Говорящая машина
Шрифт:
Художник сначала смерил взглядом собаку, потом мясника и сказал:
— Приготовьтесь кое к чему, господин Румкопп!
После этого он последовал за кошкой, тихо притворив за собою дверь.
Мясник был озадачен:
— К чему это мне надо приготовиться? — спросил он.
— Может быть, к тому, что вы услышите от собаки, — сказал Мартин.
— Наша машина в состоянии перевести собачий лай в благородное звучание человечьего языка, — объяснил мяснику профессор Розкам.
Румкопп засунул два пальца за воротник рубашки и пробурчал:
— Так, так.
После краткого размышления он наконец объявил:
— Ну хорошо! Давайте начнём, чтобы поскорее кончить. Где должна встать собака?
— На этот стол, пожалуйста!
— Порядок! — Мясник положил свою волосатую руку на стол и скомандовал: — Аякс, хопп!
Пёс вспрыгнул на стол. Там он улёгся, навострив уши и внимательно глядя на Румкоппа.
— Теперь ваша очередь! — обратился мясник к профессору.
Но Мартин опередил своего дядю. Он включил машину и сказал собаке:
— Ну, расскажи нам чего-нибудь!
Пёс только мельком взглянул на Мартина. Оставаясь немым, он не отрывал глаз от хозяина.
Тогда в беседу включился профессор Розкам. Он сказал в человеческий микрофон:
— Аякс, послушай-ка меня! Если ты хочешь сообщить хозяину о каких-нибудь своих просьбах или пожеланиях, ты можешь сейчас это сделать!
Машина перевела эти слова на собачий язык, и Румкопп утвердительно кивнул головой.
Только теперь Аякс реагировал на слова профессора, переведённые машиной. Он ещё более навострил свои уши, прислушался, посмотрел ещё раз на мясника и залаял.
Мартин снова переключил машину. Начало собачьей речи пропало. Но смысл её все поняли. Собака сказала:
— …привык повиноваться, когда я получаю ясные и четкие приказы. Это делает Румкопп.
После этих слов мясник весь просиял. Пёс продолжал:
— Он мог бы давать мне побольше мяса. Но, очевидно, он беспокоится о моей фигуре. Поэтому я на него не обижаюсь.
Румкопп крикнул:
— Ну? Пожалуйста!
Пёс продолжал:
— Во время прогулок он держит меня на очень коротком поводке. Но это потому, что я должен идти в ногу с хозяином. Значит, это мне же на пользу!
На этот раз мясник от удовольствия крякнул, ударив себя по бокам. Пёс продолжал:
— В лавке я должен часами лежать под столом. Но, очевидно, я должен научиться терпению. Так что я на это тоже не жалуюсь.
Пёс перестал лаять, машина замолчала, а профессор и Мартин смотрели на собаку, покачивая головами. Румкопп же был вне себя от гордости.
— Ну, — крикнул он, — что я вам говорил?! Это ли не разумная собака? Она знает, чего ей надо!
— Нет, она знает, чего вам надо, — возразил профессор Розкам.
— Это одно и то же! — рассмеялся мясник.
После этого он крикнул: «Хопп, Аякс!» — и, когда пёс спрыгнул, взял его на короткий поводок, ткнул ему пальцем в лоб и покинул озадаченных изобретателей Говорящей машины.
— Загадочная собачья душа! — сказал Мартин.
— Для меня, как для исследователя животных, всё это, во всяком случае, чрезвычайно интересно! — сказал профессор.
В этот момент послышался писк.
Оба огляделись. Они подумали, что это машина и что в ней что-то неисправно.
Но это была не машина. Это была мышь. Она сидела на столе и указывала передними лапками на микрофон.
«Ещё один клиент!» — вздохнул Мартин. После этого он включил рычаг для мышей.
Мышь запищала, и из Говорящей машины раздался вопрос:
— Можно мне теперь говорить?
Когда профессор кивнул, мышь сказала:
— Я совершенно случайно подслушала разговоры между жильцами дома и домашними животными.
— Случайно никогда не подслушивают, — вмешался Мартин.
Но мышь его не поняла. Она продолжала:
— Если вы разрешите, я тоже хотела бы поговорить со своими людьми.
Мартин переключил машину и спросил:
— Кто ваши люди?
Основываясь на опыте сегодняшнего дня, он обратился к животному на «вы».
— Мои люди… — ответила мышь после переключения машины. — Мои люди носят фамилию Шайбль, третий этаж. Ибо я являюсь у них домашним животным. Об этом знает только один член семьи Шайбль. Поэтому я и хочу представиться всем членам семьи. Это возможно?
Профессор кивнул и послал Мартина на третий этаж.
Спустя некоторое время вся семья Шайбль, предводительствуемая Мартином, спустилась в подвал: мать, отец и пять дочерей.
Профессор Розкам поставил их всех полукругом перед микрофоном и сказал:
— Ваша квартирантка хочет вам представиться.
— Наша квартирантка? — хором переспросили Шайбли.
Только Нанна, самая младшая, ничего не спросила. Она скосила глаза на мышку, стоящую перед микрофоном, и казалась несколько смущённой.
Мартин указал на мышь и коротко пояснил:
— Вон сидит ваша квартирантка. Она сейчас будет с вами говорить с помощью нашей машины.
В тот же момент мышь стала попискивать, а машина принялась переводить. Шайбли слушали разинув рты.
— Милая семья Шайбль! — сказала мышь. — Я уже давно хотела вам представиться. До сих пор я, к сожалению, имела честь знать только одну из вас…
— Одну из нас? — спросили шесть Шайблей и растерянно оглядели друг Друга.
Только Нанна смотрела в пол. Но никто не обратил на это внимания, ибо мышь продолжала говорить и приковала к себе внимание всех.