Город Изгоев
Шрифт:
– Я польщён, - улыбнулся вампир. – Столь два разных человека, в тоже время нелюди, дороги тебе. Необычные у тебя друзья, Арднер.
– Сам в шоке, - улыбнулся охотник. – И всё же речь идёт о Костнере. Я прав? Только честно.
– Если честно, - холодно прошептал Владыка. – У меня просто не было выбора…
– Выбора? Я не ослышался? – охотник даже сжал кулаки. – Хоть я знаю тебя не очень долго, но мне казалось, что ты непоколебим и бесстрашен. А тут ты заявляешь, что у тебя не было выбора. Всё это странно. Будто я разговариваю не с тем Дрейком, которого я знал, а с каким-то политиком.
– Мне бы стоило повысить голос или ударить ногой по полу в знак своего гнева, но я знаю тебя, Арднер великий охотник на оборотней. Ты не так прост, и таким жестом
– Так они все мертвы, - задумчиво произнёс охотник. – Все, кроме меня и Костнера. Тогда почему меня не убили или не кинули в тюрьму, когда я прискакал к воротам?
– Тут не всё так просто, - задумчиво произнёс Дрейк. – Никто не осмелится кинуть вызов смертному человеку, который в одиночку убил великого воина Артикона. Ты же помнишь, что Артикон высший вампир…
– А высшего вампира может убить высший вампир, - закончил за него охотник.
– Верно. Ты легенда среди солдат, но это не означает, что ты неприкасаемый. Всегда найдётся тот, кто захочет прославиться и продвинуться вверх по службе лёгким способом. Как он или они тебя убьют?
– он замолчал. – Сам знаешь, на что способны завистливые личности. Неважно, к какому биологическому виду они относятся.
– Учту, - прошептал охотник. – Костнера требуют убить в качестве всеобщего порицания и за то, что он, вот как совпало, высший оборотень?
– Если не вдаваться в подробности, то да.
– И какой ты сделаешь шаг, Дрейк?
– спросил с осторожностью Арднер.
– Сложный вопрос. Я бы даже сказал очень сложный для меня. Костнер - очередной немытый щенок, который возомнил себя альфой, но в то же время для тебя этот самый щенок единственный друг помимо меня. И что же сделать?
– вампир встал с кресла и подошёл к окну. Начал внимательно осматривать красоты города-крепости. – Вот как бы ты поступил на моём месте, если бы у тебя был выбор между долгом и дружбой?
– Если честно, то у меня был такой выбор. Я выбрал собственную смерть. Кстати, не знаешь случайно, благодаря кому? – охотник прищурился и посмотрел в окно, но со своего места мало, что смог увидеть, кроме неба.
– Помню. Помню, тот момент. Если смотреть со стороны того, кто не причастен к этой теме, то покажется, что это очень глупый поступок. Я бы даже сказал безрассудный. Лишать себя жизни, чтобы не стать вампиром, который, скорее всего, нападёт на своих, якобы, друзей? Это поистине глупый поступок. Я являюсь вампиром уже почти шесть веков, и я знаю, о чём говорю. Ты же не был вампиром. Я не знаю, что ты будешь делать. Но твой рассудок останется при тебе, и все свои действия ты будешь осознавать. Естественно, и отвечать будешь за них сам перед собой. Твой образ жизни всегда будет при тебе, и от этого никуда не деться. И вы, люди, тоже хотите кушать. Вы идёте на рынок. Покупаете еду или идёте в лес и убиваете живность. Ну, на крайний случай можете что-нибудь своровать. Жизнь вампира и человека практически одинакова. Разница только лишь в долголетии. А вот оборотни, наоборот, они могут контролировать себя лишь только в человеческом обличии, но вот когда становятся зверем, их не остановить обычному человеку и даже вампиру. Им просто нечего противопоставить такому монстру. И ты хочешь, мой милый друг, чтобы я пощадил твоего друга Костнера? – вампир скрестил руки за спиной, продолжая смотреть в окно.
– По крайней мере, ты мысль уловил, - охотник встал и подошёл ко второму окну.
– Всё-таки тут хорошо, красиво и чисто. Не то, что в последний мой приезд. Хотя я в основном был в камере и усваивал жизнь арестанта, но двор хорошо запомнил с высоты птичьего полёта. Даже следов крови не вижу. Ты, Дрейк, любишь чистоту и порядок.
