Город, которого нет
Шрифт:
Тут до меня дошло! Я вспомнил, что Даша сказала не ходить сюда, она всё знала с самого начала. И конечно же её самой здесь не было и не могло быть. Тогда мне пора назад, найду её спрошу, что за игры они здесь затеяли. Я пошёл наверх. Около входа послышались голоса, наверняка кто-то, как и я пришёл проверить.
— Ну и что здесь творится? — громко спросил я. Из-за угла выскользнули две тени. Странно одетые, не по нашей моде. Один был явно мужчина с длинными волосами, колышущимися на ветру, второй была женщина. Может, Даша? — Даша, это ты?
— Чёрный! Ещё один! — обрадовано произнесло женская фигура и я с удивлением заметил, что дальше не могу сделать ни шага. Меня словно разбил паралич. Вот только что фигура стояла у входа и через мгновение оказалась рядом со мной. — Совсем свежий. Неделя от силы. Что же ты, дурачок, шатаешься
Сам того, не желая я пошёл за женской фигурой. Я совершенно не рассмотрел её. Не потому, что было темно, а она словно околдовала меня и мои глаза отказали, впрочем, как и всё остальное. Еле переставляя ногами, я вышел из подземелья. Вокруг стояли люди совершенно непохожие на наших. Затылок мой похолодел от мысли, что я попал к магам. То немногое, что я успел о них услышать, не предвещало ничего хорошего. Мир, где я оказался, был жесток. И просто поиграть, и разбежаться уже не получится. Свидетелями тому были раскиданные взрывом трупы. Если уже Чёрные так со своими, то с магами… а что с магами? Не далее, чем вчера я собственными глазами увидел, как сожгли одного. Вот что ждало и меня. Нас! Не в силах крутить головой, я краем глаза увидел, что я не один такой идиот. Маги наловили как минимум человек двадцать. Меня потащили к ним. Женская тень передала мне с рук на руки кому-то ещё. Я почувствовал, как мне сковали сзади руки, затем воткнули в рот кляп, чтобы не колдовал. Смешно, я даже не знаю ни одного заклинания, а мне накинули ошейник как собаке. После того как он закрепил поводок ошейника на толстом канате с меня спала пелена.
Я осмотрелся насколько это было возможно. Периметр входа был оцеплен магами. Они носили длинные одежды и пользовались преимущественно посохами. Как мужчины, так и женщины. У многих в руках горели факелы освещая место трагедии. При дополнительном свете я увидел ещё больше растерзанных тел. По самым скромным подсчётам взрыв убил человек тридцать. Почти всех некромантов, которые зашли первыми и несколько колдунов. Ну дела… Что же это получается, тот маг соврал и нас ждала засада? Но как он смог соврать под пытками и потом молчать на костре? Невероятно, а наши? Наши то как повелись на вот это всё? Кто-то должен ответить за это. Даша скорее всего жива и её не поймали, я ещё раз оглядел таких же, как я бедолаг. Или маги особо не старались, или не погнались за теми, кто смог дать отпор и наловили горожан. Я был пристёгнут поводком от ошейника к канату, как и все остальные. Рядом со мной стоял Колобок, чуть дальше Друид и Жлоб. Все дико вращали глазами и молчали с кляпом во рту. Сходили называется за золотом. Я бы рассмеялся, если бы все не было так серьёзно.
— Вперёд! — прозвучала команда, и Друид вскрикнул от удара хлыстом по спине. Мы все были нанизаны на толстый канат, который в свою очередь оканчивался в упряжи двух огромных волов. Слева и справа от нас шли конвоиры, стегавшие нас хлыстами. Причём нам доставалось чаще, чем тем же волам, тянущим канат. Шли мы долго. Часов пять точно, под конец у меня горела спина. Судя по тому, что они сделали со спиной впереди идущего Друида, то моя была не лучше. Кожа на наших спинах свисала лоскутами, охранники били нас ещё своими посохами. Одному они проломили голову так, что он умер через два часа после начала нашего похода. Его просто отцепили от каната и столкнули в канаву, сказав при этом, что при следующем обновлении труп исчезнет. Удобно и хоронить никого не надо. Хотя, что-то мне говорит они бы и так никого не похоронили. В конце концов нас разместили в хлеву рядом со скотиной в куче дерьма. Заодно я впервые попробовал чем кормят свиней. Непередаваемо. Сам себе я пообещал, если останусь жив, то первый же попавшийся мне в руки маг пожалеет об этом очень крупно. Я буду резать его мелкими кусочками тупым ножиком. Я вычерпаю ложкой его мозги, я… Заснул, но быстро проснулся, получив ногой по рёбрам. Нас повели дальше, утро я проспал, а сейчас вроде уже был день. Солнца я конечно же не увидел, но сумерки стали светлее и на небе не было Луны. Значит день.
