Граф
Шрифт:
— Хм… Это да! С принцем телохранители были, вместе с ними мог бы отбиться любой хоть немного серьёзный волшебник.
— Вот-вот, ваша светлость!
— То есть, хочешь сказать, что Тихий — это дутая величина?
— Не совсем, ваша светлость. Что-то эдакое для королевской семьи он всё же сделал. Но уверен, что Тихий не слишком сильный волшебник, а как армейский командир на уровне младшего офицера. Для его возраста оно прекрасный результат, но до серьёзного противника ему ещё расти и расти.
— Предположим.
— Теперь, ваша светлость, разберём
— Думаю, больше, но не на много. Против моего личного полка — меньше малого, зато они крепко сидят в крепости.
— Вот, ваша светлость! Вы зрите прямо в корень! Крепость с магическим куполом, да на сильном Источнике! Но тогда встаёт вопрос, а почему такая защита не применяется сейчас?
— Право слово, никогда даже не думал. И почему?
— Потому, что купол легко снимается специальным артефактом, к которому у нас нашёлся доступ. Считайте, что у башни нет магической защиты.
— Это полезно!
— Более чем! Кроме того, имею знакомых, в военных архивах, при министерстве и Генеральном Штабе тоже. Словом, кое-кому заплатил и уже получил планы, которые разработаны армейцами для обороны Крепости Четырёх Стихий, то бишь башни Тихого. Я знаю к чему готов гарнизон. И что важнее, понимаю, чего там не ждут. Так вот, они готовы к атаке с любой стороны моста, а вот визит архимага Воды с командой помощников застанет их врасплох. А ведь этот архимаг входит в группу гильдейских экспертов, занимающихся отслеживанием состояния крепостей. И что важнее, ваша светлость, он сам хочет убедить вас напасть на башню! Кое-кто поговорил с ним и смог правильно настроить.
— Не я его буду убеждать, а он меня? Забавно! Кто он вообще?
— Архимаг из простолюдинов. Уже прибыл и ждёт вашей аудиенции. Честолюбив, но сами понимаете, ваша светлость, как низкородный, достиг всего чего ему дозволено. Желает аренды участка около озера, доступа к башне и каких-то ещё ничтожных мелочей.
— Получит, в случае нашей победы. Приму его сегодня же и, если он меня сможет убедить в своей полезности, мы начнём собирать силы.
— Ваша светлость, быть может, распорядитесь нанять наёмников?
— Зачем? У меня собственный полк, что мы с гарнизоном мелкой крепости не справимся? Тем более имея фору. Заранее выдвину людей на позиции и, сразу после формального объявления войны, они начнут атаку. Подготовьте список целей и общую диспозицию. После разговора с вашим архимагом станет полностью понятно, как собираемся захватывать башню.
— Уже понятно, ваша светлость! Идём двумя колоннами. По дороге к мосту первая. Она начнёт чуть раньше. Отвлекающий удар, который может перерасти в основной, если удастся быстро миновать блокирующий дорогу форт.
— А удастся?
— С полковыми волшебниками, держащими щит? Вполне. Тем более что мы планируем раздёргать силы крепости рядом отвлекающих диверсий. Скажем, минут за сорок до общей атаки. Времени хватит отправить порталом людей
— Предположим.
— Вторая колонна станет атаковать с водяного моста. В её составе архимаг. Подробный план он сам представит. Я мельком его уже проглядел. Там главное снятие защитного купола и создание стабильного водного моста. При такой концентрации волшебников с сильными артефактами подход к подножию башни чисто технический вопрос. И не стоит забывать про планируемую диверсию в самой башне.
— Вот что-то меня сомнения гложут. Я по поводу диверсий. Они вообще нужны? Как-то не по благородному может выйти.
— Ваша светлость, всё будет в пределах допустимого. Обещаю. А если чего — вы были не в курсе, случился эксцесс исполнителя.
— Эксцесс-то может и исполнителя, а в вину поставят мне.
— Отболтаемся на мирных переговорах, ваша светлость. Может, сделаем пару уступок. Что-то на архимага-простолюдина свалим. Зато устрашим противника и резко поднимем темп наступления.
— Ладно! Пускай! Но я знать ничего не желаю, а если вдруг чего, своей головой ответишь!
— Ваша светлость! Ну, вот зачем вы так? Всё пройдёт, как по нотам. Я к планированию наших лучших людей привлёк, планы достал, артефакты. Архимага нашёл. Даже представил дело так, что не он вам нужен, а вы ему. Всё в порядке будет, ваша светлость!
Договор
Возможно ли простолюдину на равных разговаривать с дворянином, тем более с герцогом? Быть может, кому-то это покажется странным, но почему бы и нет? Особенно, если один предлагает другому взаимовыгодную сделку. К тому же простолюдин из сильных волшебников, даже целый архимаг, по имени Отто Крушитель.
Такое прозвище он получил лет двадцать назад за пролом в стене осаждаемой крепости. Почему-то многие думают, что разрушение строений подвластно лишь земляным волшебникам, но оказалось, водники тоже могут кое-чего показать. Архимаг дождался сильного дождя, а затем, при таком обилии подручного материала, делом одного заклинания было раскрошить извёстку, скрепляющую кирпичи стены. Правда, наложить его мог лишь архимаг. 9-ый Круг он такой… не для слабосилков.
В армии Крушитель не служил, прибыл от Гильдии на усиление, специально для того, чтобы опробовать недавно придуманную чару.
Впрочем, армейцы даже не предложили достойную должность, лишь наградили обычным орденом. Скорее всего, просто не поняли к какому полку приписать штафирку. Ещё выдали ленточку за кампанию на рукав, но более ничем не пожаловали. Это, впрочем, понятно — все знают: «за одну вину два раза не наказывают», но и «за одно дело дважды не награждают».
Однако репутацию водник заработал, с тех пор в Гильдии числится в экспертах, курирующих состояние королевских крепостей. Вот там он оказался на своём месте, его замечания всегда оказывались дельными. И сейчас Отто Крушитель, после смерти бывшей главы Гильдии Несты, оказался самым сильным и единственным водным архимагом королевства.