– Не отходи от темы, - посоветовал ему вампир.
– Вы одинаковы, - с усмешкой произнёс Арднер.
– Что он, что ты - оба высшие. Только один оборотень, а другой вампир. И вы оба являетесь самыми опасными существами для людей. И, кстати, с вами двумя я сражался. И вы до сих пор живы, - усмехнулся он.
– Какой-то охотник на оборотней с пометкой «Великий» смог сдружиться с высшим оборотнем и с высшим вампиром, да не просто сдружиться, а пройти с вами через огонь, воду и медные трубы. Потеря кого-нибудь из вас от рук или лап другого, - он призадумался.
– Для меня это будет не самой лучшей новостью. Хотелось бы избежать ненужного кровопролития.
– Ты до сих пор не научился произносить речи. Хотя через столько прошёл и с такими личностями был знаком. Но, увы, говорить — это не твой конёк. Насчёт того, схож я с ним или нет, то я считаю, что нет. Я всё-таки высший вампир, а он собака сутулая. Сравнивать нас, даже для тебя считается большой ошибкой.
– Столько времени прошло, а твоя гордыня так и осталась при тебе. ЧСВ случайно потолок не прошибает? – Арднер улыбнулся. Вспомнил, о том, что была одна отвергнутая любовь, у которой ЧСВ прошибало все мыслимые и немыслимые пределы, а в итоге залетела от местного гопника и теперь живёт в коммуналке на пособие.
– СЧВ?
– спросил Дрейк и повернулся. Посмотрел на Арднера.
– Как я понимаю, это высокомерие. Не буду воспринимать твои слова, как обиду. Лучше приму их как комплимент. Для высшего вампира высокомерие - это одна из черт, которые проходят с ним всю его жизнь
– И всё же, какой твой будет вердикт?
– Чувствую, что ты не отстанешь от меня, пока я не дам пощады твоему другу. Я бы на твоём месте, возможно, также бы сделал. Жаль, что такого не будет, ибо я давно не испытывал подобных чувств. Дружба до гроба. Брат за брата. Это всё в прошлом. И ты, Арднер, мне вовсе не друг… Точнее, друг, но в человеческом понимании этого слова. Хорошо, Арднер, заключим с тобой соглашение. Раз ты пришёл сюда с новостью, и эта новость не терпит отлагательств, то убийство Костнера немного подождёт. Может быть, твоя новость повлияет на моё решение, и твой друг останется в живых. Но если я не увижу ничего, что могло бы поменять моё решение, Костнер будет казнён завтра. Могу гарантировать, что смерть его будет быстрой и не мучительной. Его семья останется невредимой. Это мой железное слово, - твёрдо и властно сообщил он.
– Хорошо, - согласился Арднер.
– Всё-таки, действительно моя новость не терпит отлагательств. И спасибо за милосердную смерть моего друга.
– И что же это за новость? – Дрейк внимательно посмотрел Арднеру в глаза. Прищурился. Громко цокнул. Постучал ногтями по деревянному подоконнику и тяжело выдохнул. – Чувствую, Арднер, что эта новость не особо хорошая. Я прав?
– В этом ты прав, - с тяжестью согласился охотник. Он перевёл дух. Собрался с мыслями и выдал новость в самом сжатом объёме.
– У нас всего два выхода: либо мы перебьём друг друга, либо нас убьют ангелы и демоны. Как-то так. И это ещё в самом щадящем повествовании.
– Какой-то юмор у тебя хреновый. Я даже посмеялся бы, если бы шутка мне понравилась. Что значит перебьём друг друга? Я, кажется, не собирался тебя убивать. По слухам из народа, пока ты являешься моим другом. И не забывай, мой единственный друг, что сомнительные личности, которые захотят подняться за счёт тебя, не будут дремать.
– Я бы подтвердил, что это шутка, но это не шутка. Это действительно так, - со всей серьёзностью произнёс охотник.
– Допустим, что это не шутка, - с трудом согласился Дрейк.
– Даже если допустить, что есть ангелы и демоны. Так как Строунт является демоном. Возможно, даже есть ангелы, которые есть среди нас. Это тоже нельзя исключать. Всё-таки появился Бог. Значит, должны быть его прислужники. И то, что они могут пойти войной на нас, якобы очистить планету от нечисти, и в это тоже можно поверить. Но то, что мы перебьём друг друга? Это смешно же. Тебе так не кажется?