Шрифт:
Глава 1
Это было морозное декабрьское утро. Шёл лёгкий снег, покрывая всё вокруг мягким и пушистым ковром. Эльза шла по парку, не обращая внимания на крепкий мороз. Девушка любила гулять в ранние часы, когда люди ещё спят, а природа только начинает пробуждаться.
По выходным Эльза всегда гуляла по парку. Это утро было такое же, как и все предыдущие. Как обычно, Эльза села на свою любимую скамейку, напротив пруда, и залюбовалась природой.
Она могла сидеть так часами, и сейчас тоже неизвестно, сколько просидела бы, если бы к ней не подсел молодой человек. Он не стал ничего говорить, просто сел рядом и тоже стал смотреть
Эльза повернулась к незнакомцу, он лишь слегка улыбнулся и просто сказал:
– Я очень долго вас искал.
– Нас? – усмехнулась Эльза.
– Да, Владычица, я искал именно Вас, – не смутился незнакомец.
– Интересный подход, – уже откровенно засмеялась девушка.
– Владычица, мы много лет искали вас. Я прошу вас пойти со мной. Хранители ждут. Необходимо срочно пройти обряд инициации и спасти ваш народ.
– А вы, собственно, кто?
«Великий Дракон, забери мою душу, что это со мной?» – мысленно обругал себя Торес.
Он резко встал и преклонил колено перед Эльзой.
Это был высокий, красивый юноша, лет 26 с тёмно-русыми слегка вьющимися волосами.
– Владычица, прошу меня извинить, я –Торес, начальник вашей личной охраны и ваш телохранитель. Мы много лет искали вас, но у нас даже не было ни малейшей зацепки. И лишь незадолго перед смертью Владыка Озир узнал, где вы.
Торес собирался продолжить свой рассказ, но Эльза остановила его лёгким, но властным движением руки.
– Достаточно, «сэр» Торес, – усмехнулась девушка. – Встаньте, телохранитель вы мой. Если вам вздумалось дурачиться, молодой человек, то вы выбрали не ту девушку и не то место. Мне просто хочется посидеть спокойно. У меня сейчас совершенно не то настроение, чтобы участвовать в глупых розыгрышах.
Торес замялся, его предупреждали, что этот мир устроен совершенно иначе, нежели его родной. Здесь царили совсем другие правила. К тому же в этом мире нет магии, поэтому Владычице и кажется глупым всё то, что Торес ей говорит. Он попытался ещё раз объяснить девушке свою миссию:
– Владычица, у меня важное поручение – вернуть вас на родину, туда, откуда вас похитили ещё в младенческом возрасте.
– Куда это? – с ноткой лёгкой заинтересованности спросила Эльза.
– В город Драконов, – последовал лаконичный ответ.
И поскольку девушка больше ничего не спросила и продолжала изучать пруд, Торес решил, что может продолжить объяснения:
– Наш мир сильно отличается от вашего. Он находится, как бы это точнее выразиться, в другом измерении. Вы – законная наследница трона города Драконов, единственная дочь Владыки Озира, ныне покойного. Дело в том, что, как я уже говорил, вас похитили ещё в младенчестве. Тогда шла война с городом Летучих мышей, – при этих словах уголки рта Эльзы слегка изогнулись в легкой усмешке, но она продолжала оставаться сосредоточенной: «Уж пусть этот сумасшедший закончит свою сказку, а то не отвяжется», – подумала Эльза.
Тем временем Торес продолжал:
– Правитель города Летучих мышей, на тот момент это был Гером, совершил своё очередное нападение на наш город, но был отбит вашим отцом. Ваша мать погибла случайно во время битвы, – Эльза немного вздрогнула, так реалистично рассказывал этот чудак. Да ведь и родителей своих Эльза не знала – она выросла в приюте: «А что, если это правда?» – подумала девушка, но тут же отогнала эти мысли, как бред сумасшедшего.
– Ваш отец был в неописуемом горе. И весь свой гнев он вложил в заклятье, которое наложил на город Летучих мышей. Его ярость была настолько мощной, что Летучие
– Так их много? – спросила Эльза, даже не успев подумать.
– Да, Владычица, их очень много.
– Как вы интересно рассказываете, – уже снова иронично сказала девушка, – пожалуйста, продолжайте. Это так захватывающе.
Торес видел, что она открыто насмехается над ним, но ему некогда было обращать на это внимание. Его городу грозит гибель.
– Итак, 20 лет Владыка искал вас, и горе, злость, беспомощность и одиночество подтачивали его силы. Купол над городом Летучих мышей слабел, и недавно Герому удалось сломить его. Он, ожесточенный таким длительным заточением, снова пошел войной на город Драконов. Снова началась ожесточённая схватка. Я не стану пересказывать весь ужас, который обрушился на всех нас. Скажу лишь, что Гером и ваш отец вышли на поединок.
Владыка Озир потратил последние силы на заклятие проникновения в чужие мысли и узнал, где вы. Это окончательно сгубило его, зато он вас нашёл. Ваш отец был Великим Драконом.
Эльза, нахмурившись, повернулась к Торесу:
– Драконом? – переспросила она, – это так называют ваших владык?
– Нет, он был настоящим Драконом, в прямом смысле этого слова, – пояснил Торес. – С крыльями, когтями и хвостом.
Владычица, я прошу меня извинить, но суть нашего мира я изложу вам чуть позже. Сейчас нет на это времени. Впрочем, вы вспомните всё сами. Со временем. Я пытаюсь вам объяснить, что я здесь делаю. Мне говорили, что логическое объяснение должно будет вас убедить, что я не сумасшедший и говорю чистую правду.
– Хорошо, продолжайте. Что же там было дальше? – смилостивилась Эльза, с трудом подавив улыбку.
– Великий Дракон обладает огромной мощью, его магия почти безгранична. Не зря он смог заточить целый город Летучих мышей на такой огромный срок. Если бы не горе и безутешность вашего отца, купол был бы цел до сих пор. Но Владыке Озиру нужно было добраться до Герома и узнать правду. В общем, проникнув к нему в мысли, он выведал, куда тот отправил вас и нанес ему последний удар – это уничтожило Герома, буквально взорвав голову. Но это погубило и вашего отца. Я был личным телохранителем Владыки, он призвал меня и рассказал, где найти вас. Последняя искра его жизни превратилась в улыбку на его лице, от того, что он узнал, наконец, где вы, и что вы живы. А я же поклялся привезти вас домой.
Торес напряженно замолчал, ожидая реакции девушки. Когда молчание затянулось, он тихонько позвал:
– Владычица… нам нужно отправляться в путь. Город снова в беде.
– Как же это? – изумилась Эльза. – Гером ведь убит.
– У него есть сын – Мортем. Он продолжает осаду нашего города. Вы нужны нам.
Вдруг он неожиданно взял девушку за руку и тихо прошептал:
– Эльза, твоя кровь зовёт тебя, вернись к нам, вернись ко мне. Эльза!
Несколько секунд длилось замешательство, затем Эльза вскочила на ноги и чуть ли не с испугом прошептала: