Город грешных желаний (Отрава для сердец, Северная роза)
Шрифт:
Впрочем, как выяснилось уже через минуту, спускаться им еще предстояло долго… вернее, одной Троянде, потому что Джилья в тайник и шагу не шагнула. Ну что же, в самом деле: свое обещание она выполнила, ход показала – дальше Троянде приходилось рассчитывать лишь на свою удачу (или неудачу, это уж как бог даст!).
– Смотри не забудь! – наставляла ее Джилья напоследок, сунув Троянде в руки свечной огарочек, столь малый да тусклый, что едва рассеивал тьму. – Стражник тебя пропустит без слова, я с ним все уладила, – но он будет думать, что это я, а потому молчи как рыба, даже если он захочет с тобой полюбезничать. Впрочем, он свое уже вчера получил, а поскольку знает, что у стен могут быть уши, думаю, предпочтет молчать.
С этими словами она втолкнула Троянду в узкий лаз. Та медленно, нашаривая ногой, спустилась на несколько ступеней – и резко обернулась, испытав вдруг мгновенный приступ ужаса: а вдруг Джилья вздумает подшутить и закроет потайную дверь? Что, если механизм приводится в действие только из кабинета?..
Джилья, которая еще не ушла, чудилось, прочла ее мысли и, невидимая, тихо рассмеялась:
– Да ладно тебе! Что я, уж вовсе зверь, что ли? А потом, не забудь: сто тысяч маленьких хорошеньких стражников охраняют тебя! В золотых доспехах!
Да, похоже, Джилью следовало благодарить прежде всего за ее непомерную жадность!
Не описать, сколько страхов и опасений испытала Троянда, меряя ногами бесчисленные ступеньки! И когда из тьмы вдруг выступила еще более темная фигура – стражник, – ее так трясло, что она бы не смогла пуститься с ним в разговоры, даже если бы хотела. По счастью, ему и самому было не по себе, поэтому он только махнул рукой Троянде, приказывая подождать, и принялся отпирать тяжелый замок. Ключ скрежетал, словно рычал какой-то зверь, и у Троянды сжалось сердце, стоило представить, сколько смятения, внезапных надежд и разочарований вот уже который день вызывает этот звук в душе узника. Каким она найдет его? Отчаявшимся, обессиленным? Или он тоже видит в ней причину всех своих несчастий, а потому Троянду встретят грубость, оскорбления, презрение? А ведь она пришла спасти его. Вот этот черный тяжелый плащ надет не зря: он как бы растворяет человека в темноте, сливает его с мраком. Часовому ни за что не углядеть, чья фигура, мужская или женская, скрыта этим плащом. Григорию тоже придется молчать, и тогда стражник будет оставаться в уверенности, что это Джилья пришла – Джилья и ушла… до тех пор, пока не пройдет достаточно времени и Троянда не сочтет возможным открыться: начнет колотить в дверь, поднимет крик, мол, русский оглушил ее, сорвал плащ и бежал, воспользовавшись темнотой. Конечно, Григорий может заупрямиться, он ведь благородный человек и не захочет подвергать ее опасности, но она скажет, что Аретино ей все простит, потому что любит ее. Ну, побранит, конечно, но не убьет же! Надо говорить как можно более убедительно. Григорий должен поверить, что она хочет лишь отплатить добром за добро, но ничем не рискует…
Чудилось, уже век она стоит под дверью, и ждет, и трепещет, и сомнения грызут ее, словно стаи летучих мышей, внезапно налетевших из тьмы подземелья, – но вот наконец замок поддался, дверь отворилась, Троянда вошла в камеру, с дрожью услышав, с каким лязгом затворилась за нею тяжелая створка, – и тут же огарочек выпал у нее из рук. Она еще успела услышать, как он, зашипев, погас на сыром полу, а потом на голову обрушился удар – и тьма завладела всем ее существом.
Как и было обещано, в боковом канальчике, больше похожем на крошечную бухточку, его ждала лодка. Сидевший на веслах матрос, похоже, извелся – так вскинулся, так взволнованно залепетал:
– Monsier, monsier Gregore! Vivat!
Он был из Марселя, его так и звали – Марсель, и Григорий, не считая своих, русских, всегда предпочитал бесшабашного француза остальной команде. Сейчас он был рад увидеть именно его, потому что Васятка еще прикован к постели, а Прокопий… ну, Прокопий, понятное дело, стережет деньги.
Марсель протестовал, но Григорий все же схватил одно весло. И быстрее догребут вдвоем, и так хочется поразмяться! Все тело его застоялось, засиделось, залежалось за эти несколько мучительных дней. И гнусный запах сырости въелся во все складки, во все поры! До смерти хотелось сейчас же плюхнуться в воду, смывая тюремную грязь, но Григорий опасался тратить время. Он все еще не верил, что нет погони.
А ведь минута была острая… Брезгливо отпихнув повалившееся в его объятия тело, он сорвал плащ, который оказался так просторен, что Григорий смог укутаться в него с головой, и замолотил в дверь. Стражник, верно, не успел отойти, а может, подслушивал, потому что отпер мгновенно, и Григорий устремился в образовавшуюся щель подобно зайцу, гонимому лисой. Он понесся вверх по крутым ступенькам, сдерживая тяжелое дыхание и моля бога, чтобы сапоги его не топали, а стражник не сунулся бы в камеру. Тот, конечно, остолбенел бы: ему небось отродясь не доводилось видывать свиданий, длившихся полминуты! Конечно, Григорию следовало бы помедлить, но он не мог себе этого позволить: опасался проникнуться сочувствием к своей жертве. Все-таки хоть и отъявленная тварь, а какая-никакая женщина. Женщин Григорий всегда жалел – опасался пожалеть и эту, несмотря на все ее отвратительное притворство и всяческие ужимки. Нет уж, чем скорей и чем дальше он отсюда окажется, тем лучше.
– Синьора! Синьора! – завопил вслед стражник – очнулся наконец! – Во имя неба! Что с вами? Этот поганец вас обидел? Ударил? Да я его сейчас…
– Нет, нет! – пискнул Григорий самым тоненьким голоском, какой только смог исторгнуть из груди, и замер, прислушиваясь: вот сейчас охранник со своим коптящим факелом зайдет в темницу и увидит, что «поганец» резко изменил обличье… Но нет: устрашающе загремел засов, заскрежетал ключ в замке… и ничего, никаких воплей: «Держите! Ловите! Помогите!»
– Ничего, синьора! – прокричал ему вслед стражник. – Даже если он вас и напугал, он в этом жестоко раскается! Синьор Аретино велел отныне держать его без пищи и воды, покуда не образумится! И мне разрешил уйти с поста, чтобы стоны узника меня не разжалобили. Черта с два меня разжалобишь! Скорее каменная стена заплачет. Ну, скоро его одни стены и будут слушать. Счастливо отдыхать, signore russo!
И тяжелые, неторопливые шаги затопали вслед за Григорием.
Надо было спешить. Все еще не веря, что удастся спастись, Григорий протиснулся в какую-то щель, к которой его привела лестница. Зазвенело что-то, он пригляделся – и с изумлением обнаружил, что выбирается через огромный шкаф. Ого, потайная дверь! Какое совпадение – несколько дней назад он уже лазил через потайные двери… Нет, не надо об этом думать – неприятные, страшные воспоминания! Конечно, по-хорошему, следовало бы закрыть тайник, чтобы задержать стражника, да бес его знает, как шкаф запирается. Не стоит зря время терять, да и наверняка стражнику известно, как открыть дверь изнутри.
Не переводя дыхания, Григорий выскочил в коридор. Этой дорогой они отступали с Васяткой, когда обнаружился гнусный маскарад. Он старался не думать о той, с чьей помощью открылся обман. Что толку теперь! У каждого своя доля, каждый получает то, что ему определено небесами. Но как же горько, горько сознавать, что все могло быть иначе!
Тяжесть налегла на сердце и замедлила бег. Нет, прежде всего прочь отсюда. А казниться, печалиться, вспоминать он будет потом на долгом, бесконечно долгом пути в Россию.
Григорий мчался, едва касаясь земли, не зная, то ли радоваться полному отсутствию стражи, то ли возмущаться такой безалаберностью Аретино. Проходной двор! Приходи кому не лень, уноси что хочешь. Даже обидно, что он сбежал с такой легкостью. Мышцы ныли, так хотелось с кем-нибудь подраться. Нельзя же, в самом деле, считать дракой удар, который уложил на месте эту греховодницу. Да он ее и не бил – так, погладил. Скоро очнется, подымет крик… э, надо поторапливаться!
И вот все позади, и лодка летит по волнам, и крутой, смоленый борт «Святого Георгия» нависает над ними. С палубы бросили трап, Григорий вскарабкался по нему – и его едва не задушили в объятиях, едва не разорвали дружескими щипками, едва не забили тумаками.