Гранд-адмирал. Том пятый. Часть 1
Шрифт:
Барита сидела молча.
При этом — разглядывала меня так, словно впервые увидела: с нескрываемым интересом, даже какой-то маниакальной жадностью.
Кажется, она даже про нож у своего затылка позабыла.
— Теперь я начинаю понимать, почему вы с такой легкостью оставляли в дураках Новую Республику с их прославленными героями и огромным флотом, — усмехнувшись, произнесла она. — Разве может быть так, что простой разумный, всего лишь поболтав с собеседником на отвлеченные темы, даже собрав заранее информацию о моей личности,
«Разве может быть лесть еще более неприкрытой?» — разочаровывающе подумал я о своей собеседнице.
— Удивите меня, гранд-адмирал, — подалась Барита вперед. — Скажите мне то, чего я желаю. И я с радостью сообщу вам коды.
— Контроль, — произнес я. — Полный. Тотальный. Неподотчётный контроль над ведьмами…
— Браво, — захлопала та в ладони, словно ребенок, который увидел цирковое представление. — Верно, но все же…
Она осеклась, когда лезвие ножа Рукха прислонилось к ее горлу, ненавязчиво заставляя ее вернуться в исходное положение.
— Нельзя перебивать гранд-адмирала, — промяукал он ей в затылок.
— Так вот, — продолжал я, пока женщина изучающе смотрела на меня, — контроль. Вы хотите контроля. А если быть точнее, то вы хотите править.
— О, как скучно, гранд-адмирал, — состроила та мину обиженной добродетели. — Власть над Ночными Сестрами, лучшими из них, у меня уже имеется. Полная и безраздельная.
— Но ваших амбиций эта позиция не удовлетворяет, — продолжал я свою мысль. — Вы — последний из представителей основателей клана Ночных Сестер. Вы собрали всех тех, кто вас поддерживает и лоялен вашей власти. И поняли, что оказались в меньшинстве. На стороне Силри большая часть вывезенных с Датомира ведьм, армия, флот. В открытой борьбе вам не победить.
— Я сильнее нее, — заявила Барита. — Старше, могущественнее.
— Проблема в том, что не будет она с вами сражаться один на один, — сказал я. — И вы это прекрасно знаете. Поэтому вы намерены заинтересовать меня помощью в захвате Камино и Ротаны в обмен на устранение сил Силри ради того, чтобы вы могли сразиться с ней наедине. И по праву сильного захватить контроль над ведьмами, которые ей служат. А затем, насколько хватит сил — над остатками «Синдиката Силри».
— Допустим, — ее голос больше не был ни чарующим, ни завораживающим, ни отражающим эмоции.
Даже игривые нотки «веселой аристократки» — и те пропали, как зелень в период заморозков, переходящих в зиму.
— Допустим, — согласился я. — Сделаем так же допущения на тему того, что ваши коды уже безвозвратно устарели. Настолько, насколько весь ваш побег — это часть плана по заманиванию Доминиона в ловушку.
— У меня нет таких идей! — жестко произнесла она. — Мне нужна помощь, чтобы избавиться от этой дряни! Вы хотите того же!
— Я хочу получить под свой контроль Камино и Ротану, — пришлось уточнить во избежание недопонимания. — И, на самом
Естественно, что врагов, ярых и открытых, Доминион не оставляет.
И шанса на перевоспитание не дает.
Тот, кто так или иначе оставлен в живых — это пролог следующего плана, имеющего гораздо более важные перспективы, чем сиюминутное убийство того или иного разумного.
Выживание Силри на данный момент никакой стратегической ценности для меня не несет.
К ее сожалению.
— Что вы предлагаете, Траун? — спросила Барита нетерпеливо. — Чтобы я просто так отдала вам коды, которые вам якобы не нужны, просто потому, что вы угадали чего я хочу?
— А разве не это же самое вы предлагали совсем недавно? — поинтересовался, переводя свой взгляд на датомирскую ведьму.
Барита сидела, поджав губы.
И с этого момента нам обоим понятно, что она в моей власти — целиком и полностью.
— То есть, вы хотите меня попросту лишить единственной возможности получить желаемое, — произнесла она. — Поступаете как и все имперцы до вас — пользуетесь нами, а затем, когда ведьмы не нужны — избавляетесь от нас, как от надоедливых мух?
Попытка разжалобить не сработает.
— У меня есть альтернатива вашему мелочному желанию, — произнес я, поглаживая йсаламири.
Судя по мерному дыханию последней, ящерица бессовестно дрыхла, раскинув лапки и хвост в разные стороны.
— И какая же? — полюбопытствовала Барита.
Да ровно та, на которую делалась ставка с Вентресс и Драши.
Но со временем пришло понимание, что они обе не обладают достаточным авторитетом среди своих.
Они, скорее, дополнение, чем стоящий кандидат.
— Я предлагаю вам власть над ведьмами.
— У меня уже есть контроль над лучшими из членов клана Ночных Сестер, — заявила Барита.
Конечно, это утверждение стоит проверить, но дело-то в другом.
— Разве не мало для той, кто стояла у основания одного из самых известных кланов, кто помогала создавать «Синдикат Силри», контролировать всего-то несколько десятков женщин, обученных как аколиты? — поинтересовался я у датомирской ведьмы.
— К чему вы клоните, Траун? — нахмурилась обладательница «фарфорового личика».
— Сколько кланов ведьм обитает на Датомире? — поинтересовался я у представительницы коренного народа.
— Да кто ж их считает, — хмыкнула та. — Десяток. Может два. Если считать совсем уж крошечные, то может и сотня набраться.
— И каждый клан стремится проводить свою собственную политику, — продолжил я излагать свои соображения. — По отдельности они слабы — не просто так они были захвачены в прошлом сумасшедшим клоном Х1. Некоторые из ваших соотечественниц перешли на службу Доминиона, став частью Ордена дженсаарай — защитников государства. Думаю, вы знакомы с представителями нашего Ордена чувствительных к Силе разумных.