Гостьи чужого мира. Дилогия
Шрифт:
А вот уже дальше, в большой низине перед горами, лежал городок Ушао (у Шао), известный на весь континент старинным храмом Единому. Рядом с храмом располагалась монастырская больница, а также большой красивый особняк, где монахи принимали по различным вопросам мирских посетителей. От площади перед храмом, словно спицы от колеса, расходились улицы Ушао, сплошь застроенные гостиницами для многочисленных паломников, ресторанами и уличными кафе, магазинами и сувенирными лавками. Днём тут было шумно, но сейчас, на заре, Ушао спал.
– И хорошо,
– Я всё-таки беспокоюсь, как вы будете путешествовать целых две недели. Жаль, что амулеты связи есть только в селениях у дежурных магов, а вот чтобы люди могли общаться между собой - такого ещё не придумали.
– Ничего, отец, я уверена - путь наш будем спокойным, а любого наглеца мы всегда сумеем окоротить, - Зана обняла Родгая и помогла ему спрыгнуть с козлов.
– Всего хорошего, иди домой в Шао и не оглядывайся. Это примета такая, чтобы наш путь был лёгким.
– Пошёл, - покивал головой старый монах.
– Берегите себя, дочки. Лёгкой дороги.
Фургон тронулся и вскоре под копытами лошадки застучали добротные плиты королевского тракта.
И началась дорога. Днём, не спеша, фургон двигался в сторону Пейна, а на ночь девушки останавливались в гостиницах, заказывая себе ужин в номер.
– Здесь столько удобных мест, где можно переночевать, - как-то заметила Илиана.
– Хотя удивляться нечему, все на континенте пытаются хотя бы раз в жизни побывать в Шао, так что короли Нутреи не зря построили этот тракт.
Чтобы меньше привлекать внимание, сёстры навели себе иллюзией местный загар, а лица, как и у многих на тракте, скрыли лёгкими шарфами, оставив на виду лишь глаза.
– Потому что ветер, - объяснила племяннице Зана.
– Степь покрылась травой, но пыли и песка всё равно хватает, так что местные привыкли прятать лица от ветра и солнца.
Каменный тракт вился среди полей, пологих холмов и степи. Изредка фургон обгоняли одинокие всадники, на пути встречались караваны повозок, мерно везущих товары в близлежащие города, народ вокруг был нелюбопытным, так что путешествие текло мерно и спокойно.
В гостиницах, где останавливались девушки (список надёжных составил, изучив отклики братьев, сам приор), их не обижали, наоборот, большинство пыталось оказывать всяческие почести, ведь путешествовали сёстры в традиционных кимоно монахов Шао, которых испокон веков чтили на континенте.
– Если возникнут вопросы, - напутствовал в дорогу Су-Линь, - показывайте бумаги, где указано, что вы работали в монастырской больнице и за заслуги на этом поприще Шао разрешили вам носить их традиционную одежду.
Вскоре степь начала сменяться перелесками, появились небольшие возвышения, на которых, как правило, местная знать строила свои дома и замки. Но Илиана особенно обрадовалась первым рощам и дубравам.
– Столько жить среди камня для меня оказалось сложно, - призналась как-то за ужином.
– Я ведь маг Жизни
– Но ведь у нас был сад, - ревниво заметила Гала.
– В Шао нам жилось хорошо.
– Я не спорю, милая. Но одно дело - рукотворный сад, другое - дикий лес, где среди разных деревьев полно ягодных кустарников, цветов и грибов, где поют птицы и живут разные звери. Десять лет я ходила с караванами по Руне и всегда предпочитала незаселённые места и дикую природу.
– Зато для меня Шао оказался райским местом, - улыбнулась Зана.
– Ведь камень - моя стихия. Да и Гала смогла хорошо развить свой талант, не боясь ничего повредить.
– Кстати, учёбу предлагаю продолжить, - добавила Илиана.
– Пока едем, будем развивать в племяннице стихию воздуха, он ведь всегда соединяется с огнём.
– Как соединяется?
– полюбопытствовала девочка.
– Без воздуха огонь не горит, разве ты не знала?
– Как-то не задумывалась, - пожала плечиком Гала.
– Ладно, завтра с утра и начнём, а пока я спать, что-то меня сегодня растрясло.
Илиана и Зана лишь хмыкнули в ответ - желание племянницы командовать пока вызывало улыбки, но сёстры уже договорились окорачивать маленькую зазнайку, а то обладание магией ей слегка вскружило голову.
Они были в пути уже неделю, спокойно путешествуя по Нутрее, когда, подъезжая к небольшому перелеску, обнаружили на дороге следы боя. Илиана остановила фургон и соскочила на землю. "Зана, следи", - бросила через плечо и пошагала в сторону деревьев.
Трава ещё хранила следы человеческих ног и лошадиных копыт, несколько деревьев пострадали от импульсного удара магией, на листьях кустарника опытным глазом следопыта Илиана рассмотрела следы крови, а затем задействовала "магический взгляд" и тихо присвистнула - живых в округе не было, зато мёртвых хватало.
– Что?
– окликнула Зана, задвигая себе за спину любопытную проныру-племянницу.
– Живых нет, хотя...
– Илиана махнула сестре и та, спрыгнув на землю и строго наказав Гале следить в оба глаза, в мгновенье оказалась рядом.
– Кажется я поторопилась и тут где-то ещё теплится жизнь.
Девушки углубились в рощу и почти сразу же наткнулись на срубленное дерево, которое зелёной пышной кроной прикрыло небольшую яму.
– Они спешили, - Илиана ухватила дерево за ветви и потащила его в сторону, Зана помогала.
– Ушли совсем недавно.
Освобождённая яма явила безрадостное нутро - мужские тела, сваленные кое-как, по виду - охранники купеческого каравана.
– Перед нами утром проезжали повозки, - прошептала Зана.
– Мы ещё задержались с выездом из двора гостиницы, пропуская их, помнишь?
– Да.
– Что будем делать?
– Искать живого.
Девушки задействовали потоки воздуха, аккуратно доставая и складывая на траве покалеченные трупы, работали молча - занятие и впрямь было муторным, да и зрелище неприятным.