Шли мы ещё два часа и наконец нас остановили напротив больших массивных клеток. Пленных по одному стали отстёгивать от каната, снимать оковы с рук и хорошим пинком провожать в клетку. Вся процедура заняла около часа, после того как нас всех загнали в клетку нам принесли какую-то вонючую жидкость и приказали всем пить. Один отказался, он единственный был из нас мастером. Почему он это сделал я довольно скоро узнал. После всего мне жутко захотелось спать. Денёк сегодня выдался аховый, не то, что был вчера. Засыпая, я вспоминал как мы славно провели время с Дашей.
Проснулись мы через несколько часов. Того мастера, что отказался пить в клетке уже не было. Охранник яростно стучал металлическим прутом по прутьям поднимая нас. Следом за ним ещё один пленный горожанин катил больший бидон, от которого поднимался пар. Он накладывал в миску горячую кашу и передавал внутрь клетки и следил за тем, чтобы всем хватило.
— А где мастер? — спросил я Друида уминая кашу.
— Так всё, Серый. Нет его больше, — Друид быстро почистил содержимое металлической миски и облизнул ложку.
— Почему?
— Обновление в полночь убило его. Помнишь нам перед сном всем давали сыворотку? Вонючую такую. Так вот она даёт возможность прожить ещё месяц, хотя уже меньше. До следующей Красной Луны, та сотрёт все ухищрения, и мы по любому сдохнем.
— Реально? — от такой новости волосы у меня на голове зашевелились.
— Ну, а то, — с сожалением сказал Друид. — Но ты не расстраивайся так сильно. Я думаю, что они прикончат нас раньше. — Друид кивнул на охранников. — У нас с магами давняя любовь.
— Почему наши мастера допустили, чтобы нас поймали? — тихо спросил я Друида.
— Не знаю. Вообще всё несколько странно. Взрыв этот.
— Я вниз спускался, так там золота нет, — прошептал я. — Ни одной монетки.
— Так ты полез за золотишком? Ну ты и хитрец. А мы побежали, но разве от них убежишь? У них крылья, догнали и скрутили.
— Вы сопротивлялись? — спросил я быстро.
— Ага, также, как и ты. Раз и паралич. Куда мы против мастера, среди них и Владыки были.
— Понятно, что дальше? Зачем мы им?
— Не знаю, — пожал плечами Друид. — Есть надежда, что обменяют, но весьма призрачная.
— Было как-то раз, сам видел, — подключился к нашему разговору Жлоб. — Я тогда сам сопровождал пленных магов. Сотни три махнули между собой.
— Вы их тоже били? — спросил я. Все, кто слышал нас тихо заржали.
— Нет, пирожными откармливали, — сказал Жлоб. — Ещё как, нас они не жалеют. Скоро сам прочувствуешь. Маги особенно любят всякие зверства. Ох, и попали мы. — Он покачал головой. Дальше по улице послышался шум, мы прильнули к прутьям клетки, пытаясь, рассмотреть кто к нам пожаловал. Вскоре процессия из несколько десятков магов остановилась возле нашей клетки. Приехали они на странных повозках, внешне они напоминали сани на длинных полозьях, но без лошадей. Моторов у них тоже не было, возможно у саней и паланкина, в котором ехала Геката, прослеживалось что-то общее, но сейчас мне было не до того, чтобы вдаваться в детали. Перед клеткой стояло три мага. Один совсем старый с длинной седой бородой и двое молодых. Девушка и парень, причём волосы у обоих были одинаковой длины. Шутить по этому поводу желания у меня тоже не было. Единственное, что меня поразило они смотрели на нас как на животных. Как смотрят посетители в зоопарке на зверей в вольере. По спине у меня пробежал холодок, нет эти обменивать не будут. Это я понял сразу, и как будто в подтверждение моих слов молодой маг направил на нас свой посох и выстрелил. Белая ветвистая молния сорвалась с его навершия и пробила насквозь Колобка. Тот даже не понял, как умер.
Глава 8
Двойное дно
— Я передумал, — Череп опять вызвал к себе Дашу и Дигби. После их прошлого разговора у Дигби и Даши была одна дорога в Отверженные. Упасть с таких вершин, где они были ещё вчера в Отверженные, мог пережить не каждый. Даша всерьёз подумывала прогуляться в Серую зону. После такого стыда, после того, что она практически потеряла Сергея. После потери денег и власти, после всего этого для неё было только одна дорога в Серую зону.
— Я дам вам ещё один шанс. Вот здесь, — он поднял с пола и положил на стол тяжёлый мешок, в котором звякнули монеты. — Твоё золото, Даша и твоё Дигби. Его вы отдадите моему шпиону у магов. Но не факт, что он его возьмёт, ведь за это золото он должен будет устроить побег нашему Избранному, если он конечно ещё жив. Маги скоры на расправу, ну вы и сами знаете. Если вы уговорите его и Избранный будет стоять здесь, то я возьму вас к себе назад. Высоких должностей не обещаю, но надо же с чего-то начинать реабилитироваться. Возможно, я даже верну вам это. — Он постучал по мешку кулаком.