Горячая афера
Шрифт:
Мошенница не возражала, когда Танир на руках отнес ее из ванны и уложил в постель. Уходить к себе не хотелось. Ей было уютно дремать, прижавшись к рельефному, влажному телу, и только легкая горечь скорой разлуки отравляла момент.
За окном полыхал рассвет. Солнце вынырнуло из-за горизонта и осветило розовым светом спокойную водную гладь каналов Новартуса. Город спал, подернутый туманной дымкой раннего летнего утра. Представители высшего света вставали позже, ближе к полудню, чтобы вечером вновь окунуться в водоворот званых вечеров, приемов, выставок и ювелирных показов.
Танир
Хорошо, что Лексия ушла сейчас, когда он еще не успел привыкнуть к ее присутствию рядом. Позже справиться было бы сложнее. Подобные размышления испортили настроение, и Танир окончательно проснулся. Впереди ждал новый день и возвращение к привычной жизни без воров, мошенников и гениальных магов. Крикливый начальник, соблазнительная рина-помощница и, наверное, новое, не такое специфическое дело. Все как обычно. И все так, как он хотел.
Резкая трель магвизора заставила подскочить на кровати и недовольно прищуриться. Утро и так началось не лучшим образом. То, что Танира посмели разбудить ни свет ни заря, могло означать лишь одно — что-то произошло. В ином случае верный охранник Дафид ни за что бы не стал дергать в такую рань хозяина, явившегося домой глубоко за полночь.
— Доменус, простите! — Охранник, лицо которого было немного искажено магвизором, смотрел виновато. — Но тут к вам посол Этории Зиратилан Стокка-асс собственной персоной и даже почти без охраны. Говорит, дело государственной важности и только вы можете ему помочь.
— Доменус! — Охранника в магвизоре сменил асе Зиратилан. Посол выглядел взволнованным и невыспавшимся. Похоже, он сегодня даже не ложился. — Я могу надеяться только на вашу помощь и честность! Это грандиозный обман. Один большой обман, организованный для того, чтобы разрушить мою репутацию и репутацию моего государства. Это тщательно продуманная операция, и только вы способны помочь мне восстановить доброе имя. И времени осталось мало. Доменус, уделите мне внимание. Я пришел к вам не как представитель другого государства, а как обычный человек, нуждающийся в помощи.
— Что произошло? — Танир морщился, не в силах окончательно проснуться, он плохо соображал и совершенно не хотел выступать рыцарем в сияющих доспехах для посла не совсем дружественного государства. Но и проигнорировать этот визит не мог.
— Жемчужина пропала! — Асе Зиратилан даже не таился, словно ему было все равно, что об этом услышат. Это странно. — Никто даже представить не может ее ценность. Мое государство разорено! Я погублен! Это уникальнейшая разработка, в которой я лично принимал участие. Мой король оказал мне великую честь, а я не оправдал возложенное на меня доверие.
— Подождите, я сейчас выйду! Такие вопросы стоит обсуждать лично.
Танир коснулся рукой магвизора, прерывая связь, и, поднявшись, подошел к окну. Распахнул створки и по пояс высунулся на улицу. Свежий ветер охладил. Доменусу требовалось время, чтобы
Мало иметь жемчужину, нужно располагать некими чертежами и наработками. Они есть только у истинного владельца прототипа, а им является Перегрийская империя. Так, по крайней мере, до этого момента считал ри Аргос. На что рассчитывал Стокка-асс, когда пришел к нему с заведомо ложной претензией? Или он предпочел просто проигнорировать тот факт, что сам завладел образцом незаконно?
Гадать толку не было, ответить на вопросы мог только сам посол. На первый этаж доменус спустился недовольный и настроенный весьма скептически, но следующие полчаса разговора расставили многое по своим местам и заставили изменить мнение. Картина, которая вырисовывалась, Таниру совершенно не нравилась, а все потому, что у Зиратилана Стокка-асса были и наработки, и магические чертежи, спрятанные в темно-синем, очень дорогом кристалле, и все те бесполезные мелочи, которые ничего не доказывают, но позволяют понять, что человек, ими владеющий, не врет. Да и не чувствовал Танир ни капли лжи, и интуиция молчала.
Стокка-асс не собирался темнить или пытаться решить за спиной у властей Новартуса создавшуюся проблему, так как был уверен в своей правоте. Он возмущался бездействием официальных представителей империи и не хотел терять драгоценное время. Ценность прототипа заключалась в его уникальности. Как только кто-то сможет воссоздать черную жемчужину по имеющемуся образцу, так образец моментально перестанет быть важен. Стокка-асс справедливо боялся такого развития событий и не хотел допустить подобного.
Танир сглотнул, чувствуя, как в голове собираются воедино мельчайшие кусочки мозаики. Было крайне неприятно из-за создавшейся ситуации и, признаться, страшно. Коньяк, добытый из глобуса-бара для посла Этории, внезапно пригодился самому доменусу. Пришлось сделать большой глоток и зажмуриться. Огненный комок прокатился по горлу, дыхание на секунду перехватило, а мысли обрели ясность. Ри Аргос понял, что его использовали. Невероятно простой и гениальный план, который позволил убить сразу нескольких зайцев.
У Перегрийской империи, не обладающей ни нужным оборудованием, ни нужными кадрами, не могло получиться создать нечто новое. Только вот Танир оказался слишком наивен, чтобы понять это с самого начала. Он слепо верил системе, которая в итоге сделала его вором и, вероятно, будет потом шантажировать и пытаться использовать дальше.
Ну а сейчас все примутся искать крайних. И найдут. Лексию. Мака. Яшму. И даже если команда на кого-то сможет указать, это будет он. Танир ри Аргос — враг сразу двух империй. А пока идет долгое и муторное разбирательство, которое, скорее всего, никуда не приведет, жемчужина-телепорт попросту утратит свою уникальность. Даже через пару дней будет сложно доказать, кто именно сделал открытие. Оно уже, можно сказать, поделено между двумя странами.