Граничник-2
Шрифт:
— …во имя Отца, и Сына, и Святого Духа.
Он тоже это понял. И когда я одними губами прошептал «Аминь», метнул магические снаряды: один в меня, другой в Стефа.
Я опустил веки и приготовился к удару. Дело сделано, большего бы у меня все равно не получилось. Если я оказался прав, то можно расслабиться и умереть — еще раз. Но секунда тянулась за секундой, а воздушные диски не спешили рассекать мою плоть. Тогда я снова открыл глаза.
Страж стоял на коленях над телом Гриня. Лицо нехристя было таким умиротворенным, будто он не смерть
«Може, пойдем уже?
Рядом лежал одержимый. Как и Гринь, не подавая никаких признаков жизни. Длинными руками он обхватил свое тело, будто пытаясь кого-то удержать внутри. На лице его застыла гримаса ненависти.
— Чин благословения жилища? — произнес подопечный голосом, в котором только хорошо знавший его человек мог услышать нотки горя.
— Ага, — ответил я, не зная что тут еще можно сказать.
— Да тебе в сельские священники надо идти. Свадьбы проводить, деток общинников крестить.
— Я серьезно рассматриваю этот вариант.
— Может, и мне стоит.
— Гринь?
— Сразу умер. А Астерот?
Сам, выходит, допер с кем сражался. Впрочем, воспитанник у меня толковый, иного я от него и не ждал.
Четкого ответа на его вопрос у меня не было. Вряд ли Падший пострадал, чин благословения жилища — не боевое заклинание. Обычный церковный ритуал, который, как правильно заметил Стеф, используется сельскими дьяками для освящения дома. Особой силы не имеет, но имеет один любопытный побочный эффект — делает благословленный участок земли недоступными для нечистых.
Совершить обряд мог любой священнослужитель — сложного в нем ничего не было. Правда, обычно он проводился подольше и требовал некоторого реквизита. Но у меня с собой не было святой воды, да и елея я как-то не подумал прихватить. Не было и получаса на чтение псалмов с молитвами и песнопениями. Но было кое-что куда более серьезное — кровь человека, добровольно пожертвовавшего собой ради спасения другого. Кровь агнца. Гриня.
Конечно, она не могла уничтожить Астерота. Будь все так просто, с вторжением из Ада уже давно покончили. Однако, он сбежал — демоны, даже Высшие, не могут стоять на освященной земле. А я именно это и сделал — сотворил на станции «Церера-Сортировочная» небольшой кусочек святой земли. И демону пришлось бежать.
Но вряд ли он пострадал сколько-нибудь серьезно. Астерота вышибло из тела венерианца, попутно убив носителя, но и только-то. Стоит выйти за границы проведения обряда, он снова нападет на нас. Кто его знает, сколько у него еще таких вот подготовленных к одержимости?
Все это я рассказал Стефу. Тот покивал, как мне показалось, равнодушно, и стал укладывать тело нашего соратника в позу для погребения. Некоторое время я наблюдал за этим довольно бессмысленным занятием — нам негде было хоронить погибшего — после чего мысленно надавал себе тумаков и стал помогать воспитаннику.
Хотя я не всегда по-доброму относился к нехристю, он был хорошим товарищем. Сколько уже имел возможностей бросить все и сбежать, столько об этом говорил, но так ни разу и не сделал. А потом пришел момент истины, и он не колеблясь принял смерть, предназначенную не ему.
Еще несколько минут мы потратили на то, чтобы прочесть молитву за упокой души Гриня, пусть бы он и не принадлежал к церкви. Потом поднялись и стали готовиться к выходу. Стеф перезаряжал винтовки, я же поправлял повязки.
— Тебе сколько до восстановления Импульса? — уточнил я, поглядывая на разрушенную лестницу и понимая, что подниматься придется по левому крылу.
— Часа полтора.
— Может, подождем? А то с двумя игольниками на Высшего демона, как-то…
— Думаешь, он теперь сам из норы своей выползет? — вопросом на вопрос ответил Страж.
Для нас это было бы очень хорошо. Можно сказать, идеально — единственный шанс покончить со здешним «хозяином». Но мы оба понимали, что такое вряд ли возможно. Астерот уже видел, как один Высший демон превратился в горстку праха после схватки со Стефом. На своей шкуре почувствовал, каково это, когда обрядом благословения вышибает сущность из захваченного тела. Он определенно считал нас серьезной угрозой.
Явись Падший сам, в истинной своей форме, Стеф мог, пусть и ценой собственной жизни, сокрушить его. Но, скорее всего, демон просто завалит нас телами своих адептов, абсолютно не считаясь с потерями.
— Очень сомневаюсь. Но — вдруг?
— Ага, вдруг. Ну давай посидим. Нам спешить некуда, ему, думаю, тоже.
Я с наслаждением уселся обратно, прижимаясь спиной к стене. На всякий случай положил винтовку на колени и прикрыл глаза. Тело, почувствовав, что прямо сейчас не станут использовать в экстремальных режимах, тут же принялось себя жалеть и вибрировать.
Вибрировать? А, это коммуникатор, оставленный Вимом для связи со Старшим Сыном, подавал сигнал. Фу ты, а я уже испугался!
— Слушаю.
— Вам все же удалось! — изображение лица Жерара пыталось, но никак не могло передать той радости, которую испытывал второй в иерархии альбигоец. Зато голос — полностью. Он просто звенел от возбуждения и ничем не сдерживаемого триумфа.
— Что нам удалось?
— Уничтожить Высшего демона! Вы смогли, хвала Творцу!
Я сузил глаза, не вполне понимая, о чем он.
— Кое-какой урон ему мы и правда нанесли…
— Но корпы сдаются, Оливер! Везде, по всем секторам, даже там, куда мы не заходили!
— А… Ну это прекрасно…
— И разведчики доложили, что их колдуны, все до одного, вдруг умерли!
— Умерли? — тупо повторил я. Посмотрел на Стефа и увидел, как он беззвучно смеется. — Почему?
— Я думал, это ты мне скажешь! Так вы убили Астерота?
Я приложил пластину коммуникатора к груди, закрыв объектив и микрофон, и спросил у подопечного.