Град немертвых

Лагунин Иван

А вот попытка зайти в многоэтажку сразу вызвала противодействие.

— Че надо, беляк? — вопросил развалившийся в кресле за небольшой конторкой на входе орч.

— Айну, знаешь такую?

— Может, и знаю, но тебе здесь не место. Проваливай.

Мне ужасно захотелось врезать по самоуверенной морде сапогом. Или, чего лучше, напустить на мордоворота Тень. Но так диалог не построишь.

— Следи за слова, зеленый. Если у тебя есть ко мне какие-то претензии — приходи на Арену, а лучше пойдем, выйдем за стену. Но это после.

Сейчас мне нужна Айна. Ее нет дома уже сутки. Я… беспокоюсь.

Чем больше я говорил, тем больше сильнее хмурился. На предложении же выйти за стену и вовсе оскалил клыки. Но после последних слов гнев в его глазах притух.

— Кто она тебе?

Я хотел, было, сказать, «моя женщина», но… это было бы неправдой.

— Друг.

Орч пожевал губами.

— А не тот ли ты хрен, что накостылял Бородуну?

— Тот. Где Айна?

— Гм…

Здоровяк пощелкал клыками друг о друга. Видно было, что мысли в его голове ворочаются чрезвычайно медленно.

— Ее тут нет, и не было в последние дни. Иди на шестой этаж, к бабке Нуре. Айна часто у нее бывала.

Фух, хоть здесь обошлось без мордобоя.

Надеяться, что в здании работают лифты, было, конечно, глупо. Слегка активировав Черный Меч, я воспользовался любезно предоставленными им усиленными возможностями и, буквально взлетев, по лестницам, уже вскоре был на месте. Найти обиталище бабки Нуры не составило проблем. Весь этаж был затянут травяной дымкой.

Страшнее Бабки Нуры я в жизни разумного существа, пожалуй, не видывал. Древняя, как мамонт, бородавчатая и слепая на один глаз орча встретила меня бодрым матерком. Оторвать ее от варева, которое она сосредоточенно мешала в огромном котле, казалось не смог бы и Армагеддон.

Грозить древней старухе карами показалось не вежливо и… бессмысленно. Потому я молча отошел к стене и стал ждать, закипая вместе с варевом.

Освободилась она уже через пять минут.

— Айна, говоришь? Айна хорошая девчушка. Справная, — сказала она, усаживаясь в глубокое кресло у окна. Больше седалищ в комнате не было. Я почувствовал себя, как на приеме у директора школы.

— Ее давно нет дома. Ты видела ее?

— Может, она ушла по своим делам? Какое тебе дело?

— Дело есть.

Злость на чертовых зеленых уже стояла в горле. Еще немного и я бы послал старую перечницу далеко и надолго. Но орча вдруг щелкнула пальцами и сосредоточенно уставилась куда-то за окно. Покрытые пятнами губы зашевелились, она нахмурилась… А потом во взгляде ее единственного глаза (второй был затянут бельмом) зародилось беспокойство.

— Ну-ка подойди, — сказала она не терпящим возражений тоном.

Я сделал несколько шагов, а она вдруг с быстротой змеи цапнула меня за запястье. Мгновение и над ладонью уже завис кинжал…

— Что это ты собралась делать, зеленая? — прошипел я.

В тот же миг, когда она материализовала кинжал, я активировал Черный Меч, который сейчас был устремлен ровно в последний зрячий глаз орчевой бабки.

Она осклабилась, показав клыки.

— Шустрый малый, хе-хе… Не беспокойся. Я не причине тебе вреда. Кровь нужна для моей магии. Она в беде, Черный, я чую это.

О как. Опознала. Но я все еще колебался. В мире, где каждый норовит тебя кинуть, очень трудно, знаете ли, доверять людям. А уж нелюдям тем более.

— Так ты хочешь ей помочь или как?! — вскипятилась орча, бросив мою руку.

— С чего ты взяла, что Айна нуждается в помощи?

— Я не чую ее. Или она очень далеко, или ее разум спит… Давай руку или проваливай отседа! Я кликну того, кому она небезразлична!

Р-р-р-р. Умеет же бабка вывести из себя.

Чертыхаясь сквозь зубы, я протянул ей ладонь. Блеснул кинжал, я непроизвольно охнул от резкой боли. Очень сильной, намного сильнее той, которую ожидаешь ощутить от легкого пореза.

Перед глазами повисла кровавая пелена. Я хотел смахнуть ее рукой, но оказалось, что не в силах пошевелить и пальцем.

— Окол…дова…ла ста…руха… — прошептал я и медленно завалился на пол.

Глава 10

Вот же сука!

Моя ярость была, кажется, безграничной. Она плескалась внутри, норовя спалить ко всем чертям.

Ублюдок ударил туда, куда я не ожидал. Это было подло. Очень подло.

Когда я очнулся от забытья, в которое меня поместила магия старой орчи, то уже знал, кто стоит за исчезновением Айны. Нет, конечно, чары не могли назвать имя, но они показали безграничную ненависть того, кто касался девушки. Несложно было сложить два и два и понять, кто в этом мире может ненавидеть меня столь безгранично.

Ржавант. Могущественный маг, что волей судьбы стал мне врагом.

По-хорошему, следовало оставить это дело, как есть. Кто мне, в конце концов, Айна такая? Я и знал-то ее всего несколько дней. Но… я не мог. Оставить «как есть» — значило расписаться в собственной беспомощности. Спасовать перед магом. Чаграк — одна большая деревня. Очень скоро каждый будет знать, что я спустил похищение своей женщины (а выглядело это именно так) с рук.

Путь до убежища мага был недалек, но соваться к нему вот так на ночь глядя, было, конечно, глупо. Он меня ждал. И ждал во всеоружии. Но… именно ночью я и должен был к нему пойти.

Ибо я в этом мире — творении Тьмы.

Звучало довольно пафосно, но так и было. Выданные Системой Умения были мрачны и темны, им не место под солнцем, а вот ночь им по нраву. Я это чувствовал.

Перед тем, как покинуть обиталище Шаманки, я выложил на подоконник несколько желтяков. Но старая карга лишь презрительно сплюнула и смахнула их за окно. Заглянув ко мне в душу, бабуля ни с того ни с сего обернулась колючим дикобразом. Зыркала единственным глазом да зло кривила губы.

— Иди отсюда, Черный.