Государство Печали
Шрифт:
— Не зови его моим братом, мы все еще этого не знаем, — напомнила Печаль.
— Прошу прощения, — сказал ласково Лувиан. — И у нас есть шпион. Думаешь, у меня нет шпиона в их лагере?
Печаль моргнула.
— А… у тебя есть?
— Ясное дело. Откуда иначе моя информация? И да, тут будут шпионы, которые могли читать твой манифест, — он кивнул на стену. — Признай, было немного наивно вешать его там, где любой может увидеть. Но не переживай, там нет ничего, что они не обдумали бы — ничего странного,
— Но…
— Если бы я думал, что твой список могут использовать против нас, я бы снял его. Тебе повезло, что пункты предсказуемы, и, если честно, милая Печаль, это пахнет выдумкой. Но это мое мнение.
Печаль старалась оставаться спокойной и ответила:
— Вся твоя информация была лишь о том, что он любит лимон, а не лайм, пишет левой рукой и поет, когда моется, хоть у него ужасный голос. Это бесполезно, но это мое мнение.
Решив, что она поставила точку, Печаль сделала большой глоток кофе.
Но Лувиан был готов к этому?
— Я хотел спросить, это семейное?
Печаль подавилась.
— Шучу! — Лувиан бросил ей салфетку, пока Печаль придумывала, чем его лучше оскорбить. — Полегче, дорогуша, — он сделал паузу и посмотрел на нее поверх очков. — Серьезно, Печаль, что ты ждала? Что слуга удобно подслушает, как Веспус и Мэл хохочут, что он — не потерянный мальчик? Веспус не дурак, он долго над этим работал, но, чем ближе мы к выборам, тем вероятнее, что он ошибется, потому что не сможет управлять ими. Тебе нужно быть терпеливее. Сплетни и слухи разлетаются быстрее правды.
— Выборы через семь недель, — кипела Печаль. — Нет времени быть терпеливой. Мы уже потеряли месяц на траур.
— Вижу, утрата отца тебя ранила, — Лувиан вскинул бровь, и Печаль хмуро посмотрела на него. Он идеально знал, как все было между ней и Харуном. Он спокойно продолжил. — Напомню, тебе не нужно доказывать, что Мэл — самозванец, для победы. Потому ты наняла меня. Перефразирую твои слова: «Я выиграю автоматически, если докажу, что он — самозванец, но я хочу победить, потому что люблю Раннон, а он — нет». И я сказал: «Ты победишь, потому что я гениален», — Лувиан широко улыбнулся и вернулся к завтраку. Печаль не дала себе бросить в него мармеладом.
— Доброе утро, команда, — Иррис бодро прошла в комнату с небольшой стопкой бумаг и конвертом, а еще с большим пакетом, который она поставила перед Лувианом. — Прибыли твои записи. И у меня отличные новости.
— Слава Грациям, — пробормотал Лувиан. — Кое-кому они нужны.
Иррис тут же повернулась к Печали:
— Что такое?
Печаль мрачно посмотрела на Лувиана и ответила:
— В газете сегодня написали, что Мэл хочет ввести судей и жюри лордов в Ранноне, если победит.
Иррис прищурилась.
— Но это наше…
— Да-да, — перебил Лувиан, видя, куда идет разговор. — Мы это решили. Какие новости?
Иррис улыбнулась, Печаль все еще не привыкла к этому за месяц, хоть улыбки и встречались все чаще.
— Тебя пригласили на вечеринку, — она протянула Печали конверт.
Она открыла его, Лувиан встал за ней и прочитал из-за ее плеча:
— Праздник новой принцессы Аралии в Рилле. Как мило.
— Я не могу пойти, — сказала Печаль.
— Почему?
— Я… — ответила Печаль, хмурясь.
Годами королева Мелисия звала Харуна, Печаль и ее бабушку на много фестивалей Риллы, и вдова всегда вежливо отказывалась, зная, что Харун плохо реагирует на идеи праздников. Но теперь…
— Я могу пойти? — Печаль оглянулась на Лувиана, в груди набухла надежда. — Я не должна быть здесь для избирательной чепухи?
Лувиан вскинул бровь.
— Избирательная чепуха, — повторил он.
Щеки Печали вспыхнули.
— То есть… — она умолкла.
— Не говори только «избирательная чепуха» при всех в Рилле. И добавлю, моя политически несведущая дорогуша, что королева позовет лидеров и представителей всех стран Лэтеи. Тебе с ними работать, когда ты будешь канцлером. Технически, это «избирательная чепуха».
— Хватит уже так говорить, — пробормотала Печаль.
— И это дает нам шанс побывать в Рилле. В замке. Где Мэл провел два года. Где его видели и слышали. Это отлично связывает оба наших интереса: одолеть Мэла и узнать, кто он на самом деле. Лучше даже я не придумал бы, — он похлопал ее по плечу и вернулся на место с улыбкой на губах.
— Погоди, «нам»? — Печаль посмотрела на приглашение. — Плюс гость, — прочла она.
— Конечно, я, — тут же сказал Лувиан.
Печаль посмотрела на Иррис, та тоже глядела на Лувиана.
— Это должен быть я, — сказал он.
— Почему это? — спросила Печаль. — Я хочу, чтобы пошла Иррис.
— Ай, — Лувиан прижал ладонь к сердцу. — Серьезно, это должен быть я. Там будет очень напряженно, все лидеры, а еще Мэл с Веспусом. За это ты мне платишь. Чтобы я направлял тебя. Был капитаном твоего корабля.
Иррис вздохнула.
— Он, похоже, прав. Но не про капитана.
Печаль не могла сказать, почему ей нужна была там Иррис, чтобы выдержать встречу с человеком, ведь она сомневалась, что справится одна.
— В любом случае, — сказал Лувиан, словно дело было решено, — хватит болтать. Тебе нужно готовить презентацию.
Печаль застонала.
— Потом меня поблагодаришь, — он подмигнул ей.
Взгляд Печали заставил бы скиснуть сливки, но она дала Иррис вывести ее из комнаты.