Госпожа Портниха
Шрифт:
– Крысы. погрызли все ткани. Ума не приложу, откуда они тут взялись. А у нас заказы, и денег почти нет заново всё покупать.
По щекам покатились слёзы, я сильно прикусила губу, глухо всхлипнув,и зажмурилась.
– О, дорогая моя, - Злата опустилась рядом, утешающе погладила меня по плечу.
– Какой ужас! Не расстраивайся, Нель, мы обязательно что-нибудь придумаем!
– решительно заявила принцесса.
– Я к Анни схожу, у неё муж маг-универсал, он всё может! Так, ну хватит, всё, - Злата решительно потянула меня за руку, вынуждая встать.
– Давай-ка, вытри слёзы,там тебя клиентки ждут, нехорошо, если заплаканной будешь.
Я кое-как справилась со всхлипываниями, едва ли понимая, что она говорит. Да, конечно, лорд Эрик самый крутой маг в королевстве, но какое ему дело до скромной портнихи, у которой крысы погрызли ткани?! Почему-то не покидала уверенность, что к этому приложила руку Милица, однако, как это доказать, я понятия не имела.
– Всё-всё, Нель, идём, умоешься и в зал, - категорично заявила Злата, уводя меня через вторую дверь в коридор, где находилась уборная.
– Я всё решу, не переживай так.
Я послушно умылась, шмыгнув пару раз, вытерла лицо и повернулась к принцессе. Выражать сомнения насчёт супруга Иоанны не стала, может, он и правда не откажет жене наследника. Улыбнулась дрожащими губами, тихо вздохнула.
– Спасибо, - пробормотала, заталкивая бурлящие эмоции поглубже.
– Ты права, не надо показывать, что у нас что-то не в порядке.
Мы вернулись в зал,и я успела нацепить вежливое выражение, с некоторым трудом, но настроившись на работу.
– Вы настоящая волшебница!
– с восторгом и чуть громче, чем надо, заговорила между тем Злата.
– Я пришлю горничную за платьями, они чудесные!
– Благодарю, ваше высочество, - всё же, на людях стоило соблюдать приличия, что бы Злата ни говорила.
Рыжая кошка ушла, а я сосредоточилась на клиентках, на время выкинув из головы ужас в кладовке. Подумаю об этом позже.
Злата, покинув ателье, решительным шагом направилась прямиком в ресторан к Анни - княгиня в это время обычно приходила в кабинет, проверить дела и заглянуть на кухню. Принцесса не сомневалась, Иоанна обязательно поможет, и Эрик не откажет, ведь Неля - избранница не кого-нибудь, а герцога, кузена короля! Негоже, если её кто-то обижает. Вообще, кому могло прийти в голову обидеть аррини ?!
– Хотя, догадываюсь, - пробормотала Злата, стремительно шагая к ресторану.
Та конкурентка, Милица, кажется,только она могла это подстроить. Ну, Эрик точно должен разобраться, маг он в конце концов или кто? Добравшись до «Госпожи Поварихи» и сразу поднявшись на второй этаж, Злата без стука распахнула дверь в кабинет Иоанны и с порога выпалила:
– Анни, у нас проблемы! Мне нужен твой муж!
– А?..
– рассеянно отозвалась княгиня, поднимая голову от внушительной книги расходов.
– А что случилось?
– с некоторым удивлением спросила она.
Злата опустилась на стул и кратко пересказала историю о произошедшем в ателье Нели несчастье.
– Уверена, это как-то та вредная дамочка подстроила, ну, про которую Нелька говорила, - добавила она.
– Ага, - Анни откинулась на спинку кресла и побарабанила пальцами по столу, чуть нахмурившись.
– Поняла, да. Тут без Эрика не обойтись. Пойдём во дворец, - она поднялась и захлопнула книгу.
– Кстати,ты когда благоверного-то обрадуешь?
– с усмешкой заметила Иоанна, выразительно посмотрев на пока еще плоский живот Златы.
– Обрадую, позже, - отмахнулась она.
– А то окружит заботой сверх меры, не вздохнуть будет, - проворчала принцесса, вслед за подругой выходя из кабинета.
До дворца для быстроты они добрались в экипаже, а в приёмной перед кабинетом королевского советника пришлось ещё подождать, пока закончится совещание.
– Анни, Злата? Что-то случилось?
– едва они вошли, спросил Эрик.
– Да, у Нели в ателье крысы пожрали все ткани, - выпалила Злата.
– Уверена, это происки той гадкой женщины, Милицы! Ей надо помочь, - принцесса просительно посмотрела на князя.
– Неле, в смысле. Вы ведь можете, да?
– Хм, - князь прищурился.
– Конечно, помогу, это даже не обсуждается, - кивнул он и поднялся.
– У меня как раз перерыв, так что, пойдём.
Злата тихонько выдохнула, переведя дух. Вот и отлично, а ещё, ей надо улучить момент и поговорить с Нелей ещё разок, о Дарише. Юлиан вчера обмолвился о потрясающей новости, которую та обязательно должна узнать! Что у герцога намерения очень даже серьёзные,и обижать аррини он вовсе не собирался.
Микош вернулся через час с двумя новыми девушками, которых и передал мне. Кажется, он немного пришёл в себя, по крайней мере, выглядел не таким потерянным, как с утра,и я,тут же перепоручив его клиенткам, увела кандидаток на собеседование. Ничего не могла поделать, то и дело косилась на дверь, ожидая... А кого, собственно? Дариша? Самого князя Леденского? Ну, первый вряд ли придёт, хотя со Златы станется наябедничать ему о случившемся, а второй. Он, наверное, человек занятой, так что, нечего и надеяться, а надо думать, как выкрутиться из ситуации.
Побеседовав с девушками, я выбрала одну и тут же с ходу окунула её в работу, сама пристроившись в уголке с альбомом. Лучше всего помогало отвлечься от проблем рисование, чем я и занялась, время от времени наблюдая за работой новой подчинённой. Она отлично справлялась, направляя дам то в смотровую комнату,то в примерочную, и лишь в некоторых случаях ко мне, если кому-то требовался индивидуально разработанный наряд. Хорошо, что последних было не так много,и я успела набросать еще два платья, прежде чем дверь в очередной раз открылась, впуская делегацию из двух аррини и - самого князя, с суровым видом оглядевшего разом притихших дам. Я тут же подскочила, сердце против воли забилось быстрее от расправившей крылья надежды. Может, и правда получится всё поправить?!
– Госпожа Неля, - Эрик посмотрел на меня.
– Покажите вашу кладовую, будьте любезны, - вежливо попросил он.
– Да, конечно, - отложив альбом, быстро прошла в коридор, на ходу пытаясь сообразить, какое бы объяснение представить любопытным клиенткам.
Мы все вместе проследовали в многострадальную кладовую, я распахнула дверь, при виде ошмётков ткани снова почувствовав болезненный укол и ком в горле.
– Вот, - со вздохом обвела рукой безобразие.
– Мы обнаружили утром.