Госпожа Портниха
Шрифт:
Ну а вечером мы пошли гулять с Даришем,и внутри зрела уверенность, что всё я сделала правильно, поддавшись ца его уговоры и оставив в стороне собственные страхи. Что ж, ладно, доверюсь интуиции, не зря же он первый, кого я встретила в новом мире, пусть наше знакомство и началось весьма оригинально. Домой меня вернули ровно в девять вечера, и засыпала я в обнимку с Герцогиней, со счастливой улыбкой на губах.
– Ну, судя по твоей довольной физиономии, всё идёт хорошо с твоей кошкой?
– Казимир окинул собеседника внимательным взглядом.
– Ты поэтому позвал, уточнить, кто выиграл наш спор?
– насмешливо поинтересовался Дариш, выгнув бровь.
– И поэтому тоже, мне же надо знать, когда готовиться к твоей свадьбе и с кем, - невозмутимо кивнул король.
– Так, стоп, никаких вычурных церемоний,и я сам всё организую!
– тут же вскинулся Дариш, стиснув ручки кресла.
– Сказал же, не вмешиваться!
– М-м, ну ла-адно, - протянул Казимир, прищурившись, а потом резко поменял тему.
– Ты когда новую историю дашь? А то мце между совещаниями читать нечего, - он выразительно помахал томиком, выуженным из-под бумаг.
– Или совсем личная жизнь и работа времени не оставляют?
– усмехнулся его величество и пошевелил бровями.
– Дам, дам, скоро, - проворчал Дариш и поднялся.
– Всё или ещё что-то? А то я пошёл, в ратуше дел полно.
– Ты смотри, каким деловым заделался!
– хохотнул Казимир, и усмешка стала шире.
– Ладно,иди уже, работничек.
Дариш поспешил к выходу из дворца, мечтая, как вечером увидится с Нелей. Сегодня с обедом не получится, в ратуше как раз совещание глав гильдий и других ответственных,и это дело может затянуться. Но всё равно, последние дни были просто чудесными: они виделись с Нелей практически каждый день хотя бы один раз, а то и два - в обед и вечером. Она с упоением рассказывала о своей работе, о клиентах, которых стало больше, о готовящемся показе, и Даришу было интересно её слушать, хотя раньше он считал, что все эти разговоры о тряпках и платьях - скукота страшная. Но... Неля другая, совсем. Она и слушать умела,и с восторгом внимала его рассказам о других краях, где он побывал, и они даже обсуждали его дела в ратуше. Его кошка сама расспрашивала, и с неподдельным интересом, что-то подсказывала, помогала размышлять. Дариш уже прикидывал, когда бы уместно обозначить серьёзность своих намерений,и как бы это сделать так, чтобы она согласилась. Надо, чтобы всё было красиво и вместе с тем не слишком вычурно и пафосно,так, как ей нравится.
Остаток рабочего дня прошёл хоть и напряжённо и в суете, впрочем, как обычно, но достаточно быстро, и разложив бумаги по папкам, Дариш вышел из кабинета, предвкушая встречу с Нелей. Хорошо, Милица притихла и гадостей больше не пыталась подстраивать, и Жулиана тоже не докучала. Дариш постоял, вдыхая свежий, вечерний воздух Аргунда, задумчиво улыбнулся и неторопливо направился к ателье Нели, решив сократить путь и свернув на неширокую улочку. Только не успел пройти по ней и пары шагов, как проезжавший мимо экипаж неожиданно остановился, дверь распахнулась прямо перед опешившим и замершим Даришем. Кто сидел внутри, он рассмотреть не успел, однако вынырнувшую руку, бросившую ему прямо в лицо какой-то пахучий порошок, увидел, только увернуться уже не успел.
Вдохнуть непонятную субстанцию герцог, к сожалению, успел, перед глазами тут же всё завертелось,и мир померк.
