Говорящая с ветром

Сдобберг Дина

— Они живы, потому что связь не разорвана. — Видя непонимание в глазах Ильрейс, я уселась прямо на пол и начала делиться с ней уже своими теориями. — Как я поняла, всё дроу с момента открытия возможности получения магии при помощи кристалла, считают, что магию даёт менталист, а кристалл просто проводник. Правильно?

— Да, именно так. Первая искра силы получилась, когда мужчина дроу спрятался среди этих кристаллов после того, как одна из илай то ли сорвала на нём настроение, то ли развлекалась. После пыток он потерял сознание, залив своей кровью кристалл, а у илаи его дома сработало какое-то защитное заклинание. — Пояснила мне Ильрейс.

— И вы закрепили явление по признакам, пытки, менталист и кристалл, от которого

питающий не может отойти, иначе смерть обоим? — уточнила я, и продолжила после согласного кивка правящей. — Только силу даёт не менталист, а кристалл. Точнее система кристаллов. Потому что все эти камни связаны между собой внутри дома. Если грубо представить, то они не просто камни, а живые. И в толще камня есть корни, благодаря которым они сообщаются между собой. На определенном этапе им становится нужным взаимодействие с живым существом. Я не знаю на каком и почему, но это может быть любой дроу, просто с менталистами, видимо, проще. Кровь, которую впитывают камни, позволяет им общаться и ощущать эмоции того, кто отдал эту самую кровь. В третьем доме я поделилась своей с одним из кристаллов. Так вот, камни знали, зачем я пришла, и мне передали просьбу забрать одного конкретного менталиста, потому что он практически уже погиб. Его камень заботился о нем. Да и то, что благодаря камню питающие могут годами спать, не нуждаясь ни в пище, ни в питье тоже говорит о том, что эти камни, как минимум, могут чувствовать и имеют привязанности.

— Но как тогда ты объяснишь, что во время пыток менталистов, в жилы дома поступает больше силы? — задумалась Ильрейс.

— Защитная реакция камней. Их приучили к подобному шантажу болью побратима — дроу. Камни отдают больше сил, чтобы выкупить жизнь своих питающих. — Объяснила, как я это понимаю.

— Тогда становится понятно, почему так сложно и неприятно пользоваться этой силой, почему после применения магии ощущение, словно по голой коже полирующей шкуркой прошли. — Согласилась со мной правящая. — А раз питающих теперь вон даже с ложки кормят, то сила, которая льётся в магические вены нашего дома, отдана добровольно, а не вырвана пытками, как раньше. Отсюда и лёгкость применения, которую всё уже заметили. А смысл тогда в тех пытках и в том, чтобы приковывать менталистов к кристаллам?

— Никакого. Ещё бы знать для чего этот симбиоз, ну то есть, связь, нужна самим кристаллам. — Задумалась я. — Когда я попросила кристалл отпустить первого менталиста, я ещё не догадывалась обо всём этом. Но в ответ на мою просьбу камень в третьем доме дал часть себя, которую я укрепила на заколке и сделала из неё кулон. Менталисты приняли на себя удар правящей из третьего дома вместе с моим мужем, поэтому так плохо себя чувствуют. Но главное, ни они, ни камни не пострадали от того, что между ними большое расстояние.

— Значит, если камень добровольно дарит часть себя для своего побратима… — прищурилась Ильрейс.

— То вполне возможно попросить ребят, чтобы один пошёл с лучниками, а другой ждал здесь, у входа, чтобы в случае необходимости дать команду открывать порталы для отвода наших отрядов. — Закончила я её мысль. — А ещё меня сейчас сильно волнует, что происходит в третьем доме. Ты уверена, что они выступят в союзе с четвертым?

