Граф Суворов. Том 14
Шрифт:
Впрочем, по сравнению с тем, что было всего месяц назад, различия оказались разительными. И касалось это всего — начиная с ветра, заканчивая камнями и кустарниками. Постоянный поток, шедший из центра зоны, теперь сменился нормальным течением воздуха, а камни… можно сказать, что умерли. По крайней мере они больше не пытались переползать с места на место. Хотя остаточную энергию я в них видел.
— А вот и оно. — проговорил я себе под нос, когда рядом с первой просекой увидел вторую, идущую почти параллельным курсом, только километрах в трех. Дороги постепенно сближались, но не соприкасались до тех пор, пока я не оказался в ста километрах от старого центра зоны.
Вслед за первой просекой появилась вторая, а затем третья и четвертая. Нахмурившись, я поднялся выше, и благодаря увеличению в камерах сумел разглядеть ещё несколько дорог, которые шли примерно к одному и тому же месту, до которого оставалось ещё несколько десятков километров. Только вот я и отсюда видел, что ничего живого там нет. Будто кто-то высосал всю жизнь.
— Мне нужны все места, на которые были совершены нападения. — сказал я, зависнув над пустырем, радиусом почти в километр. На связи сейчас были Ангелина и Алексей, который тут же пощелкал пальцами и перед ним на столе расстелили карту.
— У многих из них ещё даже названия нет. — оправдываясь проговорил Рублев.
— Ничего, сверяй со старыми, чтобы составить вектор. — сказал я, и вместе с Лёхой и любимой супругой занялся построением возможного маршрута монстра. Выходило не слишком информативно, ведь я насчитал одиннадцать ответвлений, а нападений на рудники и фактории-лесопилки пока зафиксировали только пять, хоть и крупных. Можно было сказать, что нам повезло, но я в такое везение не верил.
Последовательно отмечая направление просек нам удалось выяснить, что монстр уходил на несколько сотен километров от центра зоны, двигаясь при этом с достаточно большой скоростью. Несколько из просек шли словно прямая стрела, прямо к нашим поселениям. Вот только «лишние» пути не давали мне покоя.
— Возможно тварь прямо сейчас направляется к одному из поселений. — предупредил я. — Так что будьте наготове. Учитывая количество путей и их протяженность, мне нужно будет около двух часов чтобы всё проверить.
— Слушаюсь, ваше высочество. — тут же ответил Рублев.
— Может выслать эскадру Суворова тебе на встречу? Пусть подстрахуют с южного направления? — предложила Ангелина. — Им к границам зоны лететь не больше трех часов, так что они будут довольно скоро.
— Предупреди их о такой возможности. — подумав решил я, и дождавшись кивка любимой супруги пустил флаер в полет.
Первый из проверенных путей кончился через десять минут, у высохшего озера, превратившегося в болото. Скорее всего совсем недавно, меньше месяца назад, кто-то или что-то полностью его осушило. А заново набежавшая вода смешалась с поднятым со дна илом и грязью, пока, не достигнув старого уровня. Так или иначе — по берегам озера вымерло все на несколько сотен метров, но дальше просеки не нашлось.
Увидев куда меня ведет второй путь я тихо выругался. Пусть в селе на окраине центра зоны нас приняли совсем не радушно, но всё же далеко не все его жители были виновны в смерти и пропаже путников. Но чудищу было всё равно. Судя по следам, огороженное обелисками поселение сопротивлялось довольно долго. По крайней мере монстр наворачивал круг за кругом, пока не снёс несколько камней вывороченными с корнями вековыми соснами.
Ель-защитница, стоявшая в центре поселения, не сумела спасти жителей, и даже не защитилась сама. Высохшее дерево, лишившееся иголок, было обломано на высоте пяти метров, а его верхушка было отброшено далеко за границу из защитных обелисков. На месте землянок и основательных домов зияли разрытые дыры, и было очевидно, что тут тоже никто не выжил.
— Ваше высочество, говорит князь Суворов, разрешите доложить. — раздался голос в рации, а не в коммуникаторе. Пришлось нажимать на кнопку доспеха подбородком, а в голове проскочила мысль что после некоторых усовершенствований браслеты с линзами и наушниками нудно будет ввести в массовый оборот.
— Рад вас слышать, ваше сиятельство, говорите. — ответил я.
— Возглавляемое мной ударное звено из пяти легких фрегатов направляется к вам. Примерное время прибытие — один час пять минут. — доложил Роман.
— Меняйте курс, пусть держатся ближе к центру Тунгусской зоны. Я пока не нашел объект. — ответил я, вновь набирая высоту. — И будьте осторожны, судя по всему, тварь достаточно разумная, чтобы ломать подручными предметами оборонительные обелиски и подавители. К тому же обладает телепортацией и мощным диссонансным полем. В случае обнаружения держитесь на расстоянии.
— Понял вас, ваше высочество, будем предельно осторожны. — ответил Роман.
— Конец связи. — сказал я, выключив рацию, и разгоняясь до технического предела двигателей.
Третий проверенный путь, третий тупик. А вернее сказать гигантская яма, и вытоптанная проплешина, почти в километр. Уж не знаю, что тут раньше было, возможно ожившая гора, но сейчас не осталось ничего. И, судя по всему, это была одна из первых целей монстра, ведь в отличие от других мест, несмотря на сравнительно небольшое расстояние от центра зоны, по краю проплешины уже виднелись осмелевшие звери и вполне живой кустарник.
Я метнулся обратно, отсекая уже проверенные дороги, и через несколько минут мое старание было удовлетворено. Тварь я заметил ещё километров за десять, пропустить такое пятно нездоровой ауры, ползущее через лес, было практически нереально. А главное, я без труда узнал уже встреченного раньше монстра.
— Внимание, вижу Хозяина тайги. — сказал я, выйдя на связь с приближающейся эскадрой. — Расстояние до твари девять километров, направление от центра зоны — восток, северо-восток. Похоже она идет к Вилюйску.
— Принято, курс проложен, ждите нас. — тут же ответил Роман.
— Куда я денусь. — усмехнулся я, когда связь прервалась. — С мечом и в доспехах против такого не попрешь.
Как бы я не поддерживал героический образ, но это было правдой. После нашей последней встречи тварь разрослась в несколько раз, её задняя часть, лишившаяся конечностей, превратилась в оплывшую гору плоти, волочащуюся вслед за телом. Именно она оставляла эту борозду, заодно стирая отпечатки передних лап твари, которыми она тянула себя вперед.