Горячий пепел
Шрифт:
Махнув рукой на урановую бомбу, армия судорожно уцепилась за другие новинки.
Историки недоумевают: какой смысл было направлять к западному побережью США воздушные шары с фугасами? Несколько взрывов, несколько лесных пожаров в горах - какой эффект они могли дать в последние месяцы войны? А между тем замысел был отнюдь не столь наивен. Ибо 9-й научно-технический отдел управления армейских вооружений первоначально имел в виду забрасывать таким способом на территорию Соединенных Штатов бактерии чумы и холеры, которые выращивал в Маньчжурии небезызвестный "отряд 731" генерала Исии.
В отличие от армии, флот продолжал финансировать ядерные исследования. В последние месяцы войны центром их стал Киото. В лаборатории профессора Бунсаку Аракацу продолжа-лись попытки разделять изотопы урана с помощью центрифуги. Теоретические расчеты там вел будущий лауреат Нобелевской премии Хидэки Юкава.
22 июля 1945 года главный штаб флота провел совещание с киотскими физиками. Встреча происходила на берегу озера Бива, где тогда находилась школа пилотов военно-морской авиации. Подкрепляя собственные выводы научной информацией из нейтральных стран, ученые доложили адмиралам: хотя создать атомную бомбу теоретически возможно, применить ее в нынешней войне, судя по всему, никому не удастся.
Если бы не шум гидропланов, которые то взлетали, то садились на озеро Бива, участники совещания, возможно, расслышали бы и гудение двигателей одинокого "Б-29", пролетевшего над ними на большой высоте. Это был "Грейт артист" майора Суинея, один из самолетов 509-го сводного авиаполка. Завершающий этап подготовки к операции "Серебряное блюдо" включал одиночные боевые вылеты с "тыквами" - фугасными бомбами, которые по весу и габаритам соответствовали атомным. 22 июля майор Суиней сбросил такую тренировочную "тыкву" на город Кобе. 9 августа ему же предстояло испепелить Нагасаки.
ОПЕРАЦИЯ "ОБМАН"
24 апреля 1945 года - за сутки до встречи советских и американских войск на Эльбе - одна из американских механизированных частей неожиданно нарушила согласованные между союзниками границы будущих оккупационных зон и, двигаясь наперерез французским войскам генерала де Тассиньи, раньше них ворвалась в город Эхинген. Так в канун триумфального для народов антигитлеровской коалиции дня была осуществлена операция "Обман", где в роли противника Соединенных Штатов оказалась союзная им Франция.
После находок, сделанных в Страсбурге, миссия "Алсос" пришла к выводу, что секретные германские лаборатории, связанные с "Урановым проектом", сосредоточены к югу от Штутгар-та, вокруг города Эхинген. В Пентагоне схватились за голову: если бы знать об этом раньше, когда союзники определяли границы оккупационных зон! Эхинген оказался как раз в центре территории, которую должны были занять французы.
Гровс доложил об этом военному министру Стимсону. Посоветовавшись, они решили, что ни государственный департамент, ни главнокомандующий союзными войсками генерал Эйзенхауэр в данном случае помочь Пентагону не смогут и обращение к ним лишь усложнит дело.
"Я вынужден был пойти на довольно рискованную меру, которая потом получила название операция "Обман",- пишет в своих мемуарах генерал Гровс.По этому плану американская ударная группа должна была двинуться наперерез передовым французским подразделениям, раньше них захватить интересующий нас район и удерживать его до тех пор, пока нужные нам люди будут арестованы и допрошены, письменные материалы разысканы, а оборудование уничтожено. В необходимости всего этого меня убедили встречи с Жолио-Кюри".
Полковник Паш предложил захватить Эхинген парашютным десантом, чтобы похитить немецких ученых и вывезти ценные материалы по воздуху. Но сопротивление германских войск на западе ослабевало так быстро, что в этом отпала нужда. Операцию поручили механизирован-ному полку, которому был придан саперный батальон.
Двигаясь вдоль восточного берега Рейна с авангардной колонной бронемашин, миссия "Алсос" проникла в район секретных немецких лабораторий почти на сутки раньше французов, арестовала группу сотрудников "Уранового проекта". Среди них был Отто Ган. Однако Вернер Гейзенберг накануне успел уехать в Баварию.
Американцы тут же начали демонтаж атомного реактора, эвакуированного из Физического института Общества кайзера Вильгельма после участившихся налетов на Берлин. Работы эти были в полном разгаре, когда к Эхингену подошли французские танки. Обнаружив в городе незнакомую часть, они развернулись в боевой порядок.
– Что за чертовщина, капитан, на броневиках не кресты, а звезды! воскликнул водитель головного танка.
Откинув крышку люка, командир французского танкового батальона подъехал к пещере, где американские саперы торопливо закладывали детонаторы в фундамент германского уранового котла.
– Откуда вы здесь взялись?
– удивленно спросил французский капитан.
– Мы, наверное, несколько сбились с пути,- развел руками полковник Паш.
– Прошу вас все-таки объяснить, как и почему вы оказались во французской зоне!
– уже гораздо суровее настаивал француз.- Ведь по соглашению между союзниками ваш рубеж проходит в двухстах километрах отсюда.
– Главное, что мы с вами встретились на земле поверженной Германии! примирительно сказал Паш.- Что за беда, если это произошло не совсем там, где планировали наши штабисты. Давайте-ка лучше выпьем за нашу общую победу!
Инцидент казался исчерпанным. Но когда офицеры поднимали первый тост, раздался взрыв. Французы бросились к своим танкам.
– Не беспокойтесь, это салют в честь нашей встречи!
– усмехнулся Паш.
Теперь, когда даже фундамент уранового реактора был взорван, можно было двигаться восвояси.
Французы насторожились, когда узнали, что американцы увозят с собой каких-то пленных. Но, убедившись, что это были немцы, тут же утратили к ним интерес.
Дело в том, что французский танковый батальон спешил к находившемуся неподалеку замку Гогенцоллернов. Там нацисты содержали маршала Петена бывшего главу правительства Виши, сотрудничавшего с оккупантами.