Граф Наумов

Сопов Валерий

Несостоятельной оказалась и версия, что село жило за счет разбоя и грабежей. Версия, появившаяся у кризис-менеджера по итогам анализа операции с дирижаблем и оценки перспективности совершения в считанные часы многокилометрового марш-броска через Зенон. Имея в своем арсенале такие козыря, плюс разветвленную агентурную сеть, сам бог велел грабить купеческие караваны. К тому же Андрей быстро установил, что отряд, с которым он столкнулся на месте аварии дирижабля, был этаким своеобразным сельским элитным спецназом. Насчитывающим всего-то три дюжины мужиков. При том, что в селе численность мужского населения соответствующего возраста и нужных физических кондиций переваливала за пол тысячи. Бойцы в отряде отличались отменой дисциплиной, отсутствием излишней болтливости и, как впоследствии оказалось, наличием у каждого собственного магического умения. Случай с Никитой

Горбатым, который напился накануне выхода отряда в поле, попал в разряд форс-мажорных обстоятельств и вышел для провинившегося боком. Вплоть до скоропостижной кончины последнего. Узнав об этом Андрей проникся и понял на чем зиждется дисциплина бородачей. Официально, да и до некоторой степени не официально тоже, отряд числился ватагой охотников, промышляющих в Зеноне. Последний выход был залегендирован заказом на заготовку необычайно ценной древесины Черного Кедра, дерева растущего исключительно в Зеноне и используемого при строительства дирижаблей. В соответствии с этой же легендой отряд заготовил Черный Кедр в нужных объемах, да вот только обоз, возглавляемый Колдуном, впоследствии пропал. В эту же легенду вписали и появление Андрея. Де мол мальца встретили в Зенноне, куда тот накануне попал неведомым образом, возможно вследствие локального магического катаклизма. Отчего парнишка и лишился не только голоса но и частично разума. Надо сказать, что и версия с заготовкой древесины, и тем более в появлением в отряде Андрея, была шита белыми нитками и не выдерживала ни малейшей критики. Вот только в селе не нашлось храбрецов, которые бы усомнились в ней.

Ничем иным, кроме как досужим умствованием предположение о том, что село жило разбоем быть не могло. Поскольку упиралось в целый ряд ограничительных факторов: и далеко не безграничные возможности отца Сидора по части прокладывания дорог, и запредельно большая численность населенного пункта, насчитывающего по оценке Андрея, до полутора тысяч человек, что делало в принципе невозможным долговременное сохранение в тайне подобную деятельность, и, главное, потенциальное наличие у гипотетических жертв разбоя современных средств защиты, включая автоматы и магов-наемников.

Все это Андрей прекрасно понимал, перебирая в голове десятки подобных версий, пытаясь найти адекватные аналоги, и тут же отбрасывая очередные варианты в силу их несостоятельности.

Нельзя сказать, что это занятие имело особый смысл и было жизненно необходимым, но отражало образ мышления профессионального кризис-менеджера, к тому же работало в качестве неплохой тренировки ума.

Как ни странно, больше всего место в котором очутился Андрей, напоминало классический рыболовецкий колхоз из его собственного мира, году этак в семидесятом прошлого столетия, где-нибудь в среднем течении Волги. Из общей схемы выпадали разве что наличие церкви, отряда Лохматого, а именно он, в отсутствии Колдуна, стал лидером мужиков имеющих опыт хождения по Зенону, ну и такой мелочи, как присутствие в этом мире магии.

Впрочем, по прошествии некоторого времени, все эти вопросы стал интересовать Андрея все меньше, поскольку был вытеснен другими, гораздо более значимыми проблемами. Связанными, в первую очередь, с вживанием в окружающую среду.

Если быть объективным, то парню здорово повезло. Несмотря на то, что Лохматый, а на самом деле Кирилл Волков, продемонстрировал при первой встрече по отношению к Андрею не слишком-то доброжелательное отношение, впоследствии он проявил себя как вполне рассудительный и миролюбивый человек. Не ясно, что послужило тому причиной, то ли последнее указание Колдуна, то ли собственные черты характера, но парню грех было жаловаться на своего приемного родителя. А именно таковым, в официальном порядке и совершенно неожиданно для Андрея и стал ему Кирилл Волков.

– Андреем Сваном был, в тело Андрея Наумовича вселился, Андреем Беловым числюсь по документам, которые прихватил с собой Колдун, теперь стану Андреем Волковым, - интересно, этим все и ограничится, или я смогу побить рекорд Черной Вдовы, отравившей дюжину своих мужей и каждый раз меняющую фамилию при заключении нового брака.

