Город посреди леса (рукописи, найденные в развалинах)
Шрифт:
— Нэйси, – всхлипнула Алиса, – извини...
— Не лезь напролом, – буркнула я, поправляя перевязь с оружием. – Обойди сторонкой. И не гоняйся за миражами...
— Не буду, – серьезно пообещала она, поднимаясь.
Стекло было мутным и пыльным, стол покосился, диоды не горели. Не было там никаких людей. А что было – не знаю.
Мы направились дальше.
Дэннер
Паук спружинил на лапах, готовясь к атаке. Проголодался, наверное, бедняга. Такие не ловят на паутину. Они ею плюются. Прицельно и, как правило, очень
Я рыбкой нырнул в кусты, спасаясь от плевка – не люблю, знаете ли, когда в меня плюются, ибо невежливо это, а «паутина» большущей белесой кляксой повисла на дереве. Запоздало припомнил, что броню моего «паука» из пистолета не пробить, и оперативно вскинул к плечу автомат – хорошо, что заблаговременно заряженный. Развернувшись, паук получил в морду короткую очередь и с шипением завертелся на месте, с треском ломая кусты и заливая землю вязкой кровью. А вот нечего было в меня плеваться. Я, может, пообщаться хочу. Что, нельзя, скажете? Ну и все тогда, я обиделся. Теперь держись.
На перезарядку времени не остается, придется бегать. Покинув уютную вяженку и увернувшись от ее же плетей, я перемахнул бревно и, плюхнувшись на землю, вытащил следующий магазин. Паук явно потерял ориентацию, а вяженка лениво потащилась за мной, перебирая по земле корешками. Еще ее мне тут не хватало. Правильно, растревожил хищника – теперь не отвяжется. На то и вяженка...
Усмехнувшись собственной шутке, я устроился поудобнее и продолжил расстрел паука. И тут случилось непредвиденное.
Вот, правду говорят – век живи – век учись. Когда б ты старших слушал, Селиванов. Для начала, хотя бы старших по званию.
...Лапы у моего паука подкосились, и он начал крениться вбок. Он был уже убит, только еще не успел сообразить, что умирает, и до сих пор упрямо пытался подняться, скользя по залитой собственной кровью земле.
— Прости, подруга, – сказал я, опуская оружие. – Закон. Я защищался. Я бы не убил тебя, не будь тебе необходимо убить меня, правда? Пищевая цепь...
Ее было жалко. Все же, она была единственным живым существом в мертвом городе. И она не сдалась на милость победителя.
А я и не знал, что у них есть иголки...
Иголочка выстрелила откуда-то из-за ее нижней челюсти и воткнулась в бедро. Я успел удивленно поглядеть в последний раз на паука, хотел, было, вытащить ее – но пальцы отчего-то не слушались. В следующее мгновение картинка поплыла перед глазами, и я свалился на землю рядом с уже затихшим пауком.
— Лидия, не спи на ходу!..
— Она мой лук сломала, скажите ей!..
— А потому что нечего тратить время на игрушечную ерунду, балда! Я тебе настоящий сделаю! Не ябедничай! Товарищ командир, он меня не слушается совсем!..
— Ласточка, у меня каша пригорела!
Лесли протягивает кастрюльку. Аретейни мельком оборачивается, не прекращая что-то стирать в тазике.
— С солью прокипяти, или с содой – она и отмоется.
— Спасибо! А завтрак скоро будет?
— Так вам уже и завтрак! – Ласточка брызгает в Лесли водой, и ее смех звенит колокольчиком в такт мелодичной перекличке птиц. Ветер тихонько шумит в листве, шевеля темные тени ветвей на зелено-золотом. Вдалеке медленно ползет красный трактор по золотому полю пшеницы. Плеснула рыба в пруду, и какая-то девочка кинулась к берегу, склонившись над водой и полоща в ней смоляными косами. Береза трепещет листочками, качает плакучими ветвями. Ласточка смеется, Нэйси что-то втолковывает крепкому загорелому мальчишке в кепке.
Это моя картинка?.. Ее же нет, она же была во сне. Образ, созданный описаниями прочитанных книг. Красивый, несуществующий образ...
— Дэннер, не спи!..
— Товарищ командир!
Чья-то рука сильно тряхнула за плечо, и я увидел Аретейни. Рука была мокрая и теплая. Ласточка улыбнулась.
— Ты как, нормально?
Я резко поднялся. Аретейни обхватила меня за плечи и снова засмеялась. Это сон такой?.. Нет?.. Я хотел, было, обнять ее в ответ, но она отстранилась и сильно толкнула меня обеими руками, вследствие чего я снова полетел в траву. От прикосновения почему-то пронзила резкая боль, будто в ладонях у Ласточки были спрятаны лезвия. Кровь пропитала рубаху, небо потемнело, хлынул ливень – черный. Аретейни больше не улыбалась. На ней была моя рубаха с погонами.
— Вставай, – сказала она. – Нечего сопли распускать. Вставай.
Лучик солнца золотил мохнатую шерсть паука. Я попытался повернуться, но тело не слушалось.
Надо бы записать в учебник, что они и отстреливаться умеют. Если выживу...
Ч-черт... верните меня обратно... жарко же...
Кровь паука сделалась за время моего триумфального обморока вязкой и настолько сильно пахнущей, что немедленно замутило. Голова раскалывалась, я чувствовал себя, будто с похмелья. Рядом валялась обожравшаяся вяженка и страдальчески подрагивала листочками.
— Так-то, – наставительно произнес я. – Нечего паучью кровь сосать, дурья твоя сердцевина.
Чего-чего – а хорошенькое похмелье я ей гарантирую.
Так, надо вставать. Повернувшись на спину, я ухитрился непослушными руками вытащить ампулу и «пистолет», закатать рукав и сделать инъекцию. Сейчас... отпустит... Кондорово пьянство и Лидиино бл... хм... ну ладненько, не будем, как же мне хреново-то...
— Дэннер!!..
Мне почудилось, что я все еще сплю.
Ласточка – живая и настоящая, клянусь! – вихрем вылетела из-за деревьев и бросилась на колени. В следующее мгновение я захрипел. Не знал, что у нее настолько сильные руки.