив, так ещё и раб. Куда ни глянь, а для слежки, различных поручений или даже охраны он идеален. Отказываться от такого кадра… расточительно.
Это наводит на мысли, что Вестар был не один. Есть другой или даже другие, и они намного лучше, не так ли? Зачем кому-то поддерживать раненного и провалившего задание элементаля, когда можно потратить ценную энергию на тех, кто лучше? А с Вестара получить другую ценность — деньги.
В таком случае, никто ничего не потеряет. Лишь приобретёт. Да и учитывая аппетиты барона, не удивлюсь, если королевская казна слегка похудела.
— Герцогиня, — вновь позвал меня Вестар.
— Да? — отозвалась, переводя взгляд на юношу.
— Вы беспрерывно занимаетесь документами уже четыре часа подряд, — пояснил рыцарь, слегка склонив голову, тем самым давая понять, что он проявляет уважение. — Людям необходимо делать перерывы, чтобы отдохнуть. Будут проблемы, если вы переутомитесь. Просто хотел, чтобы вы не забывали о себе…
Да-да, по какой-то причине Вестар проявляет свою благосклонность ко мне. Наш договор стоял на моём столе. Каждый
Я испытывала крайне сомнительные чувства каждый раз, когда слышала от юноши некое проявления заботы обо мне. На его лице не отображалось каких-либо чувств, а голос был ровным и не дрожал, но сам факт того, что тебе это говорит твой потенциальный убийца, хоть и в прошлом… Как будто это шутка или этакий сарказм.
Но он ничего не может поделать. Во-первых, он мой раб. Во-вторых, его жизнь напрямую зависит от владельца. И это всё только усложняет… Само слово «рабовладелец» мне отвратительно. Никогда подобным не увлекалась и не испытывала подобных пристрастий, но… время идёт и жизнь преподносит неожиданные сюрпризы.
Злит и то, что как информатор Вестар мало чем мог помочь. Он лишь исполнял приказы. Большую часть времени либо проводил в академии, либо отлавливал фей. Подробности и детали планов «господ» ему неведомы. Но кое-что он всё же сказал интересное во время опроса:
— Король заинтересован в вашей смерти, герцогиня.
— Причина?
— Мне неведомо, — отрицательно покачал головой. — Однако, если мои предположения верны, заклинание приворота, которое использует леди Мэрит, основано на матрице весов.
— Весов? — переспросила у него. — Как… «равновесия»?
— Да, — кивнул рыцарь. — На одной чаше любовь к леди Мэрит, на другой — ненависть к вам. Согласно матрице, чем больше в леди Мэрит влюбляется людей, тем больше ненавидят Её Светлость. И, в итоге, герцогиню ждал только один конец — смерть. Но всё запуталось. Равновесие потеряло гармонию. Ранее леди Мэрит была светом, а герцогиня — тьмой. Теперь… трудно представить, к чему приведёт заклинание.
И он был прав. Если всё так, как он говорит, то трудно представить, что будет дальше. Но в этом заклинании есть ещё кое-что, о чём Вестар не упомянул. Скорее всего, от незнания. Есть две чаши весов, а также сердцевина. Ядро, на котором держится заклинание. И оно, как я понимаю, в столице королевства Эйдос. Уничтожь ядро — избавишься от заклинания.
Неожиданно в дверь постучали, вырывая меня из собственных мыслей и прерывая наш разговор.
— Госпожа, — раздался женский голос. И я сразу же узнала Сюзи. — Госпожа, вы просили заглянуть.
— Хм?.. — я просила? — Проходи.
— Да, госпожа, — ответила девушка, после чего дверь открылась и в помещение вошла моя горничная, а также… маленький мальчик. Трудно сказать, сколько ему лет. Выглядел где-то на шесть. Возможно, немного меньше.
По внешности мальчик был чем-то похож на Сюзи, но при этом — её полная противоположность. Сюзи была наивной, доброй, во всё верующей и смотрящей на мир большими доверчивыми глазами. Этот мальчик смотрел так, словно уже прекрасно знал всё об этом мире и о том, что за его пределами. Маленький, со спокойным и умным взглядом, слегка бледным лицом и прямой осанкой. Он был одет в форму академии для детей, в которых подготавливают слуг. И не простых, а таких, как дворецкий. Это уважаемая должность, для которой нужны специальные знания, умения, ловкость, а порой и хитрость. Такому просто так не научиться. И именно в эту академию, где обучают многим вещам, я отправила сына Сюзи.