А обстоятельства, послужившие основанием для такого изменения личного статуса, были более чем серьезные. Всю неделю после того, как Андрей оказался в доме у Лохматого, где его накормили напоили, в баньке попарили, а затем предложили сидеть тихо и не высовываться в ожидании Колдуна, Андреей и сидел тихо. Благо поселили его на мансарде, в большой комнате, которую ранее занимали на пару сыновья Лохматого. Нынче обучающиеся в столице края — Красноярске

и появляющиеся в отчем доме не чаще трех раз в году. Об этом Андрею по ходу дела рассказала Любава, жена Лохматого, сравнительно молодая и очень красивая женщина лет тридцати пяти, определяя его в комнату своих сыновей.

Помимо жилья и трехразового обильного питания в распоряжении Андрея оказалось поистине бесценное сокровище — та самая затасканная толстая тетрадь, исписанная от корки до корки, которую он вытащил из саквояжа вместе с кошелем, путевым листом и револьвером. Дневник Андрея Белова, а именно он и попал в руки Андрея, детально, буквально по минутам, описывал жизнь тезки с момента поступления на первый курс Московской Императорской академии Магии, вплоть до посадки на Дирижабль «Адмирал Нахимов». Так именовалось сожженное воздушное судно. Не смотря на то, что в подорожной Андрей Белов был указан как учащийся первого года обучения, этот самый год он отучился в полном объеме и сдавши экзамены на полном основании мог называться второкурсником. В дневнике описывались события из личной жизни Белова, в том числе сердечные страдания по некой Эллионоре Измайловой. Редкостной стерве с точки зрения человека знакомого с женщинами не по наслышке. Но не это было главной ценностью дневника. Андрей Белов детально заносил туда все, что касалось магии. Краткие, но хорошо структурированные и доходчивые выжимки из лекций, магические схемы, описания медитативных технологий и способов создания и развития собственного магического источника. Андрей предположил, что по своей эффективности этот дневник превосходить десяток учебников для студентов первокурсников. А сам Белов, написавший такое - непризнанный гений. К сожалению уже мертвый непризнанный гений.

Так что у Андрея появился вполне реальный шанс изучить основы магии, отталкиваясь от Дневника для Чайников. Для этого ему нужно было всего-то место и время.

Всем этим его и обеспечил Лохматый, поселив парня по настоянию Колдуна в собственном доме.

Вот только через неделю и проявились те самые серьезные обстоятельства, которые привели к тому, что Андрей Белов окончательно исчез и на свет появился Андрей Волков.

Под вечер в комнату к постояльцу зашел Лохматый и непривычно тяжелым тоном сказал: «Одевайся быстро и пошли. Нас отец Сидор ожидает. Поговорить надо». К этому времени Андрей решил, что уже достаточно долго прикидывался немым и наконец настало время вернуть себе голос. Даже обоснование для этого подготовил. Де мол шок, связанный с незапланированным перемещением в Зенон, прошел и голос вернулся. С памятью пока еще не все в порядке, но мы над этим работаем. Свое чудесное исцеление он и решил опробовать на Волкове.

– А что случилось?
– поинтересовался Андрей, делая вид, что во вновь обретенной способности к разговорной речи нет ничего необычного.

Вот только реакция Лохматого на это чудо оказалась совершенно неожиданной.

– Рот закрой!- резко оборвал тот Андрея.
– Был до сих пор немым, вот и оставайся таким. Если конечно жить хочешь. Ты думаешь, я не догадался, что ты прикидываешься. Ты меня-то за дурака не держи. Одевайся и пошли. Небось отец Сидор уже заждался.

Ситуацию прояснил сам Священник, который ожидал их у себя дома.

Оказалось, что власти, да не просто краевые, а из самой столицы землю роют, дабы разобраться с тем, что же случилось с Адмиралом Нахимовым и отчего погибли двенадцать отпрысков лучших фамилий Империи.

– Таки двенадцать, а не тринадцать, - ухватился за эту информацию Андрей.
– Значит со мной все далеко не так просто, как может показаться. Про тринадцатого юнца на дирижабле ответственные чины не в курсе. Хотя, возможно, тринадцатый и не я вовсе, а кто-то другой. Возможно, но маловероятно. Все же я выпадаю из общей толпы как одеждой, так и возрастом. По прикидкам года на три моложе самого юного представителя золотой молодежи.

И еще надо понять, кем организован этот теракт. Несомненно, что ноги растут с самого верха. Вот только непонятно - с самого ли верха, или все-таки с самого-самого верха. Во втором случае расследование не более, чем фикция, предназначенная для замыливания глаз, успокоения общественного мнения и, при необходимости, зачистки ненужных свидетелей. В первом же - возможны нюансы. Одно ясно, при любом варианте мне надо держаться от всего этого подальше.

Именно к такой мысли и подвел Андрея Священник, пояснив, что сейчас по всем селам в крае колесит следователь, да не простой, а первого ранга, причем не сам, а с командой дознавателей. И опрашивает всех, кто каким бы то ни было образом мог что-то знать, либо слышать об аварии.