— Чтобы ты понимала, изначально домов было больше. Были великие дома и малые. Мы пытались сохранить ту структуру общества и государства, к которой привыкли. — Начала объяснять Ильрейс. — После того, как мы начали обживать эти земли, одни дома раскалывались на несколько других, другие поглощались более крупными, третьи объединялись и росли. В итоге осталось пять домов. Первый, наверное, единственный оставшийся неизменным ни по положению, ни по содержанию. Правители, политики, судьи. Второй дом, в прошлом первопроходцы, первооткрыватели, именно они находили для нас новые земли. Сейчас изобретатели и алхимики, совсем и окончательно помешались на своих теориях и

учениях. Их правящая может запросто пропустить совет, просто увлекшись чем-то в своих лабораториях. Третий и четвертый дом раньше были одним домом, но потом разделились. Но связи между домами очень крепки. В этом мире они занимаются тем же, что и в том. Добыча и торговля. Четвертый дом владеет шахтами и каменоломнями, эти места богаты на залежи драгоценных минералов и ценных для жителей поверхности руд. Что касается торговли, то самостоятельно дома закупают только необходимую мелочёвку и питание, остальное идёт через третий дом. У них договора, перевозки, поставки и прочая муть.

— А также возможность контролировать оборот всего, что поступает в Дроумвир! Плюс пополнение ресурсов собственного дома за счёт того, что остальным домам продаётся подороже и похуже. Круто устроились. — Я начинала потихоньку понимать подоплеку внутренней политики государства дроу. — Получается, что между третьим и четвертым домом давние родственные связи, скреплённые жёсткой экономической взаимовыгодой.

— Да. — Кивнула мне Ильрейс. — Шестого дома уже не существует. Его остатки, когда-то влились в наш. Эти земли, не просто так считались бросовыми и опасными. Если мы разведка, то шестой дом был основной воинской силой. Два наших дома зачищали эти территории и были сдерживающим оцеплением, пока другие дома создавали то, что сейчас называется Дроумвиром.

— Очень интересно. То есть фактически, пятый дом это объединенные остатки двух военизированных подразделений. А столкнуться мы должны с пусть и не такими хорошими бойцами, но более многочисленными и гораздо лучше оснащёнными? — задала прямой вопрос правящей.

— Это будет славная битва! — с непонятным блеском в глазах ответила мне Ильрейс.

— Ага, главное, чтобы Акелла не промахнулся. — Ответила ей, приближаясь к камню.

Вспоминая своё общение с камнями третьего дома, я поранила руку и прижала к многоцветным граням. И мгновенно окунулась в волну узнавания и тепла. Кристаллы помнили, кто прекратил издевательства над их побратимами.

Это был странный разговор. Образами и картинами, примерно так я общалась с Дзеном. Я и не собиралась скрывать, что мне нужна помощь, и что в опасности весь дом. Уходили мы из пещер, сняв оковы со всех менталистов, совсем. Зато каждый обзавелся кулоном — звездой с частичкой своего камня.

Слабость многих была вызвана именно тем, что стоило дару начать раскрываться в полную силу, так сразу же шёл ритуал братания с камнем. А раскрытие дара и так процесс болезненный и опасный. Так ещё и дроу утяжеляли его по незнанию. Многие из питающих приходили в себя после этого годами, это я ещё не вспоминала про пытки, что тоже здоровья не прибавляло.

Так что большинство менталистов оставались в пещерах, под опекой Флайриль и Наргиль. А за моей спиной вышагивали сразу три менталиста, готовых, а главное желающих помочь своему дому.

Стоило нам только выйти в жилые помещения, как тут же выяснилось, что нас обеих уже ищут. Вся паника началась из-за Дзена, оккупировавшего госпиталь, и, как мне сказали, собирающегося сожрать мой выигрыш. Совсем не понимая, что там происходит, я побежала разбираться.

Ильрейс от меня почти не отставала. И это было странно. Кто бы спорил, у неё вся жизнь одна сплошная тренировка, но возраст тоже не шуточный.

— Магия! — рассмеялась она, указывая на сверкающий камнями браслет-наруч у себя на руке и медальон, горящий синим светом в расстегнутом вороте моего костюма. — Твой лечит и восстанавливает силы, следя, чтобы не повредились связи, хотя уже скоро он станет совсем не нужен. А мой забирает у меня несколько лет.

— Скорее уже десятков. — Улыбнулась ей в ответ.

В палате мы застали удивительную картину. Мой выигрыш лежал на животе, сбившись кучками, вдоль стен большой пещеры стояли мужчины-дроу с расширенными от страха глазами. Впрочем, не только мужчины.