Город- мечта
Шрифт:
Деревьев тогда навалили столько, что мама не горюй! И у Намжалдоржо остался немалый запас, и плотов построили много. А каменотёсы, пока мы ходили в поход, доделали оставшиеся. Значит, за дальнейший путь армии можно было не волноваться.
И я был в этом уверен, пока не пришла Кострома.
— Их тысячи! — мрачно сообщила наша валькирия. — Разведчики видели, как бестии идут от гор. Стая за стаей!..
Она как пришла, сразу отправилась искать меня и Кукушкина. А вместе с ней пришли и другие лидеры армии.
— Новости так
— Всё добро и людей прямо с марша грузить на плоты! — ответила она. — И отправлять в Алтарное! Вот прямо сейчас!
— Согласен… — неожиданно заявил Пирогов. — Там орда этих тварей прёт… Встречать их в чистом поле — самоубийство.
— Что говорят Витя и Пилигрим? — нахмурив брови, спросил мэр.
— Поддерживают целиком и полностью! — вступил в разговор Дунай. — Иваныч, мы сейчас не шутим! Бестии — опасный враг. Вон, у Вано спроси…
Кукушкин покосился на меня и вздохнул:
— Да чего его спрашивать? Он готов был привязать себя к дереву и сдохнуть с голоду, лишь бы этих тварей не кормить…
— Если бы я знал, сколько их — вообще бы никуда из Алтарного не пошёл! — признался я.
— У-у-у! — подтвердил от края навеса Русый, который сегодня выглядел подозрительно смирным.
И даже тихим. Как будто виноватым. А такого за ним отродясь не водилось, даже после самых гнусных шалостей.
Я внимательно посмотрел питомцу в глаза, и на меня обрушились образы…
Их было три стаи, родственных друг другу. Крупные серые бестии обитали в горах, нередко охотясь на самой границе ледников. В лесах на севере жили бурые звери, от которых пришёл и сам Русый. А далеко на юге, на границе бескрайних песков, обитали их мелкие рыжие сородичи.
Три стаи. Один вид. И у каждой стаи свой ареал обитания. Если я правильно понял, давным-давно они расселились по всей планете. Преодолели горы, пересекли пески, но всегда оставались одним видом.
Иногда случался голод. Иногда суровые зимы. Но иногда приходили и сытые года. И тогда дети стай не гибли во множестве, а бестии плодились и размножались. А когда сытый период заканчивался, выросшие стаи выплёскивались из своих ареалов обитания. И отправлялись в поход — чтобы искать новые земли.
Серой стае повезло. В конце тучных лет они нашли людей. И сумели выкормить последнее поколение молодняка. А теперь их численность оказалась столь велика, что горы не вместили такого количества зверья.
И Бурая стая получила вызов. Серые решили пойти в поход против давних соперников. А Русый каким-то образом получал новости с севера, от своих сородичей. И то, что он видел и показывал мне, не могло нам, людям, понравиться…
Две волны хищников двигались с севера и с юго-востока. Они спешили к дальним границам своих владений. Туда, где издревле случались их страшные сражения. Как два прилива, Серая стая и Бурая стая стремились именно сюда. К холодной горной реке, которая была естественной преградой между предгорьями и лесостепью.
И на своём пути они, как саранча, съедали всё… Это была их война, и всё, что стояло на пути, становилось их законной добычей. И ресурсом для победы.
Когда прервался поток образов, я тряхнул головой. Вот только образ бурых тел, мелькающих среди деревьев, никак не хотел уходить из моей башки… Б-р-р! Их только ещё не хватало…
— Серая и Бурая стая… — пробормотал я. — Со стороны лесов тоже идёт орда!
— Зачем идёт? Куда? — встревожился Намжалдоржо.
— Сюда идёт. К реке, — пояснил я. — Граница у них тут. Сражаться будут. Серые против бурых.
— А ты спроси: они другого места выбрать не могли? — возмутился глава каменотёсов. — У меня тут посёлок, между прочим! Образцово-показательный!..
— Они тут всегда дрались, — пожал я плечами. — Мы просто оказались на границе. И в этом вам, между прочим, ещё повезло!
— Да? И где ты тут везение видишь? — всплеснул натруженными руками бурят.
— Тем, кто жил в лесах и в горах, повезло меньше… — пожал я плечами. — Но они тебе этого уже не расскажут.
— Этот твой блохастый тебе что-то показал? — спросил Кукушкин, и я кивнул. — Что?
— Надо уходить, Иваныч! — не стал я сразу пускаться в подробности. — И вам, Намжалдоржо, надо уходить с нами… Хотя бы на время…
— У нас стены высокие! Отобьёмся! — не поверил глава посёлка.
— А запасов еды у вас хватит на пару месяцев? — спросил я. — Ты учти: тут столько голодных хищников вокруг будет, что из-за стены вы носу не покажете.
Мы ещё долго убеждали каменотёсов. Они не соглашались уходить. Однако рассказы пришедших солдат и истории моей группы про жизнь в горах заставили их задуматься. А факт массовой миграции огромных травоядных убедил окончательно.
Посёлок бросали в спешке, забирая лишь самое необходимое. Перегруженные плоты отчаливали от берега, уходя вниз по течению. А те, кто ждал погрузки, буквально кожей чувствовали, как сгущаются над местным человечеством тучи беды.
Оставалось надеяться на то, что мы успеем вернуться и укрепить город до того, как зверьё придёт в наши края. И снова над людьми нависла угроза голода. И снова дамоклов меч местных хищников грозил моей группе.
Правда, теперь я не собирался отступать.
Алтарное стало нам домом. И теперь этот дом надо было превратить в неприступную крепость.
Глава 20
Совершенно фортификационная
Дневник Листова И. А.
Сто девятнадцатый день. Вниз по Великой Реке…
…Хотя, конечно, назвать нашу речку «великой» язык не повернётся. Река как река. Есть разливы, есть узкие места. Плывёшь себе на плоту и пользуешься положением: даже веслом ворочать не надо. Что ещё нужно усталому мне?
Нет, ну ещё неплохо было бы сюда видеоигру какую-нибудь… И небольшой бар, чтобы было с чем коротать короткие вечера… Впрочем, я размечтался! Достаточно хотя бы возможности разжечь костёр. Но только дурак будет разводить костёр на собственном плоту. Если он, конечно, не был на самом деле умный. И не подготовил кострища.