Грань Миров
Шрифт:
Виктор
24 октября, клуб “Комета”.
Николай медленно поднимался по лестнице, ведущей в кабинет Томаса Мальтуса. Она была погружена в полумрак, из которого маленькие лампочки у самых ног с трудом вырывали ступеньки. До финального боя оставалось где-то полчаса и сквайру натерпелось узнать, зачем главный судья пригласил его. Поднявшись на площадку перед дверью, он медленно повернул ручку и вошёл.
– Проходи, – донесся голос из-за массивного красного кресла.
Николай бросил взгляд на клубы дыма, витающие в комнате, и приблизился к столику с креслами.
– Зачем вы звали меня? – осведомился он, остановившись возле кресел.
– Что же, вы? Садитесь.
Нехотя сев, Николай снова спросил:
– Так зачем я здесь?
– Я хочу кое-что обсудить с вами, – тихо сказал Томас, выпустив облако дыма.
–
– Вы очень хорошо провели поединки.
– Спасибо, – бросил Николай.
Томас слегка отодвинулся в кресле и, закинув ногу на ногу, продолжил:
– Многие зрители вдохновлены вашими успехами. Если быть точным, то семьдесят шесть процентов поставили на вашу победу в финальном бою.
– Поставили? На бои ставят ставки?
– Да… иначе это было бы попросту не выгодно, – пожал плечами Томас.
– Ну и…? – протянул сквайр.
– Было бы неплохо, если бы вы проиграли следующий бой, – сказав это, он остановил взгляд на глазах Николая.
– Неплохо… – снова протянул сквайр, опустив глаза. После недолгих размышлений он снова посмотрел на главного судью и прямо сказал. – Обворовывать зрителей – неплохо? Знаете, это очень странное «неплохо» на мой взгляд.
– Пфф… – хмыкнул Томас и отвёл взгляд. – Я думал, вы поймёте. Для меня главное благополучие Ордена, а не благосостояние горожан. Видимо для вас Орден не главное.
– Вы ошибаетесь, Орден для меня, пожалуй, важнее, чем для вас. Если это всё, я пойду.
Он поднялся с кресла и выжидающе посмотрел на мужчину. Томас вяло махнул рукой и снова потянулся за сигарой. Всем своим видом он показывал, что потерял к собеседнику интерес.
Николай усмехнулся уголками губ и направился к выходу. Всё складывалось как нельзя лучше для него. Теперь он понимал мотив для убийства гвардейцев, видимо, ничья на прошлой недели оказалась не слишком прибыльной для Томаса. Спускаясь по лестнице, сквайр радовался, что единственным препятствием на его пути остался чемпион «Арены». Когда он выиграет, клуб понесёт значительные потери на выигранных ставках. Томас решит разобраться с «заносчивым сквайром» и попадётся в лапы службы безопасности. Осталось выиграть бой и предупредить Виктора Сергеевича.
– Дамы и господа! Вот и настал момент, которого мы так долго ждали! – толпа радостно зашумела. – Прямо сейчас состоится финальный бой сегодняшнего вечера! Встречайте, встречайте! На арену приглашается ЧЕМПИОН!!!
Арена утонула в громогласном рёве зрителей. Заиграла ритмичная музыка, а из-под потолка выстрелили лучи прожекторов и осветили западные ворота. Тяжёлая дверь стала медленно подниматься. В темноте коридора показалась высокая фигура, она приближалась к арене. Прожектора выхватили сначала ноги в чёрных сапогах, в которые были заправлены широкие, маскировочного цвета штаны, а затем и всего человека. На серую майку была накинута кожаная безрукавка. Короткие рыжеватые волосы торчали из-под кожаной ленты, обёрнутой вокруг лба. Создавалось впечатление, что кто-то возвёл у него на голове частокол из волос. Чемпион остановился посередине арены и обвёл взглядом зрителей. Ведущий тем временем встал чуть ближе к восточным воротам и объявил второго бойца.
– На арену вызывается Николас!!! – зрители снова зашумели, но уже не так единодушно. Кто-то кричал громче, чем раньше, а некоторые наоборот лишь вяло аплодировали.
Часть прожекторов осветили восточные ворота, которые уже пришли в движение.
– Афигеть… Что они там устроили. Это что прожектора что ли? Да… – мысли окончательно сбились, и Николай перешагнул порог отделяющий коридор от арены. Когда он подошёл к центру площадки и встал перед чемпионом, ведущий убрал микрофон и спросил у обоих бойцов разом:
– Ну, что готовы?
