Грани безвременья: Побережье
Шрифт:
– Алекс! – Ник подтолкнул Мэтта к бойцу. – Найди ему место в какой-нибудь комнате. Покажи Палладиум. Позже поговорим об остальном.
Алекс коротко кивнул, и взяв Мэтта за плечо повел внутрь. Ник проводил их взглядом и высмотрев в толпе скучающую Хизер, направился к ней. Она стояла, прислонившись к стене, периодически зевая, и лениво наблюдала за новичками и столпившимся народом. Он подкрался к ней незаметно, чувствительно ткнув в рёбра указательным пальцем.
– Эй! – Хизер вскрикнула, поворачиваясь к нему. – Дурацкая привычка… – она нахмурилась, резко замолчав.
– Ты дуешься что-ли? – Ник поудобнее перехватил сложенную косу и подтянул лямку автомата на плече.
–
– Забудь. А это, - он кивнул на арбалет и похлопал по разгрузке с револьверами. – Я собрался к торговцу – Хэнку. Попробую у него достать что-нибудь полезное, может, он сможет кое-какие запчасти для машины найти. Пойдешь со мной?
– Ну пойдём, – Хизер пожала плечами, слегка улыбнувшись. – Хорошо, что ты не злишься.
Хизер вообще была довольно своеобразным человеком, что поражало Ника год за годом. Девчонка попала в Палладиум, как и все – в пятнадцать лет. Тогда она была слабее и глупее, но в ней было что-то, что его привлекло. Впервые Ник столкнулся с Хизер в коридоре верхних этажей здания, там, где находится администрация. Она шаталась по коридору кого-то ожидая, а он вышел от Джейсона после очередной разборки. В разгневанном состоянии Ник не заметил девчонку небольшого роста и чуть было не сбил. Тогда она показалось совсем ребёнком и посоветовав убраться с дороги, он снова зашагал по коридору.
Хоть и испугавшись долговязого Ника, Хизер окрикнула его и сказала, что трейсер скоро потеряет автомат, так как ремень совсем перетёрся рядом с одним из креплений. Он остановился и проверил. В тот момент Ник понял, что она успела приметить такую деталь всего за пару секунд, что смотрела на него, и к тому же не побоялась сообщить. Конечно, автомат не потеряешь так просто, но внимательность к деталям зацепила. В тот же вечер он попросил Джейсона отправить девчонку ему в отряд.
С тех пор прошло пять лет. Хизер единственная, кто видел Ника во всех состояниях и любом настроении, и порой он совсем не понимал, как она его терпит. Постепенно её присутствие стало необходимым, словно воздух, и Ник старался хотя бы иногда затыкать свой характер подальше, хотя бы ту часть, которую был способен контролировать.
***
Алекс поднимался по лестнице, периодически поглядывая на озирающего по сторонам Мэтта. Он вздохнул, вспоминая Центр. Стать трейсером хотелось почти каждому – Алексу с детства рассказывали, что у трейсеров есть оружие, еда, одежда и куча таких ресурсов, которые обычные жители могли получить только в малых количествах. К тому же, в Палладиуме есть фонарики, бензин и несколько автомобилей на службе, а ещё склады забиты всем, что только можно представить.
Алексу всегда казалось, что стать трейсером – значит приносить пользу и жить лучше. Когда руководство Центра в очередной раз приехало, чтобы выбрать в свои ряды детей, Алекс из кожи вон лез, чтобы идеально пройти полосу препятствий, которую они установили на окраине города, ответить как можно лучше на вопросы, и всем своим видом показать, что он сильный и сообразительный. Когда его увозили с десятком других детей, мама делала вид, что очень им гордится, но лицо её было искажено страхом, а в глазах стояли слёзы. Алекс бережно хранил у себя подаренную матерью золотистую блестящую сережку и не забыл её. Ему посчастливилось вернуться домой – в Риверкост, но мать он так и не нашёл. Как оказалось, её уже пару лет, как забрали и увезли неизвестно куда Надзиратели.
– Эй Мэтт, - он наконец решил заговорить с новичком. – Ты до того, как попал в Центр жил в Риверкосте?
