Грезы андроида

Скальци Джон

– У тебя сегодня в гостях была парочка, – сказал мужчина. – Я хочу знать, куда они направились.

– У меня полно посетителей, – сказал Фиксер. – У меня очень популярная мастерская.

Человек перевел ствол с Фиксера на Чаки и выстрелил, забрызгав мозгами и костяным крошевом нижние ступеньки.

– Иисусе Христе! – сказал Фиксер и зажал уши. – Зачем вы это сделали?

– Затем, что ты меня бесишь, – сказал мужчина. – И если твоя собака мертва, это не означает, что я не могу превратить ее долбаный

труп в кашу. Так что давай завязывай с застенчивостью, и тогда мы покончим со всем этим без лишних драм. Что скажешь?

Такк вклинился своим огромным телом в дверной проем.

– Все окей? – спросил он.

– Все замечательно, – сказал мужчина. – Спускайся, Такк, и скажи гику, чтобы тоже тащил сюда свою жопу. Для него есть работа.

Такк окликнул второго парня и начал спускаться. Фиксер вытаращился на него. Человек с пистолетом ухмыльнулся.

– Здоровый тип, правда? – сказал он. – Он нагх, если ты вдруг не узнал, и по их меркам коротышка. Но для моих нужд в самый раз.

– А зачем он вам нужен? – спросил Фиксер.

– Для начала – выбивать дерьмо из людишек, которые не желают отвечать на вопросы и этим выбешивают, – ответил мужчина.

Такк закончил спуск и встал рядом с Фиксером – у того возникло ощущение, что он оказался в компании медведя-кодьяка.

– Привет, – сказал Такк. Голос его доносился не изо рта – у нагхов, вроде бы, и нет никакого рта – а из напоминающего диафрагму отверстия у основания шеи.

– Привет, – сказал Фиксер.

По ступенька спускался второй землянин.

– На компьютере в лавке – ничего, – сказал он. – Он подключен к сети, но на нем только инвойсы и деловые файлы. Еще компьютеры есть?

Мужчина с пушкой повернулся к Фиксеру.

– Ну? – произнес он.

Фиксер показал, где находятся компьютеры и оборудование, с которыми он уже покончил.

– Займись ими, гик, – сказал главный.

– Он ничего не найдет, – сказал Фиксер. – Я не делаю никаких записей о подвальной работе.

– Что ж, спасибо за предупреждение, – сказал мужчина, – но он все равно попробует. Так. Вернемся к нашим друзьям. Мужчине и женщине. Мне известно из надежных источников, что они были здесь.

– Они были здесь, – сказал Фиксер.

– Замечательно, – сказал мужчина и улыбнулся. – Видишь? Уже продвинулись. Что ты для них сделал?

– Я дал им новые личности и организовал отлет, – сказал Фиксер. – С ними, кажется, произошла какая-то неприятность в «Арлингтон Молле», из-за которой им потребовалось быстро исчезнуть. Ничего не знаете об этом?

– Этот козел сломал мне руку, – сказал главный и Фиксер вдруг вспомнил, что тот и в самом деле бил его левой, и пистолет сжимал той же рукой.

– Похоже, он и нос вам сломал, – сказал Фиксер.

– Спасибо за диагноз, мудило, – сказал мужчина. – Где они сейчас?

Прежде чем Фиксер успел ответить, вернулся второй.

– Там ничего нет. Все стерто, память отформатирована. Если на компьютерах что и было, все исчезло.

– А я вам говорил, – сказал Фиксер.

– Заткнись, – сказал главный. – Это неважно. Я специализируюсь на старомодных способах получения информации. Скажешь мне все, что я хочу знать, или я тебя убью. Так вот: где мои друзья сейчас?

Фиксер улыбнулся.

– Знаете что? – сказал он. – Я вас знаю. Я работаю на семью Мэллой. Таких, как вы, я вижу тут постоянно. Они приходят, чтобы я их починил, или помог спрятаться, или еще что. И после всего этого любой из них охотно грохнул бы меня только потому, что я его видел. Жив я единственно благодаря тому, что Мэллои убьют любого, кто убьет меня. Вы не работаете на Мэллоев. Вы не станете оставлять меня в живых. И вы убили мою собаку. Поэтому идите нахер. Я ни скажу вам ни слова. Стреляйте и покончим с этим.

Мужчина с пистолетом возвел очи горе и вскинул руки.

– Иисусе! Да что нынче происходит с людьми? Мне даже дух перевести некогда. Все хотят по-плохому. Прекрасно. Как скажешь. Но ты ошибся в одном. Я не стану в тебя стрелять.

– А что вы будете делать? – спросил Фиксер.

– Погоди, увидишь, – сказал мужчина. – Такк. Покажи мужику.

Такк вытянул конечность, схватил Фиксера и рывком развернул.

– Я хочу сказать, мне жаль вашу собаку. Я не хотел ее убивать. Она типа кинулась на меня. Я хочу, чтобы вы знали.

– Благодарю вас, – сказал Фиксер.

– Не стоит, – сказал Такк и развалился пополам, обнаружив обширную пищеварительную полость, которая позволяет самцам нагхов пожирать добычу почти с себя размером. Фиксер было гораздо мельче Такка; места было более чем достаточно. Гибкие хватательные органы, унизанные тысячами крохотных крючков, выстрелили из утробы Такка и вцепились в Фиксера, прежде чем он успел отшатнуться. В один рывок его втянуло в полость. Фиксер успел заметить несколько клочьев шерсти Чаки, прилипших изнутри к грудине Такка, а потом Такк сомкнулся вокруг него и Фиксера поглотила тьма.

Меньше чем за секунду полость охватила его плотно, как перчатка, и начала давить. Фиксер почувствовал, как воздух вылетел из его легких; он попытался вырваться, но не смог шевельнуть и пальцем. Его тело, по-прежнему обвитое хватательными органами, которые втащили его сюда, все охватило жжением; шупальца начали выделять соляную кислоту, запуская пищеварительный процесс. Фиксера поедали. Какой-то (очень маленькой) частью сознания, в которой сохранились остатки рациональности, Фиксер не мог не признать, что это крайне элегантный способ избавляться от тел.