Граф
Шрифт:
— Мама! Это Фаби! Он спас меня, когда я чуть не упала!
Мама, очень скептически посмотрела на мужчину, но тот уже растёкся в лужицу, не сводил взгляда со «спасённой» и глупо улыбался.
Да уж! Умеют рыси одной атакой из засады захватить достойную добычу! Фабиан аус Хансал уже подбирается к четвёртому Кругу, хотя ему ещё нет и двадцати пяти. Из какой-то провинциальной ветви рода. Правда, небогат, живёт на жалование помощника волшебника.
Рассказ невесты продолжился по дороге в розарий, но только для подружек. На одном повороте Шарлотта придержала девочек и что-то им нашептала. Мне понятно, чего
Пока девушки и женщины любовались магическими розами, остальные уже отцвели, Багатур конфиденциально мне шепнул:
— Хорошая девочка! Толстая, сильная! Колдунья?
— Нет, — разочаровал я парня, — даже не одарённая.
Можете найти щенка какой-нибудь бойцовой породы? Проведите перед его носом вкусняшкой. Затем быстро положите её себе в рот и посмотрите на мордочку. Такая же смесь недоумения и обиды сейчас читалась на лице юноши. Как так получается? Красивая, знатная, а не магичка?! Обидно, да? Сколько мечтаний разом развеялось! Сколько воздушных замков унесено суровым ветром реальности! До самого прощания Багатур даже не взглянул в сторону девиц.
На обратном пути несчастная Рыся подвернула ногу, и ей пришлось подниматься по дороге, до дверей башни тяжело опираясь на руку услужливого Фабиана.
Я и Шарлотта могли бы сразу вылечить заклинанием. Каждый армейский волшебник обязан знать хоть какую-нибудь лечилку. Да и у пострадавшей в ауре виден подходящий спектр, у её мамы даже сильный. Но почему-то никто не выступил с предложением лечения, наверное, не хотели вмешиваться в разговор этой парочки. Дурят женщины нашего брата!
После возвращения в башню весь женский пол без исключения, нырнул на этаж «хозяйки», а мужчины до самого обеда ожидали их в курительной, болтая и дегустируя напитки. Багатур, после второй, оттаял и присоединился к критическому разбору дамских нарядов. Его мнение — любая девушка в расшитом золотом шёлковом халате, красивее такой же, но в чужеземном платье.
К трапезе женщины вышли довольные и продолжающие обсуждение каких-то своих, не касающихся мужчин вопросов. Расселись не по чинам, а молодёжь с молодёжью, мальчик — девочка, на почётном месте, рядом со мной и с Шарлоттой во главе стола. Взрослые женщины с оставшимися офицерами дальше. Судя по всему, подружкам экскурсия понравилась, а в дополнение Рыся заполучила себе поклонника.
Её мама о чём-то говорила с Капитолиной, а я спросил у любимой, как у них всё прошло.
— Ты со Сланто справился лучше, но и я времени зря не теряла.
— Знаю, что ты у меня большая умничка!
— Мама, наконец, назвала день свадьбы, и Мариана согласилась с ним. Теперь уже совсем скоро. Но перед этим тебе должны присягнуть в Гоуи. Корона на них сильно надавила. Да и на остальных дворян. Все имеющие от графа имения «в управлении», принесут присягу до нашей свадьбы или уйдут с земель.
— Сильный ход! Кстати, ведь кроме Сланто у меня имение
Пальчики правой руки невесты вдруг крепко, до боли сжали мою руку. Губы беззвучно шепнули «молчи». И разговор продолжился, как ни в чём не бывало:
— Сланто? Наслышана! Тётя держала меня в курсе переговоров. Ты мне потом всё-всё расскажешь, ладно?
— Расскажу, конечно. Всё, что тебе интересно.
— Я просто горю желанием узнать — не появилось ли новых садов в полученных землях. И ещё! Стахушка, я так по тебе скучала, а ты всё не ехал и не ехал. А меня к тебе не отпускали.
Вот это что сейчас было? Девушка сильно напряжена, хоть и не подаёт виду. Внешне расфокусированным взглядом контролирует сидящих за столом, особенно своих соотечественниц. Пытается понять, слышал ли кто мои слова?
Далее наш разговор свёлся к нормальному и обычному для стороннего слушателя воркованию влюблённых. На самой грани чопорных приличий, но простительному из-за совсем скорой свадьбы.
Только когда уже проводили всех гостей и на пару минут остались вдвоём, даже без пригляда дуэньи, девочка шепнула:
— Молчи! Особенно перед моими. Любой захочет доложить маме. А дело может оказаться очень важным для нас с тобой.
Глава 27
Выговор
То, что королева принимала Лауру в кабинете, уже придавало формальный статус разговору. Обычно женщины разговаривали о делах за чаепитием, иногда в салоне, по официальным случаям общались на приёмах. В общем, похоже, что сейчас случится беседа в новом формате.
В комнате вместе с Марианой сидела Силестрия. Вошедшую окинули какими-то брезгливыми взглядами, а королева бросила на стол простую канцелярскую папку и приказала:
— Читай! Я давно поняла, что ты дура, но сейчас ты становишься активной дурой, а это уже опасно для Хаора.
— Если ты желаешь сломать себе шею, — добавила обычно снисходительная тётя, — то никто против не будет, а вот своих людей подставлять не надо! И так у тебя почти никого не осталось. Последних хочешь лишиться?
— Что я такого сделала?
— Тебе сказано — садись и читай. Надеюсь, что тебе понравится.
В папке оказалась стенограмма и её расшифровка. Тема? Субботний разговор со Стахом.
— И как? Довольна? Охранители сами в шоке. Не поняли — это что такое было? Обсуждать вроде бы секретное дело в простом кабинете. Ладно, без амулетов! Даже без пробковой обивки! Доложили: Тихий вышел в недоумении. Теперь мы с Селестрией гадаем — Эдмунд тоже получил такую запись? Или его агенты настолько ленивы, что оплошали?
— Я!..
— Молчи уж! Ничего толкового придумать не сможешь, а всё остальное раньше высказала. Шугануть бы тебя надо из Дворца, да Лагоз, мой муж покойный, просил за тобой присматривать! Любил он тебя, бестолковую.
В разговор вмешалась Силестрия, единственная представительница старшего поколения:
— Лаура! Ты уже, чай, не девочка! Наследника родила, а продолжаешь вести себя кое-как! Что ты дома целыми днями делаешь? Чего вообще тебе надо?
— Мужик ей нужен! — Мариана употребила другое, значительно более грубое слово. — Здоровенный гвардеец, с утешителем по колено. Но нельзя! Муж сразу узнает. Вот она и бесится!