ГЛАВА 16
Я нервничала. Вот уже полчаса, как закрылось наше ателье, Микош ушёл к себе, понимающе хмыкнув, когда сказала, что пойду погуляю вечером, а Дариша всё ещё не было. Может, дела в ратуше задержали? Но тогда бы он обязательно прислал записку, предупредил, уверена. Не выдержав, вскочила с кресла и прошлась по пустому холлу, кусая губы, хвост метался сзади, а уши подёргивались от беспокойства. Чуйка водила носом и бурчала, что что-то наверняка случилось,только хорошее или плохое?
Словно в ответ на мои мысли в дверь раздался громкий стук, и я едва не подскочила от неожиданности, бросилась к двери, затормозила, сделав пару глубоких вдохов. Ну задержался, мало ли, бывает, но показывать, что переживала - вот ещё! Сдержав фырканье, я взялась за ручку и спокойно открыла, только улыбнуться не успела: на ступеньках стояла Жужелица с гаденькой усмешкой. Однако спросить, что она тут делает, не успела.
– Что, ждёшь его светлость? Так я скажу, где он, - непринуждённо заговорила эта стерва недоделанная.
– Видела его недавно, удалялся к таверне с какой-то дамочкой в обнимку.
– Правда?
– я выгнула бровь, не поддаваясь эмоциям.
– И почему я должна тебе верить, не подскажешь?
– Может, потому, что я лучше знаю герцога?
– хмыкнула Жулиана, смерив меня взглядом и снисходительно усмехнувшись.
– Дариш взрослый, здоровый мужчина, конечно, ему требуется,так сказать, внимание женщины, и не только прогулки за ручки да целомудренные поцелуи. Хотя, откуда тебе знать, - тон противной мадамы стал откровенно насмешливым.
– Я как бы в курсе, что требуется взрослому мужчине кроме поцелуев и держания за ручку, - сухо отбрила неприятную гостью.
– Но также знаю, что любой нормальный мужчина, если ему серьёзно нравится женщина,точно не побежит удовлетворяться за угол с какой-то случайной девицей. Секс - несомненно, важная, однако не главная составляющая отношений, но куда уж тебе знать, - вернула ей шпильку.
– О, да пожалуйста, - Жужелица махнула рукой, хотя я успела заметить мелькнувшее на её лице недовольное выражение.
– Можешь сама сходить, посмотреть на своего драгоценного Дариша. Таверна «Уютный угол», соседний квартал.
– Ты что, следишь за ним?
– вырвалось у меня, этой неуважаемой женщине всё-таки удалось заронить зерно сомнения в душу, и оно там активно зашевелилось.
– Нет, просто мимо ратуши проходила и заметила, - любезно сообщила мне Жужелица.
– Мне в ту же сторону надо было, - пожала она плечами.
– Ладно, я тороплюсь, моё дело раскрыть глаза, решать тебе.
Не прощаясь, она развернулась и ушла, я же аккуратно прикрыла дверь и прислонилась к ней спиной, крепко зажмурившись. Очередная провокация вредной дамочки, никак не желающей успокоиться? Она правда думает, что если рассорит нас с Даром, то он вернётся к ней? Или... у неё на этот счёт какой-то свой запасной план есть? Вот блин, а если я сейчас уйду, и Дариш придёт?! А если. если он и правда там? Так, нет,так дело не пойдёт, только накручу себя ещё сильнее, надо действовать. Для начала сходить в ратушу и спросить, ушёл герцог или ещё нет, а потом - посмотрим. И я решительно распахнула дверь, отправившись на площадь. Пусть буду выглядеть дурой, но зато нервы успокою.
Дежурный в пустующем холле со скучающим видом заверил, что герцог ушёл больше получаса назад, и мои сомнения снова зашевелились, как я ни пыталась отчаянно их приструнить. А ещё, где-то внутри противным червячком завозилась вина, что не доверяю Даришу, а поддаюсь на провокации какой-то бывшей любовницы. За всеми этими мыслями даже не заметила, как взяла извозчика и он довёз меня до той самой таверны. Квартал был попроще, ремесленный, тут народу на улицах уже значительно поменьше, но хоть фонари всё же горели, за что спасибо. То и дело нервно оглядываясь, я подошла к двери,из-за которой раздавался шум голосов, незаметно сглотнула и резко открыла, надеясь, что не нацепляю приключений на свой многострадальный хвост.