– Нет, - Мэтт поднял взгляд на своего гида. – Я жил в другой резервации, кажется, она называлась Лорн. Это далеко отсюда.
– А ты помнишь своих родителей? – Алексу стало интересно, помнит ли о таком Мэтт.
– Смутно очень, но у меня есть напоминание о них. Знаешь, я плохо помню их лица, а имена и вовсе забыл. Может, оно и к лучшем?
– Может, - Алекс пожал плечами. Они добрались до третьего этажа. – Смотри, в общем, второй, третий и четвертый этаж заняты складами. Там хранится одежда, часть медикаментов, карты, оружие, фонарики, химзащита. На втором этаже в основном продукты, которые можно хранить. Генераторы, топливо, баллоны с воздухом и что потяжелее, храним в подвале и подземном помещении. Выжившие говорят это парковка – там раньше люди ставили свои автомобили. Мы тоже свои машины ставим у выезда. Понял?
– Понял, а как можно что-то взять со склада? – Мэтт рассматривал облупившуюся табличку с шифрованными надписями.
– Никак, только командиры обеспечивают отряд, ну, ты можешь попросить у командира что-то, если тебе нужно. Ответственные за склад даже им не всегда выдают всё, что попросят, – Алекс замолчал, ожидая вопросов.
– Понятно. Кажется, наш командир не сильно рад был, что я попал в отряд, – он вздохнул.
– Ты выглядишь как-то хиленько. Наш отряд занимается водой. Мы не только проверяем её состояние в реках и на ГЭС, но и привозим в город каждые два-три дня, в больших бочках, на машине. Иногда это очень тяжело. В городе воды нет.
– Только наш отряд? Как обеспечить тогда водой всех? – Мэтт почесал затылок.
– Не только наш. Таких отрядов несколько. Просто только мы проводим анализы, Ник потом передаёт информацию командирам других отрядов, связанных с водой. Не проверяем мы только "техническую" воду из моря. Приборов на всех не хватает. Пользоваться анализаторами умеешь? – Алекс облокотился на стену.
– Умею. Я всё могу, чему учат в Центре. Знаю, как пользоваться приборами, кое-что понимаю в химии, разбираюсь в оружии, рукопашном бою... Умею выращивать овощи даже, и машину могу водить, – Мэтт улыбнулся, стараясь разрядить обстановку.
– Пригодишься, - Алекс усмехнулся, показывая Мэтту рукой на лестницу. – Пошли дальше. На счет Ника. Он довольно своеобразный командир, не стоит ему говорить лишнего, может и не сдержаться.
– Что это значит? – Мэтт разглядывал опустевшие под вечер коридоры пятого этажа.
– У него с "крышей" проблемы. Если разозлится, может и покалечить, но знаешь, нас он никогда не бросает, это его от остальных и отличает. Так вот, – Алекс развернулся к Мэтту. – С пятого по десятый этаж живём мы, собственно. Никакой особой системы нет, главное найти свободную койку и знать, где находятся остальные члены твоего отряда, вот. Командиры живут по одному или по двое. На одиннадцатом и двенадцатом этаже живут «элитные», так сказать, командиры - принимающие решения относительно отрядов, и Джейсон, собственной персоной. Последние четыре этажа пустуют, – Алекс мечтательно закатил глаза. – Мы иногда там развлекаемся.
Мэтт оглядел коридор, и замявшись, посмотрел на Алекса.
– Поможешь мне найти место?
Алекс повёл Мэтта по длинному коридору, заглядывая в квартиры и комнаты. Когда Алекс только прибыл в Палладиум, он плохо представлял себе, как там всё устроено, тогда такую же «экскурсию», ему провела сияющая улыбкой Хизер, рассказывая о правилах. Тогда он ещё и представить не мог, что служба на поверку окажется не просто прогулками. Большие расстояния, радиоактивные зоны, руины, пираты, дикие звери. Каждый раз, когда нужно отправляться в простой рейд ему кажется, что вот-вот и его жизнь оборвётся. Голос Мэтта прервал его размышления.