Грань Миров: Противостояние
Шрифт:
Продираясь сквозь ветки и стараясь не провалиться глубоко в грязь, Василий уверенно двигался к кромке рощи. Спустя пару десятков шагов он заметил Сергея, держащегося чуть правее, но не отстающего от него. Уверенно кивнув ему, он прибавил скорость. Следуя за напарником, Василий скоро оказался у последней черты. Несколько гнилых деревьев и поваленная коряга служили естественным укрытием. Притаившись за ней, люди молча наблюдали за несметной толпой демонов идущих через соседнюю рощу. Не слишком широкое болото, не больше двухсот метров шириной отделяло их укрытие от тысяч демонов марширующих в едином порыве. Их нестройные ряды не были похожи на марширующих солдат человечества. Совсем наоборот. Демоны уверенно
– Их здесь тысячи… Это… Что нам докладывать в Ордене? – разом севшим голосом спросил Василий, не отводя взгляда от врагов.
– Правду.
Короткий ответ Сергея, словно пощёчина привёл его в чувства. Резко развернувшись, мужчина посмотрел на него. Вечно молчаливого Сергея трясло мелкой дрожью. Его глаза были необычайно холодны, почти как у Николая. В них мелькали призраки сомнений, но его лицо было непоколебимо. Медленно мускул за мускулом на нём отразилась злоба, а затем отвращение.
Василий понял свою ошибку. То, что он принял за признаки страха, оказалось едва сдерживаемым гневом и жаждой убийства. Сергей словно вернулся далеко в прошлое. В тот день, когда его отец в последний раз покинул дом, а вернулся уже поглощённый. В тот день, когда Сергей перестал быть простым парнем тринадцати лет. В день, когда родился член Ордена Сергей – молчаливый мужчина с двумя верными клинками.
Журба-зен не шагал вместе с великой армией принца ада. Прочёсывая окрестности он вместе с отрядом защищал её фланги, выискивая притаившихся демонов и ведя наблюдение. Хоть он и не верил, что во всём Чревоугодие найдётся хотя бы один сумасшедший лорд-демон, решившийся на засаду против такой армии, но осторожность не повредит. К тому же он всё ещё держал в голове свою маленькую тайну. До разрушенного замка ещё оставалось несколько часов пути. Журба-зен решил лично отправиться туда, как только армия приблизиться на достаточное расстояние, чтобы суметь незаметно отлучиться и вернуться, а до тех пор он отодвинул мысли об этом подальше. Нужно было внимательно выполнять свою работу.
Преодолев очередную полоску сгнившего леса, стая оказалась на широком болоте. Армия медленно, но верно шагала по правую руку. Крайние ряды были прекрасно видны, даже от сюда, хоть и находились на почтительном расстоянии. Осмотревшись, вожак распустил стаю широким веером. Быстро скрывшись среди деревьев рощи, демоны начали прочёсывать её. Гончая оказалась примерно в середине построения. Двигаться среди переплетений старых ветвей было не очень удобно, но она хорошо справлялась. Лишь немного замедлившись, гончая проскальзывала между корней и перепрыгивала небольшие кустарники. Внимательно осматриваясь, она сразу же заметила голода, что быстро бежал наперерез к ней. Это был не какой-то свободный демон просто оказавшийся поблизости. С первого же взгляда Журба-зен признал в нём своего подчинённого. Чуть приняв в его сторону, он сократил время до встречи. Стоило голоду остановиться в паре шагов от него, как тот сразу же нервно зашипел.
– Вождь…мы нашш-шли их! – запыхавшийся демон на миг замолчал, словно сам до конца не верил в то, что собирается сказать. Но заметив, что взгляд гончей с каждой секундой становится всё тяжелей, выпалил во всё горло. – Люди! Там люди, вожж-шдь!
Начинающий терять терпение при виде бормочущего голода, Журба-зен был сбит с толку. Он ожидал услышать о каком-нибудь демоне или стаи что притаилась под корягой. Вместо чего услышал нечто граничащее с безумством. Удивление быстро переросло в раздражение. Этот мелкий голод явно врал или просто испугался кого-то и выдумал всё это.
