Господствуй, Разделяй... и Стеби!

Айнурр

— Наймем кого-то, чтобы быстро доехать до деревушки? Или попросимся в чей-то экипаж? — спросил Лаксуса, ступая по улицам Магнолии.

Лаксус почему-то от моих слов чуть ли не позеленел. Недовольный вид из-за моей задержки сменился растерянным.

— Знаешь, я тут подумал, что ты плохо знаком с окрестностями. Давай лучше пройдемся до неё пешком? — довольно вежливо спросил он, пока по его виску стекала капля пота.

— Тогда мы дойдем до деревни только к вечеру, — возмутился я. — Придется оставаться на ночь.

— А ты думаешь,

что сейчас доедешь и сразу же наткнешься на вулканов? Их искать надо! И это может занять не один день! — раздраженно выпалил мальчишка.

— Если не хотел со мной отправляться на заказ, то следовало сказать об этом мастеру, а не срываться на мне.

Наша маленькая ссора набирала обороты, привлекая случайных зевак. Поняв, что на нас смотрят, Лаксус глубоко вдохнул и выдохнул, чтобы через несколько секунд довольно спокойно произнести:

— Надо же кому-то приглядеть за тобой… — Лаксус пакостно улыбнулся. — Ты даже круги применяешь для некоторых своих заклинаний. Позорник.

— А ты забыл, что проиграл этому позорнику? — на моем лице возникла не менее пакостная усмешка.

Озвученный вопрос заставил Лаксуса буквально зарычать.

— Тебе просто повезло.

Но на крик он не сорвался. И даже голос не повысил. Стесняется, что ли, взглядов людей? Пока я думал об этом, не успел заметить, как мы покинули Магнолию. С тоской взглянул на город в последний раз, понимая, что, похоже, всё же идем пешком.

Примерно через километр пути Лаксусу стало некомфортно идти молча. Он начал бросать на меня взгляды и пытался заговорить. Слабак. Я без собеседника проходил не один месяц…

Через некоторое время ему всё же удалось начать диалог.

— Почему ты ходишь всё ещё в этой одежде? — с придиркой спросил он, давая мне понять, что с ним больше никогда не стоит ходить на заказы вместе. — Я слышал, у тебя водятся деньги.

— Одежда же должна быть удобной, да? — с улыбкой похлопал по своему хаори. — Я вначале думал сменить её. Даже прикупил себе кое-что, но, примерив, понял, что мне в ней некомфортно, а вот в старой потрепанной одежде прям хорошо! Уютно! Носить хорошую, приличную одежду мне раньше казалось правильным. А сейчас я думаю… Кому вообще какое дело до того, что я ношу?

— Идиот. Ты будешь позорить нашу гильдию перед заказчиками.

Так ему действительно есть дело до чужого мнения? Точнее, оно настолько сильно заботит его?

— Люди знают, что маги экстравагантны, — пожал я плечами. — Думаю, заказчик даже не обратит на меня внимания.

— Сколько тебе лет? — спросил Лаксус через некоторое время, отвлекая меня от разглядывания окрестностей. Мы с Кагурой пришли в Магнолию с другой стороны.

— А тебе?

— Не отвечай вопросом на вопрос! — вспылил мальчишка, взяв меня за край хаори.

— Так сколько? — переспросил я с довольно спокойным видом, не реагируя на агрессию мальчишки. Моё поведение заставило парня слегка растеряться и смутиться.

Отпустив хаори, он всё же ответил:

—

Одиннадцать.

— Тогда и мне одиннадцать, — кивнул с важным видом.

С Лаксусом мы действительно выглядели как одногодки.

— Это так не работает! — остановившись, указал на меня парень пальцем. — Почему ты меня так бесишь? Тебя побить?!

— А сможешь?

— Говорю же, тебе просто повезло в прошлый раз!

— Как хорошо, что я могу манипулировать своим везением, и поэтому ты всегда будешь мне проигрывать, хе-хе-хе… — снисходительно посмотрел я на внука Макарова.

— Когда вернемся в гильдию, — Лаксус попытался что-то сказать с грозным видом, но в силу возраста у него этого не получалось. Я, наоборот, хотел рассмеяться ему в лицо. Едва сдержался. — Мы устроим новый спарринг!

— Только ты это… Учти одну вещь.

— Какую? — с заинтересованным видом спросил паренек.

— Я ведь тебе поддавался.

— Гонишь! — быстро вышел он из себя.

Похоже, тема проигрыша Лаксусу была неприятна, поэтому со мной он такой взведенный. Проигрывать тоже надо уметь. Благо я сильнейший, и мне подобное не грозит, ха!

Я на несколько секунд задержал взгляд на Лаксусе, затем вынул руки из карманов и свернул с дороги. Достигнув валуна больше меня размером, коснулся его. Тут же один кусок валуна начал медленно съезжать с другого, демонстрируя ровный диагональный разрез.

— Видал? — повернувшись к Лаксусу лицом, с самодовольным видом спросил у него. — И это без всяких магических кругов.

— Угу, видал… — мне не понравилась его злорадная улыбка. — Позади этого валуна были дорожные указатели. Тебе придется заплатить штраф за порчу имущества королевства.

— Чё? Вот черт! — схватился я за голову. — А раньше предупредить не мог?

— А кто же знал, что ты, идиот, будешь его резать?!

Разговаривая на разные темы и время от времени переругиваясь, мы к позднему вечеру достигли деревушки заказчика. Она находилась практически между городами Дубов и Магнолией.

Спросив у первого попавшегося нам деревенского жителя путь к дому старосты поселения, направились к нему. Именно глава поселения выступал в качестве заказчика. Следовало ему доложить, что мы прибыли, а затем узнать детали нашего задания.

Пока шли по деревеньке, заметил, что улицы поселения кажутся практически пустыми. Кроме ранее встреченного нами местного жителя, больше никого по пути не попадалось. А ещё окна домов были заколочены досками. Неужели местных так сильно достали вулканы? Эти монстры могут представлять серьезную угрозу для обычных людей, но они же обитают только в лесах и к самим поселениям выйти боятся.

Одновременно с Лаксусом уставились на вывеску одного из домов о том, что он продается…

— Сейчас весна, — несколько раз дернув носом и поморщившись, ответил Лаксус на не высказанный мной вопрос. — Вулканы ищут тех, с кем могут размножаться. Сейчас им нет дела до инстинкта самосохранения.