Город, стоящий у солнца

Exile_kun

Ну и что мне со всем этим теперь делать?! Всего несколько слов поставили на место недостающие детали головоломки, пазл сложился наконец — в большую, красивую надпись: «ГЛУПЕЦ!». Нет, я и раньше догадывался о чём-то таком, но ведь знать наверняка — это совсем другое. Кажется, я начал понимать, почему покаяние тех, о чьём переходе из тёмных в светлые мне доводилось слышать, выглядело так садомазохистично. Душе от осознания своих ошибок всё равно больнее, чем телу от плети. А может?..

— Светлая госпожа Кейра, — я снова воспользовался этим нелепым обращением, неизвестно откуда

и взявшемся-то сегодня в моей нелепой голове, — помнишь, давным-давно ты говорила, что иногда люди сами нуждаются в этом, люди сами просят… И…

Кейра молча смотрела на меня, и её взгляд был красноречивее дюжины возгласов «хватит юлить, переходи уже к делу!»

— Я чувствую себя так глупо и неправильно сейчас. Я… Ну… Всё во мне кричит, что я глупец и должен получить по заслугам… Но… — я пытался собраться с силами, высказать эту неожиданную мысль, но почему-то сказать «прошу, сделай мне больно!» оказалось едва ли не менее страшно и сложно, чем признаваться в люби. Наверное. Этого я тоже ведь никогда не делал.

— Ты хочешь, чтобы я, светлая воительница, подняла руку на безоружного? Чтобы я, твой ангел-хранитель, причинила тебе боль, ради того лишь, чтобы ты в собственных глазах «искупил» ею свои же ошибки? И лишь потому, что тебе не хватает силы воли, чтобы просто взять и отпустить прошлое с миром.

— Да! — воскликнул я, испытывая огромное облегчение от того, что мне так и не пришлось формулировать эту трудную, болезненную, унизительную просьбу. Слова Кейры настораживали, но я всё-таки понадеялся, что она мне не откажет. Совсем другим, куда более спокойным и каким-то даже умиротворённым тоном девушка неожиданно спросила меня:

— Ты думаешь, это и вправду поможет тебе хотя бы на время обрести душевный покой?

Я поморщился и закрыл глаза, не зная, что и сказать. Страшный вопрос, на который у меня нет готового ответа, обжигал душу, давил, душил… Потом что-то в моих мыслях то ли сломалось, то ли наоборот встало на место с громким щелчком, и я не то прокричал, не то прошептал (голос мой уже не особо мне подчинялся):

— Не знаю… Я не знаю, но очень надеюсь на это. Я устал блуждать во мраке, я прошу, я молю тебя помочь мне! Эта исповедь… Она много боли причинила моей душе, может быть, если столько же причинить телу, они хоть так уравновесят друг друга? Ты поможешь мне? Ты откликнешься на мою просьбу… На мою мольбу, светлая госпожа Кейра?

Я смотрел на неё, она — на свою ладонь. Молчание тянулось долго, а потом дважды долго, трижды… Мне страшно было добавить хоть слово к уже сказанному, а Кейра, наверное, находила в этой тишине и безответности какой-то смысл. Я уже просто сходил с ума от нервного напряжения, когда она, наконец, обратила свой взгляд на меня и медленно проговорила:

— С удовольствием.

========== Глава 25. В которой… ==========

Комментарий к Глава 25. В которой…

…случилось меньше, чем стоит описывать в главе, но больше, чем может уместиться в десятке романов.

— Глава двадцать пятая, — я подумал и дописал ещё: — в которой случилось меньше, чем стоит описывать в главе, но больше, чем может уместиться в десятке романов.

Я отложил перо и улыбнулся. Да-да, «глава, в которой не произошло ничего, но прошло два года»,

о которой мне когда-то рассказывали писательские байки… Всегда мечтал воткнуть такую куда-нибудь, так почему бы и не в мемуары?

После того разговора с Кейрой я впервые за долгое время возвратился домой живым, пройдя через рамку портала, а не воскресая после очередной гибели. Несколько дней я просто провёл в блаженном умиротворении и на удивление ненапряжном размышлении над тем, как мне быть дальше. Всё, что проделала со мной Кейра, напоминало следы, оставшиеся после той встречи на моём теле: это было болезненно, но дарило ясность мысли, стоило только смириться. И… Засыпать, лёжа не до конца зажившей спиной на шёлковых простынях — отдельное удовольствие, которое я не могу не посоветовать любому молодому тёмному.

После этих дней и ночей, проведённых в раздумьях, я нашёл забавный в своей ироничности ответ, способ, позволивший окружить себя людьми, которые не затмят и не унизят меня, но, быть может, сумеют чему-нибудь у меня научиться. Потратив куда меньше денег и времени, чем мне изначально казалось, я смог фактически встать вровень с госпожой Найт. Не по силам или опыту, конечно, но всё же… Я нанял корабль с экипажем, я купил лицензию, я прошёл какую-то до смешного формальную «подготовку» — и получил звание куратора. Эх, жаль, мне не случилось увидеть выражение лица нашей бывшей наставницы, когда она узнала об этом! Госпожа Найт, Вы могли бы мной гордиться? Даже интересно, почему эта идея не пришла ко мне раньше?!

Будто бы в пику ей, я стал строить свою работу с учениками на абсолютно противоположных принципах. Найт, да и многие другие демоны, с которыми я познакомился, воспитывали свой молодняк с позиций какого-то горделивого социал-дарвинизма, всё это «вы мощные», «вы сильные», «я крут, и вы со мной сравняетесь, если рабами не станете» и подпитывали в неокрепших мозгах последователей вечное противопоставление с какими-то слабыми и неправильными «ими», которых во что бы то ни стало надо превзойти и унизить. Я стал учить новичков честно, учил тому, что тьма — это боль, но лишь та боль, которую ты сам для себя выбираешь, вольно или невольно. Как ни странно, такая идея находила не меньше отклика, чем призывы рвать, ебать и идти по головам. Мазохисты! Впрочем, не мне их судить… Кстати, если не устраивать со своими подопечными интимных игрищ и не ломать им психику для самоутверждения, то весь процесс социализации новичков занимает месяца три от силы — не то, что у некоторых! Помогая освоиться в новом мире ученикам, я и сам всё лучше открывал его для себя, понимая и постигая вместе с ними вещи, прежде мне неведомые.

А что до моего ангела-хранителя… Когда я начал сам говорить о своих бедах, желаниях и мыслях, перестав пытаться подсознательно манипулировать ей и заставлять её саму делать за меня мой личный выбор, мы на удивление быстро нашли общий язык. Не знаю, можно ли назвать наши встречи свиданиями… Скорее нет. Пожалуй, это было моё у неё ученичество. Кейра — единственная в моём окружении, кто на голову превосходил меня во всём, сама, надеюсь, находила удовольствие в наших занятиях. Она учила меня владеть мечом, держать удар и не лгать самому себе. Неплохой набор для ангела-хранителя, верно?