Город металлических людей. Книга первая
Шрифт:
– Так ты – вор?!
– Я – вор, – не без гордости ответил Джордан.
Леобен с открытым ртом пялился на Джордана. Так вот кто он такой! Смешно, наверное, тому было, когда он его со стражником спутал. Ночная тень, так он сказал. А ведь и вправду, он не шел, а скользил бесшумно, и появился совсем внезапно, когда распугал грабителей. Просто из ниоткуда вынырнул. Лео не мог сейчас даже себе ответить, что испытывает к Джордану: возмущение его способом заработка или уважение и благодарность за спасение. Вроде бы зачем ночному воришке работать против грабителей, почти таких же, как он, разбойников?
– Почему
– Просто так. Иногда я помогаю людям, попавшим в беду. Я вор, но уж точно не убийца, и не могу смотреть спокойно на то, как орудуют убийцы. Я неплохой, в общем-то, человек.
– Но ты же отбираешь у людей то, что принадлежит им по праву!
– А это еще доказать надо, по праву оно или как, – усмехнулся Джордан. – Вот, например, твой купец. Даже ходить далеко не надо. Думаешь, он за просто так занимался твоим устройством в прелестное заведение, где тебе было уготовано развлекать старух, одержимых красотой молодого мужского тела?
Лео непонимающе хлопал глазами.
– Ты решил, что он просто не нашел ничего лучшего, чем это место? В надежде, что помогает тебе? – Джордан засмеялся тихим смехом, в котором едва уловимо проскользнули издевательские нотки. – Он сдал тебя туда за очень хорошую мзду, поэтому, узнав о провале, будет в бешенстве. Боюсь, твою подругу ожидает та же участь.
– Как? – подскочил Бен, представив крошечную фигурку Эби среди разодетых пожилых мужчин с железными частями и похотливыми взглядами.
«Нет, она тоже оттуда сразу убежит! – сказал он себе. – Но лучше будет, если она вообще ничего этого не увидит! Надо ее предупредить».
– Мне нужно скорее туда, чтобы увести Эби от купца! – воскликнул он. Джордан отодвинул занавеску и взглянул на серую улицу.
– Уже светает, – сказал он. – Можно идти. Отпустит ли он ее, вот вопрос.
– То есть как это? – поразился Лео.
– Ну, увидим. – Он вытащил из-за пазухи несколько монет и протянул Лео. – Вот, держи. Думаю, здесь хватит, чтобы расплатиться за украденную одежду, карту и за пару ночей, которые вы у него пробыли. Хотя твой отказ от работы не дал ему сорвать очень большой куш. Тут уж я не помощник.
Лео в замешательстве смотрел на аккуратную ладонь с тонкими пальцами, на которой лежали деньги.
– Это… Это же ворованные, – запинаясь, произнес он, и брови Джордана взлетели вверх.
– И что? Конечно, они ворованные! Ты предпочтешь подвергнуть свою Эби опасности или просто расплатишься с этим гадом и заберешь ее оттуда?
Пристыженный Леобен взял деньги и смущенно взглянул на своего спасителя.
– Спасибо. Я верну.
– Вернешь как сможешь, – беззаботно ответил Джордан. – Иди, вызволяй подругу. И не советую оставаться в Торговом квартале. Думаю, вам будет безопаснее и проще в Новом городе.
– А там есть Управление стражи? – тут же спросил юноша.
– Есть, конечно. Но зачем тебе туда соваться? Ты пойми, стражники защищают не простых горожан. Они нужны для того, чтобы оберегать знать от этих простых горожан, и чтобы выявлять незаконные приобретения моди, и еще… Чтобы искать тех, кто, по их мнению, не должен тут находиться, – с горечью добавил вор.
– Ты про жителей дальнего леса? – вдруг догадался Леобен. Джордан кивнул. – Ты кого-то из них знаешь?
– Кого-то знаю, – неопределенно ответил он. Лео, уже стоя в дверях, попросил:
– Если ты знаком со светловолосой девушкой по имени Лаура, скажи, как мне ее найти? Мне нужно предупредить ее, что за ней охотится стража. Они не знают, как она выглядит, но тем не менее ищут ведьму.
Джордан посерьезнел и нахмурился.
– А ты-то откуда знаешь?
– Я не догадывался, что к ним такое отношение, и рассказал дома, где купил лекарство. А купец побежал докладывать стражникам. Но я описал ее по-другому. Сказал, что у нее волосы черные.
Вор скептически оглядел наивного юношу с ног до головы и мрачно кивнул.
– Я ей передам. Я ее знаю. Иди. И не задерживайтесь в этой части города. Чуется мне, что очень уж подленький человек этот твой Дин.
– Спасибо, Джордан! – сказал Леобен и покинул квартиру вора.
Глава 15. Отчаянный поступок
Дин был на взводе. На ночь глядя к нему в квартиру постучали, и он кряхтя поднялся с дивана и отправился открывать, ругая зачем-то вернувшегося Леобена. «Что же, ему дел сегодня не нашлось, что ли?» – бормотал он. Эби сидела в своей каморке, приложив чуткое ухо к двери. Она хотела услышать подтверждение, что это вернулся Лео, чтобы побежать ему навстречу. Девушке уже было совсем хорошо, от вчерашней хвори не осталось и следа, и ей очень хотелось поделиться радостью.
За дверью раздались приглушенные голоса, потом Дин стал кричать и, как Эби показалось, причитать. Скоро все стихло.
Девушка только подошла к своей кровати, как ее дверь распахнулась. На пороге стоял купец с красным перекошенным лицом.
– Если придет твой друг, пусть подождет меня, – сказал он спокойно, но она почувствовала, что он изо всех сил сдерживает злобу.
– Хорошо, – испуганно кивнула она.
Дину через посыльного отправили письмо, ужасное, катастрофическое по своему содержанию. Ему грозились отказать в посещении Дома, а также он лишался покровительства некоторых знатных дам, которых он так оскорбил своим необдуманным поступком, когда подослал «этого неотесанного и неопрятного грубияна». Правда, это определение сильно смутило купца, которому Лео показался вполне отесанным и опрятным. От этого послание казалось еще более тревожным, возможно, за этими строками скрывалось нечто худшее. Также, разумеется, он лишался аванса в виде очень значительной суммы, которую пообещали ему за то, что он пристроил к ним Леобена.
Письмо, явно написанное наспех, но с неуместными при этом росчерками и закорючками почти над каждым словом, не до конца объясняло произошедшее, но Дин понял, что Лео сильно его подвел, и теперь срочно требовалось исправлять ситуацию. Поэтому Дин, быстро собравшись, отправился под ночным покровом в Дом терпимости, чтобы разобраться.
Быстро доехав на безлошадной коляске, купец, нацепив маску подобострастия, шагнул внутрь злачного места. Хозяйка в красках расписала ему неприятный инцидент, и Дин, чуть ли не кидаясь в ноги, поклялся наказать юношу как следует и, может быть, даже сдать его страже за какую-нибудь мифическую провинность, а взамен пообещал привести им еще более ценный экземпляр. Девушку с совершенно уникальной внешностью, которых этот свет еще не видывал.