Городской охотник
Шрифт:
– Кайф, - простонал Алексей.
И резко повернул кран, меняя воду с обжигающе-горячей на ледяную. Тут же захотелось завизжать, как девчонка, которой показали раздавленную грузовиком крысу, и выскочить из душа. Но спустя несколько секунд тело привыкло к ледяным струям и с благодарностью откликнулось на резкую смену температуры. Для порядка повторил процедуру несколько раз… И тут ему показалось, что в номере тихонько хлопнула дверь, даже не хлопнула, а так, легонечко щелкнул замок. Для уборки в номере было поздновато, а французскую горничную в номер он не заказывал. Алексей, не выключая воды в душе, вышел из кабинки. Накинул халат. Кто бы ни был незваный гость, появляться перед ним, отсвечивая голым достоинством, не хотелось. Потом стал растирать руки, разминать пальцы. Как профессиональный массажист готовится к сеансу, так и он разогревал руки, подготавливая их… к чему? Там видно
Алексей сунул полотенце под воду и подождал, пока оно намокнет. Отжал, чтобы не капало и, скрутив жгутом, перекинул через шею. Получился импровизированный кистень. Таким если по роже да с разворота - сотрясение гарантировано. И, тихонько приоткрыв дверь, выскользнул в номер.
Проникших поживиться его имуществом бандитов он не обнаружил. Соблазнительной блондинки, томно раскинувшейся на кровати, тоже не было. Совсем было решив, что ему послышалось, Алексей сделал два шага и тут одно из кресел, огромное и тяжелое изделие отечественной мебельной промышленности, медленно и величаво, как отходящий от пристани Титаник, отъехало спинкой вперед и чинно развернулось. В кресле Алексея - аж продрало по коже - сидел тот самый господин, который четыре дня тому назад, отрекомендовавшись Олегом Егоровичем Ефимцевым, его школьным другом, заказал чистку дома, которая чуть не стоила Алексею жизни и совершенно определенно - рассудка Ольге. Сходство между Олегом настоящим и его двойником было. При этом разительное. Но что-то подсказывало Алексею - это не Олег. Тот же бритый наголо череп, то же тугое пивное брюхо, гладко выбритый подбородок и внушительно выдвинутая нижняя челюсть. Белый льняной костюм, совсем не уместный осенью, лучше смотрелся бы где-либо в тропиках у экватора. Сорочка расстегнута до третьей пуговицы, выставляя напоказ мощную золотую цепь в палец шириной на внушительной волосатой груди. В общем, внешность визитера была как будто срисована с Олега, оставшегося в Лавре.
Но отец Леонид ни в коем случае не дал бы ему покинуть обитель сегодня ночью. А стало быть, возможны два варианта: либо Олег скрутил тщедушного Целителя в бараний рог и смылся помогать школьному другу, либо, что вероятнее, это не Олег.
– Здравствуй, Охотник.
– Голос пришельца позвучал гулко и в то же время приятно. Слова же его не оставили сомнения - Собиратель. Или тот, кто вечно служит ему не за деньги, а из страха оказаться не просто трофеем на стене, а живым чучелом, бессловесным растением, лишенным возможности ходить, говорить, чувствовать себя живым. Но не лишенным возможности мыслить и ощутить боль… Впрочем, судя по тону, с которым гость обратился к Алексею, явился сам Собиратель. Но пока не за трофеем - нет. Была у них всех привычка. Страстишка даже, более свойственная человеку, чем существу, стоящему неизмеримо выше него в пирамиде эволюции. Все охотники, ищущие жертв в мире человеков, любили упиваться страхом своих жертв. А для этого запугивали их елико возможно. Вот так вот, являясь ночью, демонстрируя фокусы с мебелью или еще какие - у всех свои выверты.
Сказать, что Алексей боялся того, кто явился к нему в закрытый номер, было бы преувеличением. Один раз он уже видел это существо, орущее от страха и забрызгивающее все вокруг густой кровищей из рассеченного надвое тела, медленно растворявшегося в воздухе. Бояться того, кого побил однажды, пусть и с помощью другого, более опытного человека, было глупо. Алексей и не боялся. Опасался, как противника сильного и пришедшего подготовленным к схватке, если таковая состоится. Сам же он к поединку готов не был. Как и во время первой встречи. Но тогда он был зеленым новичком во всем, что касалось запредельного. Теперь же прошли годы - сила Алексея возросла, к ней прибавился опыт многих схваток и покровительство тех, кому он поклонялся еще со школьной скамьи. В тот, первый, раз он был просто невидим и не ощутим для своих высших покровителей. Всего лишь человек, чья аура вдруг вспыхнула ярче и мощней. Мало ли от чего: погиб близкий человек, ушла жена, родился сын, любимый человек сказал „ДА“.
Алексей скинул на пол мокрое полотенце, которое стало остывать и холодить шею. К тому же температура в комнате резко падала, что случалось всегда при появлении Охотников из потустороннего мира. Нападения он не ожидал, не в характере Охотников вот так вот появиться в человеческом облике и сразу же нападать. Нет, подобный маневр
– Собиратель… - сказал Алексей.