– Люди?! Откуда им здесь взяться? Не
Громкий рык вожака, пригвоздил бедную кошку к месту. Шерсть у неё на загривке встала дыбом, а лапы неистово затряслись, однако она упорно повторила свои слова и даже нашла в себе силы подробно обо всём рассказать.
– Но вождь… там… Там люди из Ордена! Я не вру. Двое!
– Орден? – животная ярость разлилась по венам гончей. – Люди из Ордена, где ты видел их?
– У самой границы болота. Два взрослых мужчины, одеты как служители Ордена, – поняв, что вождь всё-таки понял, о чём он говорил, голод осмелился подняться с земли. Щуря глаза, он подобострастно изогнулся перед хозяином, однако его тело продолжало предательски дрожать.
– Что они делали, ну же рассказывай быстрее! – ещё больше разозлился Журба-зен, увидев, как осмелел демон.
– Они наблюдали за армией владыки, мой хозяин. Что-то обсуждали, а затем медленно двинулись на северо-запад…
Резкий удар сбил голода с ног. Одним неуловимым движением гончая припечатала его передними лапами к земле. Тупая боль разлилась по грудине, ребра начали трещать под весом мощного демона. Голод попытался было вырваться, но острые зубы возникли прямо перед его мордой. Неприятный запах и громкий рык доносился из пасти Журба-зена, когда он заговорил вновь.
– Ты хочешь сказать мне, что упустил двух людей только что узнавших об армии Кристоронна? – вкрадчиво поинтересовалась гончая, склонившись над предателем.
– Нет, нет! Я был один и решил доложить вам!
– А… вот значит что. Ты решил… – задумчиво протянула гончая, слегка повернув голову. Жуткая рана на её правой скуле оказалась прямо перед глазами голода. Тонкая плёночка свежей кожи едва прикрывала дыру сквозь которую были видны челюсти и слюна, начавшая обильно выделяться в пасти. Увидев это, голод принялся неистово дёргаться и вопить. Он понял что совершил ошибку. Он оказался тем кто принёс вожаку плохие вести, это была ошибка новичков в мире демонов. Но он просто не успел подумать об этом. Едва увидев людей, голод просто напросто позабыл все уроки, что выучил за свою жизнь. Полностью потеряв контроль над собой, он изо всех сил побежал к хозяину, чтобы сообщить о невероятном событие. Люди оказались на третьем круге ада. Они смогли забраться так далеко. Голод не смог взять себя в руки и просто пришёл к хозяину. А теперь он отчётливо понял, что поплатится за это жизнью.
Рёбра уже начали трещать, как вдруг вес гончей исчез. Открыв глаза, голод увидел как она медленно отходит от него. Боясь пошевелиться, демон неотрывно следил за тем как хозяин подходит к одиноко торчащему дереву, почему-то оказавшемуся почти посредине тропы. Остановившись перед ним гончая, что-то прошептала, начав дрожать. Покрывшись холодным потом голод успел подумать о тысяче причин, такого поведения. Когда же Журба-зен медленно повернул к нему морду, демон испытал настоящий ужас. Взгляд гончей был переполнен жаждой убийства и одновременно с этим сожаления. Не веря собственным глазам, голод попытался перевернуться, чтобы успеть попытаться сбежать. Неловко повернувшись, он осторожно поднялся на лапы, и тут до него донёсся голос.
– Они были в замке. Проклятые рыцари Ордена были там, а я… – оборвавшись на середине, гончая со всей силы ударила дерево прямо перед собой. Острые когти буквально разрубили ствол на несколько частей. Во все стороны брызнули щепки, а по ушам ударил неприятный хруст.
Голод осторожно поднял голову и посмотрел на хозяина. Журба-зен замер перед поваленным деревом, так и не опустив лапу после удара. Словно задумавшись о чём-то, он рассматривал разорванный ствол. Так прошло несколько долгих секунд, показавшихся голоду вечностью, пока наконец-то хозяин не продолжил речь.