Чемпион кивнул, не сводя тяжёлого взгляда с противника. Сквайр же выдавил что-то вроде: «угу» и покосился на зрителей. Вполне удовлетворенный ответами, ведущий резко развернулся и побежал к краю арены.
– НАЧАЛИ! – выкрикнул он, спрыгивая с площадки
Николай не ожидал, что бой начнётся сразу же. Роман предупредил его, что копьё брать с собой не нужно, так как оружие выдут уже на арене, поэтому сквайр решил, что сначала им предоставят оружие, возможно, скажут выбирать из ограниченного количества. Но вместо этого ведущий кричит «начали», и единственное что успел сделать Николай – это удивлённо посмотреть в его
– Честный бой? А я дум… – договорить сквайр не успел. Чемпион резко пошёл в атаку, нанося удары в корпус и голову. Работал он как заправский боксёр, почти не давая Николаю расслабиться. Хоть тот и отражал удар за ударом, но после двух минутной обороны руки начало ломить. Заблокировав прямой левой, сквайру удалось таки схватить противника за руку. Он мгновенно начал болевой приём, заломив её. Чемпион повёл себя точно так, как и думал Николай. Перекрутившись через собственную руку, он вывернулся из захвата, затем перекинул ногу через руку сквайра, которую теперь держал сам и кувыркнулся вперёд, перебросив его через себя. От тяжёлого удара о песок Николая спасло лишь то, что он прекрасно знал этот контрбросок. Когда противник начал кувырок, он сам оттолкнулся ногами, получилось не падение, а элегантный прыжок завершившийся кувырком. Оба бойца одновременно встали на ноги под оглушительные крики зрителей. Николай шагнул, вперёд намереваясь атаковать, но тут раздался гонг, возвестивший о завершении первого раунда.
Чемпион одарил его ухмылкой, на что сквайр лишь хмыкнул, и противники разошлись к противоположным краям арены. Перерывы между раундами были двухминутными, поэтому Николай, не теряя времени начал разминать руки, которые нещадно ломило. Неожиданно его кто-то окликнул сзади. Развернувшись, он увидел Романа, который подошёл вплотную к краю арены.
– Не плохо первый раунд провёл, – добродушно сказал ключник так тихо, как только мог.
– А чего шепчешь? – удивился сквайр.
– Да так… Слушай, во втором раунде вам оружие выдадут…
– Да!? А я в первом ждал! – перебил его Николай.
– Кхм… – не слишком натурально закашлялся Роман. – Всё нормально будет, если ему, – он покосился в сторону чемпиона, – не парные мечи достанутся.
– Достанутся? То есть мы выбирать не будем?
– Нет, понимаешь они… –ключника в очередной раз прервали, но на этот раз не Николай, а гонг к началу второго раунда. Так и не поняв, что там они, Николай направился к центру арены.
Первые минуты второго раунда прошли на удивление спокойно. Бойцы по очереди то наступали, то оборонялись, зарабатывая себе очки. Но на третьей минуте раздался какой-то свистящий звук, заставивший Николай прервать атаку и отступить на безопасное расстояние. Под оглушительный вскрик толпы на край арены упал щит. Мгновение оба бойца смотрели на него, но тут раздался ещё один протяжный свист и на другой край арены, прямо позади чемпиона, упали сдвоенные клинки. Соперники разом побежали к ним, но на половине пути сквайр отлично понял, что чемпион схватит их первым. Так оно и получилось. Боец с частоколом на голове схватил клинки и сразу же пустил их в ход. Он начал разворачиваться, размахиваясь мечами. Повернув голову, он увидел, что Николай высоко подпрыгнул и летит на него сверху. Чемпион попытался изменить направление удара, но тут сквайр пнул его правой ногой в левую руку, которая при развороте неслась впереди. Руку отбросило обратно к песку, но чемпион не растерялся, он направил правую руку поверх головы и попытался резануть врага хотя бы по инерции. Такого Николай не предвидел, ударив противника локтем в лицо, он попал прямо под лезвие. Острая боль пронзила левое плечо, и он свалился на песок. Правда и чемпион окончательно потерял равновесие после удара в лицо и упал на колени, опёршись на один меч. Николай взглянул на рану, из нёё предательски текла кровь. Тихо выругавшись, он метнул быстрый взгляд на судей, но те пока что молчали. Особо думать было некогда, вот-вот должны были остановить бой из-за кровоточащей резаной раны. Сквайр вскочил и мгновенно оказался вплотную к поднимающемуся чемпиону.