– Стучать не пробовал?
– Для чего? Ты же и так почувствовал, Охотник.
– Я почувствовал. А приличия как? Тебе не писаны?
Алексей подошел к дивану, на котором были разбросаны вещи, и стал молча одеваться, повернувшись спиной к гостю.
– Если говорить о приличиях, то ты тоже плохо воспитан. Да, мы с тобой давние знакомые, человек, но я не разрешал обращаться ко мне на „ты“. Хотя это ваши глупые человеческие выдумки. Вы - это когда много. А если один - ты. И, к тому же, я уже не Собиратель. Теперь я Коллекционер. Изволь называть так. И ведь у вас, людей, считается неприличным встречать гостя голым? Не так ли?
– Так то про званых гостей. А я что-то не припомню, чтоб хотел видеть твою гнусную рожу. И вообще, шел бы ты на хер.
Фатеев надел кобуру, пристегнул ее к поясу. Сел на диван и стал шнуровать ботинки. Пистолет достал из кобуры, демонстративно проверил обойму. Патроны блеснули, как будто подмигивая тусклым серебром. Передернул затвор и положил ствол рядом.
– К чему этот фарс, человек?
– сказал вроде бы равнодушно ночной пришелец.
– Ты же знаешь, простым оружием тебе меня не взять. Да и не собираюсь я с тобой драться. Сегодня не собираюсь.
– То-то ты рожей передернулся. Понял небось, что пульки там серебряные?
–
Алексей закончил шнуровать ботинки, выпрямившись, взглянул в глаза собеседника.
– Вот теперь давай поговорим. А то как-то неправильно - ты одетый, а я перед тобой в халате.
Демон ухмыльнулся, ехидно показывая полный рот зубов, которому позавидовал бы и крокодил. В сочетании с вполне человеческой внешностью эти зубки смотрелись… впечатляюще. А потом по его фигуре пробежала легкая рябь, как по поверхности лужи от легкого ветра, и он предстал перед Алексеем в истинном облике. В общем-то человекообразная фигура. Две руки, две ноги, голова. На этом сходство с человеком заканчивалось. Закон сохранения массы тела, казалось, спасовал перед существом из мира, где о законах физики даже и не слыхивали. Только что в кресле сидел крупный мужчина, и вот появилось нечто, что можно было охарактеризовать просто: „человек-спичка“. На костях абсолютно не было плоти, только серая кожа, местами покрытая толстыми чешуйками, местами поросшая плотной шестью. И то, и другое проглядывало, как островки из серой, казавшейся рыхлой, словно тесто, кожи. Алексей знал по прошлому столкновению, что от чешуек отскакивают пули. Каких сюрпризов ждать от шерсти, проклевывавшейся из-под кожи страшилища, еще предстояло выяснить. В прошлый раз демон был гол, как колено манекенщицы. Такой твари положено было иметь когти. И они были, по мнению Алексея, даже в избытке. Двенадцать когтей на том, что заменяло чудищу шестипалые руки. Тонкие и прямые, как вязальные спицы. Несмотря на свою толщину, они казались прочнее легированной стали, и даже, вероятно, могли поспорить прочностью с титановыми сплавами. Алексей отметил про себя, что не хотел бы оказаться под ударом таких коготков, да и врагу не пожелал бы. На ногах когти имелись тоже. Но, в отличие от тонких когтей на верхних конечностях, эти были толстые и кривые, как у медведя. К тому же, они втягивались в пальцы, что Коллекционер демонстрировал каждую секунду. Втянул - выпустил. Втянул - выпустил. Этакий акт устрашения. Вроде как у кошек шерсть на загривке дыбом встает.
Рожа создания этого потустороннего существа тоже отличалась редким уродством. Пасть, широкая и безгубая, полная кривых желтых зубов. Над ней пучки тонких, постоянно шевелящихся отростков. Что-то вроде усов. Тонкая щель дыхательного отверстия вертикально рассекала рожу над отростками. Весь этот кошмар делали еще ужаснее глаза - белесые, как два сваренных вкрутую яйца. Ушей, волос, бровей не было. Те же островки чешуи и пучки шерсти, что и на всем теле.
Вся фигура чудища постоянно слегка подергивалась и двигалась, как будто урода бил мелкий не проходящий тик.
Тощий урод не занимал даже четверти кресла, в котором с трудом помещалась до этого фигура Олега, накинутая демоном как маскарадный костюм.
– Если тебе так будет удобней, то я сменю этот надоевший человеческий облик на истинный. Ваши оболочки, Охотник, своей непрактичностью наводят дрожь.
– А твоя истинная оболочка наводит дрожь своей уродливостью. Не пытайся меня шокировать, Собиратель. Да и потом, вдруг кто войдет? Увидят такого урода… Я ведь так понимаю, разговор у нас будет приватный? Компания милиции нам ни к чему, так ведь?