Граница
Шрифт:
— Все, решено, Госпожа, — закончил выговор Орсег, — теперь, пока не дойдем до города, ты не останешься одна ни на минуту. Я все время буду рядом с тобой, а на сборе меня сможет заменить моя мать, если понадобится.
— Но…
— Не спорь, пожалуйста, так будет лучше.
Я обиделась.
— Прошлое твое решение закончилось попыткой скормить меня лесной нежити!
— На сборе ты будешь в безопасности.
— Мне это не нравится!
— Так будет лучше. Не сердись, — он взял меня за руку. — Ты еще не представляешь, что натворила.
— Но почему?… — проныла я. Мне хотелось спать, я устала идти и никак не могла понять, с чего это на меня все должны разозлиться.
— Когда все откроется — а у нас ничего долго в тайне не держится — тебе многие захотят высказать свое мнение о молодых выскочках, даже не прошедших обряда. Не сердись, Госпожа, но ты и правда наделала дел.
— Почему?… — повторила я.
Страж неожиданно рассмеялся.
— Вызывать дождь больше никто не умеет. Ну, и к тому же ты собрала облака и влагу со всей округи, и тебя обвинят в краже. Но это так, мелочи.
— В краже?
— Конечно. Если берешь чужое без спросу, как это называется? Готовься держать ответ. Не волнуйся, отобьемся, — улыбнулся он, взглянув на мое перепуганное лицо, — молодая ведь, неопытная…
— Боги!
— Не волнуйся, — повторил страж.
Глава 2
На этот раз страж не спрямлял дорогу, вынуждая деревья расступаться, а вел меня через лес, между высоких и стройных стволов. Только когда деревья стояли слишком тесно, Орсег еле заметным движением руки заставлял их поднимать тяжелые ветки и совсем редко — самим отодвигаться в сторону. Мы забирали влево от королевской дороги, наискось и влево, на юго-восток. Помнится, Варус находится с правой стороны от дороги, к западу и, значит, с каждым шагом мы от него удалялись.
Мне это не нравилось, но спорить было бесполезно. Очень глупо будет, если я сяду на землю, демонстративно сложив руки на груди. А пробиться к дороге не получится, это чувствовалось в шорохе веток, освобождающих нам дорогу. Да и зачем? В самом деле, ничего страшного не случится, если мы сделаем небольшой крюк.
— Орсег! — спохватилась я. — Мы же не взяли в дорогу еды!
— Значит, будем голодать, — спокойно ответил страж. — Не тревожься, — добавил но, глядя на мое вытянувшееся лицо, — к утру дойдем до места сбора.
— Ты хочешь сказать, мы будем шагать сутки? — поразилась я. — Ты с ума сошел!
— Почему?
— Даже лошадь не гонят целые сутки без остановки! — возмутилась я.
— Ты устала?
— Ну… — я прислушалась к своим ощущениям. Хотя я шла несколько часов, я не чувствовала ни малейших признаков усталости. — Н-не-ет.
— Вот видишь! — ухмыльнулся страж. — Я ручаюсь, и есть ты не хочешь.
— Орсег! — окликнула я после нескольких минут размышления. — Почему я не устаю и не чувствую голода?
— Тебе это не нравится? — поразился страж.
— Нет! Не нравится!
— Вот и пойми этих людей, — вздохнул страж. — Что теперь не так?
— Живые люди чувствую голод и усталость. Я разве умерла или перестала быть человеком?
— Ты серьезно полагаешь — можешь умереть и не заметить? — осведомился Орсег. — И как тебя с такой наблюдательностью взяли в этнографы? Мне казалось, вам положено быть внимательными, все замечать и помнить.
— Ты смеешься надо мной?
— А что прикажешь делать? Более дурацкого предположения мне не приходилось слышать. Пощупай у себя пульс, если не веришь. Или давай я проверю, вдруг чего не заметил? — с этими словами он взял меня за запястье.
— Прекрати! — я обиженно вырвала руку.
— А если ты боишься, что перестала быть человеком, то тут я ничем не могу помочь.
— Почему? — дрогнувшим голосом спросила я. — Это… это правда?…
— В какой-то мере, — пожал плечами Орсег. — Ты действительно Хозяйка этого леса, даже не пройдя положенных обрядов. Но не устаешь ты потому, что тебе помогает идти лес. И есть тебе потому же не хочется. Ничего особенного с тобой не случилось.
Я облегченно вздохнула. С чего это я так разнервничалась? Подумаешь, есть мне не хочется, легче идти будет. И в самом деле, разве можно измениться, не пройдя никаких особых обрядов, от одной клятвы? Я Заклятой стала после выматывающего посвящения, стать нечистью, наверно, еще трудней.
— Госпожа, чтобы не случилось, я всегда буду с тобой.
— Утешил, — буркнула я.
На следующее утро мы, как и предсказывал страж, дошли до места сбора, совершенно не вымотавшись и не проголодавшись. Страж отвел в сторону ветки, и моему взгляду предстала удивительная картина: за деревьями скрывался небольшой поселок зеленых и синих домиков, утопающих в ярких цветах.
— Нравится? — улыбнулся Орсег.
— Что это?
— Летний сбор. Стражи приходят сюда вместе со своими домами и остаются столько, сколько это необходимо. Не ночевать же в палатках целую неделю! А в остальное время, — тихо добавил страж, — здесь находится капище.
— А куда оно сейчас делось? — удивилась я.
— Никуда. Оно здесь. Каждый страж поселяется на том месте, где стоял его идол.
— Разве так бывает?
— Магия — удел не только людей, — снисходительно пояснил Орсег.
Уверенно пройдя мимо трех зеленых домиков, страж свернул в чей-то дворик (для этого нам пришлось перелезть через низенький декоративный заборчик) и, пройдя его насквозь, вывел меня на соседнюю «улицу». Я замерла в удивлении: прямо перед нами стоял дом Эрдо, точно такой же, как и тот, в котором мы гостили, когда…
И некоторые другие дома я тоже видела раньше, мы ведь весной обошли не меньше десятка стражей! Просто не узнала сначала.
Страж чуть ли не силой подтащил меня к калитке.