Граничник-2
Шрифт:
— А ты чего ржешь-то?
Тот прыснул уже в голос, не таясь. Я нахмурился. Он замахал руками, сейчас, мол, одну секундочку. Однако на то, чтобы успокоиться, у него ушло секунд двадцать. Все это время из коммуникатора звучал голос Старшего Сына.
— Ну, поделись, что такого смешного ты услышал, Стефан Дуров?
— А ты что, сам не понял до сих пор?
— Прости, но нет!
Я даже строгости в голос поддал, чтобы он не думал, что я шучу.
— Ой, Оли, я не могу! Ты же аналитик, а тут все настолько очевидно! Астерота вышвырнуло из тела, а все созданные им колдуны в одночасье померли. Правда,
Эпилог
Ждать посадки капсулы было сложнее всего. Ни схватки с Астеротом и его адептами, ни посредничество в трехсторонних переговорах между Фоксом, Мантой и Жераром, ни перегрузки в полете, когда нас с напарником вдавливало в упругий гель — все эти ни в какое сравнение ни шло с той нервозностью, которую я испытывал, глядя на табло обратного отсчета на внутренней панели.
До посадки оставалось еще четырнадцать минут.
— Посиди спокойно, — голосом утомленной матери произнес Стеф. — Пожалуйста, посиди спокойно еще немного.
Гель уже втянулся обратно в полости в стенах, что дало мне свободу движений.
— Понимаешь, я одновременно верю и не верю тому, что мы возвращаемся на Землю!
— Понимаю. Сам чувствую себя примерно так же. Но это не повод метаться по крохотной клетушке. Успокойся.
Сказать это было легче, чем сделать. Признаться, я сам не вполне понимал своего возбуждения, однако бороться с ним даже не пытался. Оно было человеческим.
— А вдруг откажет посадочный механизм? Представь, разбиться после всего того, что мы пережили!
— Значит, разобьемся.
Я не боялся аварии, но слова лились сами, я даже не успевал понимать, что вылетало у меня изо рта. И это было восхитительно.
— А что если иерархи отлучат нас от церкви? Мы же столько нарушили правил — я со счета сбился!
— Значит, отлучат.
Изгнание меня тоже не тревожило. После тех вестей, что мы принесем, нас ли либо навечно засадят в самую глубокую камеру, либо сделают героями.
— И что мы тогда будем делать, умник?
— Ты вроде хотел в сельские священники пойти?
— И как это возможно сделать после отлучения?
— Тогда отправимся в Сибирь.
— Зачем?
— Поступим на службу к Кругу Посвященных. Судя по тому, что говорил Гринь, они примерно тем же самым занимаются, что и мы.
— И ты готов предать веру?
— Вера тут причем, старик? Ты уже совсем себя довел. Помолчи хотя бы пять минут!
Я с демонстративным возмущением засопел. Старик, надо же! Да этому телу еще двадцати пяти нет! Если кто из нас и старик, так это именно мой напарник! Выглядит лет на пятьдесят, если не больше. Постарел на половину жизни после одной схватки с Высшим демоном.
Я усмехнулся. Он постарел, а старик я. Забавный речевой оборот, но чистая правда. Господь решил даровать мне вторую жизнь, но это не значит, что я забыл о первой.
После победы над Астеротом, мне пришлось окончательно и бесповоротно принять тот факт, что я человек. Не знаю — как, не ведаю — почему, но наставителем, то есть цифровой копией Оливера Тревора, я больше не являлся. Запись личности не может призвать силу изгнания или благословения, как это случилось со мной.
Приняв этот очевидный вывод, я будто снял с груди железные полосы, которые мешали мне дышать. В голове утихло сражение логики и эмоций. Я стал цельным. Что невероятно радовало моего напарника — именно напарника, а не подопечного! По его словам, я уже замордовал всех пространными рассуждениями на тему, может ли записанная на носителе эмуляция сознания обрести личность.
Зато теперь все встало на свои места. Был человеком, умер человеком, жил, как копия человека, и снова стал человеком. Чудо, но что я, чудес не видал что ли? В последнее время — с избытком!
Одно из последних — освобождение космической станции от власти Ада. Всевышний буквально воспринял слова «благослови дом сей» и полностью закрыл на нее дорогу для любой инфернальной сущности. Не то чтобы я был против, но, если подумать, такая сила прошла через меня и излилась на окрестности, что становилось немного страшно. А я ведь ничего даже не почувствовал!
Другим стало то, что местные жители, и при демонах-то не особенно друг с другом ладящие, не перебили друг друга в борьбе за власть. Вот уж чудо так чудо — они смогли договориться о разделе сфер влияния, подписали друг с другом договоры и начали учиться жить без всевидящего ока Астерота.
Фокс окончательно подмял под себя нижние уровни, а Манта занялась наведением порядка в своем понимании на верхних. Корпы, конечно, пытались возражать, но их не особенно спрашивали. Естественно, там не будет все гладко, крови прольется порядком и потребуется много времени, чтобы демонопоклонники приняли новый уклад жизни. Но у Моисея же получилось? Вот и у них получится.
Тем более, что, покидая станцию, мы не оставили церерцев наедине с собой. От лица Ассамблеи, хотя формально не имели на это права, мы заключили с альбигойцами, подземниками и корпами договор о взаимопомощи. Обещали, как только разберемся с системой управления электромагнитной катапульты в окрестностях Аральского моря, отправить на станцию кого-то из иерархов. Нижегородских, естественно — то, что я не люблю политику, не значит, что я не умею в нее играть.
Тело Гриня мы забрали с собой, на Землю. Он бы хотел вернуться домой, даже так.
Воспоминания на некоторое время отвлекли меня от ожидания посадки. Настолько, что я даже вздрогнул, услышав, как женский голос на английском начал отсчитывать секунды обратного отчета. На всякий случай подобрался в ожидании удара, но на фразе «посадка осуществлена» так ничего и не почувствовал.
— Видишь! — усмехнулся Стеф. — Работает техника древних.
— Дай-то Бог, — не желая легко сдаваться, произнес я. — Скажу «да», когда встану на твердую землю.
Еще через пару минут, проведя какие-то обязательные мероприятия для прибывших из космоса объектов, капсула опустила секцию двери, и мы увидели пустой ангар. По виду очень похожий на тот, из которого улетали. Но не тот. Здесь отсутствовали следы боя, который мы вели с Сетом, да и расположение капсул на полу было иным. А еще в том, откуда мы полетели на Цереру, не было огромной дыры в куполе, куда падал мертвенно-белый лунный свет. Сам купол был меньше по размеру, до «потолка» было от силы метров десять.