Город призраков
Шрифт:
— Ну, девочка, — я гладил ее рыжие густые волосы. Я понятия не имел. Чем могу ее успокоить. Меня вообще всегда сбивали с толку женские слезы. И я уже проклинал себя, что явился к ней на свидание. Вано, как всегда, оказался прав. Если не можешь помочь, лучше промолчи. И исчезни.
Белка наконец подняла на меня зареванное личико.
— Ник, Ник! Все, понимаешь, все они против моего отца! А я знаю: он ни в чем не виноват! Абсолютно ни в чем! Они специально хотят от него избавиться! Они все врут! Они
— Ну, успокойся, девочка, — я по-прежнему гладил ее по волосам. Якобы успокаивая. Хотя мне это было просто приятно. — На сей раз они, возможно, не врут. Как ни странно, но на мой взгляд, никто до конца не верит в виновность твоего отца.
— Да? — она была удивлена. Но тут же упрямо покачала головой. — Все равно врут. И если они делают вид, что не верят в вину папы, то значит это им для чего-то нужно.
— Даже если это и так? Тебе-то что? Главное есть шанс, что Угрюмого признают невиновным.
— Боже, как ты наивен, Ник! — она слегка отпрянула от меня. И мне пришлось оторвать ладонь от ее прекрасных волос.
— Ты ужасно наивен! Я здесь живу, и я представляю, что это за люди! Они же просто играют в человеколюбие, понимаешь? Они прекрасно знают. Что, учитывая прошлое отца, никакой суд его не оправдает. К тому же — его ведь словили на месте преступления. И теперь они могут вдоволь поиграть в милосердие! Чтобы потом остаться чистенькими. Мы, мол, старались до конца помочь этому заблудшему человеку, но — увы! За преступление нужно нести ответ. Вот и все! Это же так просто, Ник!
Мне это не казалось таким простым. Возможно, Белка права. А, возможно, были правы и все остальные. Как знать, что за человек Угрюмый. И как можно быть в нем уверенным. Учитывая, что он сам особенно и не отпирался. Тогда в его взгляде было больше от некоего смиренного обреченности, чем от справедливого протеста. Но не мог же я сказать это Белке.
— Ты же не уедешь, Ник. Правда? Все только кругом и болтают, что вы собираетесь отсюда удрать, хоть пешком. Но я знаю — это не так. Ты же меня не сможешь оставить… Вот так… Одну… Против всего города.
Я неестественно откашлялся. И отвел взгляд. Именно это я и собирался сделать. В самое ближайшее время. Тучи нависли настолько низко, что казалось, вот-вот упадут в море. Ветер разбушевался вовсю, поднимая в воздух мелкий морской песок. Становилось очень холодно. Прекрасный предлог, чтобы расстаться на этой печальной ноте. И я этим предлогом не преминул воспользоваться.
— Сейчас хлынет дождь, Белка. И мы промокнем до нитки. Поганая у вас погода. Я надеялся на продолжение лета. А приехала в самый пик осени. Как обидно, что я ошибся.
Я поднялся и протянул руку девушке.
Она не пошелохнулась. Она неотрывно смотрела мне в лицо. И ее глаза вновь вызывающе блестели. И в них было столько ненависти
— Пойдем, Белка. Я тебя умоляю, пойдем.
— Ты… Ты… Я думала, что ты…, — она закричала, глотая слова. И не находя слов. — Я только на тебя надеялась. Я думала, что только ты… Теперь я одна… Теперь мне все равно…
Она резко вскочила с места и побежала к морю.
— Белка! — закричал я! — Не делай глупости! Умоляю!
Я бросился за ней. Но не догнал. Она очень быстро бегала, эта чертовка. И пока я подбежал к морю, она уже барахталась в воде. Не сопротивляясь бушующим волнам. Не хватало, чтобы на моей совести была ее смерть. Я был настолько зол на нее. Что мне фактически было все равно — утонет она или нет. Но мне пришлось подумать о себе. Чтобы в будущем спокойно спать по ночам, не опасаясь ночного появления утопленницы. Я бросился за ней в море. И безжалостно, с преогромным удовольствием схватил ее за волосы. И рассекая второй рукой волны, потащил за собой к берегу. И уложил на песок.
Она тяжело дышала. Ее бил озноб. Через мокрое платье просвещалась стройная фигурка. Однако я был так зол на эту девчонку, что не обратил даже внимания на это. К тому же меня самого трясло от холода.
— Ну, все! — заорал я. — Ты прекрасно можешь двигаться. Поэтому вставай, если не хочешь умереть от воспаления легких!
— Мне все равно от чего умереть, — тихо ответила она. — Если ты мне не поможешь, мне все равно… И я в любой момент могу утопиться.
— Ах, как трагично! — съязвил я. — Боже мой! Так чего же ты не бросилась в море после того, как я ушел. Нет же! Тебе нужно было непременно сделать это на моих глазах! Чтобы я успел тебя спасти!
Она этого даже не отрицала. И с непосредственностью ответила.
— Конечно. Если бы ты не видел, как я утонула, тебя бы никогда не мучила совесть. И потом… Должна же я была попытаться и выжить, и уговорить тебя остаться.
— Это наглый шантаж, — заключил я.
— Пусть так. Но я тебе клянусь, если ты уедешь, я обязательно утоплюсь. Перед этим написав тебе предсмертное письмо, полное упреков и отчаяния. Как ты потом сможешь жить? Я умру такой молодой и красивой, в расцвете сил. И тебя всегда будет мучить совесть.
Если бы она не смотрела на меня глазами, полными мольбы и наивности, я бы решил, что эта девчонка просто надо мной издеваться.
— Ник, прошу, поклянись, что ты не уедешь. Ну, хотя бы задержишься еще на пару дней.
Поскольку мне надоело с ней спорить. Поскольку я чувствовал, что эта чертовка действительно способна на безрассудство. И поскольку мои зубы уже выбивали чечетку от холода. И мне хотелось поскорее в тепло. Я ответил.
— Клянусь. Но мы задержимся только на пару дней.