Гриф и Гильдия

Бондарев Олег Игоревич

Я молча поднялся и, чуть пошатываясь от усталости, пошел в каюту к сухожилу и гоблину.

– Куда ты? Пошли пивка выпьем, за встречу! – окликнул он меня.

Я повернулся к нему. Он мелко задрожал под моим взглядом – пустым и безжизненным. Вроде бы ничего страшного, но так не смотрят на друзей, и он прекрасно это понимал.

– Я три недели ползал по горам, добывая проклятую статуэтку. – В тот момент мне было плевать, что я разбазариваю тайну Гильдии за просто так, кому попало. – Если бы я не достал ее, меня бы

убили. Почему же я еще орагарец, а ты из-за тряпок и побрякушек сменял свою страну на свободную торговлю? Почему мои истинные друзья гибнут, а ты, стушевавшись тогда, теперь, когда опасность позади, простираешь ко мне свои объятья?!

– Ты не поймешь, Гриф, – покачал головой он.

– А я и не собираюсь понимать!

– Неужто то, что я теперь – житель другой страны, может сломать нашу дружбу? – в глазах его появилась робкая надежда.

Я на миг смягчился, вспоминая, как хорошо мы втроем – я, тролль и 3емлерой – вечерами сидели в «Доброй псине», за кружечкой пива беседуя на самые разные темы. Но изображение теплого дружеского застолья пропало, и я увидел Свэна. Кобольд улыбался своей смешной, по-детски искренней улыбкой.

Вот кто шел со мной до конца, не рассчитывая все на три хода вперед. Вот кто – настоящий друг.

– Чего ты молчишь, Гриф? – Тролль грубо вырвал меня из сладких грез, заставив вновь посмотреть на себя. – Разве мы больше не друзья?

– Нет, – ответил я так легко, что даже не поверил и повторил снова, чтобы убедиться: – Нет.

Доски скрипели под моими ногами, а тролль, словно пораженный молнией, застыл сзади, не в силах даже окликнуть меня.

В ту ночь я заснул намного быстрее обычного.

Глава 2. Гренадеры в бою, или Не убий!

– Вставайте, мастер! – Кто-то упорно пихал меня в бок. – уже утро!

Я лениво приоткрыл один глаз.

– Чего так рано, Шмыг? – В горле было ужасающе сухо.

– Да вроде приплыли уже! – пожал плечами гоблин.

– Приплыли? – обрадовался я. – Будь добр, принеси попить!

Гоблин кивнул и выбежал из каюты.

Я огляделся вокруг: вчера так быстро заснул, что даже не успел изучить «спальню» как следует. Ничего особенного – каюта как каюта: ни диванов, ни столов, только три спальных мешка, в од ном из которых спит Рохан, и два ряда укрытых тканью ящиков у дальней стены.

Не долго думая, я подошел к ним и скинул покрывало. Тихо присвистнул: каждый из ящиков верхнего ряда был доверху наполнен пузырьками с забугрскими благовониями.

Внезапно я уловил странно-знакомый запах. Что-то с этими ящиками было нечисто.

Осторожно переложив в соседний ящик пузырьки, я обнажил… устланное пяточкой дно!

Так вот что на самом деле возит Пиф из Забугра! Играть в лицейского я не видел смысла, но что-то поиметь со своей неожиданной находки хотелось. Поэтому, не долго думал, я схватил один из флаконов, побольше, и,

вылив его содержимое на пол, принялся запихивать пяточку внутрь.

– Вода, мастер Гриф! – послышалось за спиной.

– Сейчас, Шмыг. – Я как раз закручивал крышку пятого флакончика с травкой.

Гоблин терпеливо ждал, пока «его величество Гриф» возвращал покрывало на место и засовывал пузырьки в карман бэга. Наконец с этим было покончено, и я с благодарностью принял наполненную водой кружку из рук приятеля.

– Буди Рохана. – Я подхватил свой мешок за лямку. – Я наверху буду.

Гоблин кивнул. Я вышел из каюты и тут же наткнулся на одноглазого юнгу.

– Привет, дружище. – Пожалуй мне под руку подвернулся реальный шанс избавиться от пяточки прямо тут.

– Здоров, – не слишком приветливо ответил он, оглядывая меня с ног до головы.

– Не хочешь хорошенько повеселиться? – подмигнул ему я.

Бедняга шарахнулся в сторону, а я понял, что сказал глупость.

– Нет-нет-нет, дружище, ты не понял. Не со мной повеселиться, а с ней! – я вытащил из кармана бэга флакон с пяточкой и показал ему.

– Что это? – все еще недоверчиво спросил он.

– Веселящая травка. Слышал о такой?

Судя по тому, как загорелись его глаза, слышал.

– Сколько за флакон хочешь? – спросил юнга, облизав пере сохшие губы.

– Три серебряных.

– А сколько у тебя… ее?

– Пять пузырьков.

– Вот, держи. – Юнга протянул мне потертый кошель. – Там двадцать. Можешь все оставить себе, только пяточку дай! Нормальная хоть?

– Конечно, – ответил я, пересчитывая деньги.

Монет действительно было двадцать.

– Вот, держи. – Я протянул ему еще четыре пузырька. Мой приятель после нее в луже рыбу ловил!

– Ого! – оценил юнга и, воровато оглядевшись, сунул пузырьки за пазуху. – Бывай! – И его уже нет.

Я усмехнулся: хоть какая-то польза от тебя, Пиф. Больше, чем за серебряник – флакон, на берегу она не продалась бы. А так – украл и сразу продал – кто заподозрит?

– А чего вы ему дали? – спросил Шмыг, дергая меня за рукав.

– Да так, одну мелочь, – ответил я, поворачиваясь. – Ну, что, пошли наверх. Скоро сможете домой поехать… наверное.

– Да мы особо не спешим. Как скажете, так и поедем! – пожал плечами тролль.

– Отлично. Ладно, обговорим это потом. Сначала надо зайти в таверну… – я уже поднимался по лестнице.

С Пифом попрощались, молча пожав друг другу руки. Я даже немного пожалел, что был так резок вчера. Троллю можно было простить многое, но… Ладно, что сделано – то сделано.

До таверны шли молча. Люди иногда оборачивались на нашу разношерстную компанию, но знакомых среди них я не увидел.

Приключения начались, когда я уже стоял у входа в «Псину»: чья-то рука легла мне на плечо, и отдаленно знакомый голос с издевкой спросил: