Гробницы пустоты
Шрифт:
– Как он сказал? «Предохранитель сорван»?
– В роде того, – подтвердил я.
– Что ж, если мы спустили предохранитель тогда, запустив механизм, то почему бы не попытаться поставить его на место теперь? Твое сознание изначально было готово укрывать в себе монстра, вполне неплохо с ним уживаясь. Зачем же пренебрегать подобной возможностью? Вернем зверя в клетку и…
– В ящик, – машинально поправил я.
– Что?
– В ящик. Не клетку.
– Пусть будет ящик. Хорошо. Вернем зверя в ящик и дело с концом.
– И как вы этого добьетесь, позвольте спросить? –
Тассия Руэ всем корпусом развернулась к девушке, продолжив свои бесхитростные рассуждения:
– Гугса нарочно возвел ряд барьеров, которые сдерживали спонтанные проявления силы нашего милого друга. Метара и ее команда действовали весьма топорно, когда пробивались сквозь них, – тут она метнула быстрый взгляд в сторону Аргуса и снова вернула его к Диане, – а это значит, что шанс обратить весь процесс вспять очень высок. При должном усердии и навыках, барьеры можно вернуть с помощью ментального воздействия. – Повернув голову ко мне, шаманка прибавила: – Работа предстоит кропотливая, не отрицаю, и связана она с определенной долей риска. Но я не вижу в этом серьезной проблемы. Шанс все исправить еще есть.
– С чего ты взяла, что зверь это позволит? – в повисшей тишине громом прозвучал низкий голос Аргуса.
Все уставились на него, а он сверлил взглядом одну только шаманку.
– Пока сам Риши в силах контролировать его, мы можем попытаться, –ответила она, приблизившись к алтарю. – Но время уходит. Вернемся на корабль.
Я был готов с ней согласиться, однако не спешил двигаться с места. Меня волновало иное, о чем сама шаманка почему-то решила даже не задумываться.
– И вы считаете, этого достаточно?
– В чем проблема? – спросила она.
– Не видите? А если все повторится? Если барьеры, которые вы собираетесь вернуть, прорвутся вновь? Что тогда? Каждый раз молиться и уповать на чудо? Блестящая альтернатива, ничего не скажешь.
– По сравнению со смертью, даже такая альтернатива кажется мне вполне приемлемой. Не понимаю, чем ты недоволен?
– Ему придется обретаться на задворках цивилизации до конца своих дней, – сказала Диана. – Вряд ли куаты забросят свои поиски.
– Не забросят, – тут же подтвердил Аргус, а я добавил:
– Не говоря уж о Черной эскадре. Если они сжигают целые города и станции при одном лишь намеке на мое присутствие, представьте, что будет, когда начнется настоящая охота!
– А я не утверждаю, что будет легко, – заявила шаманка. – Вероятно тебе, Риши, и впрямь придется некоторое время скитаться. Но! Нам так и не удалось до конца выяснить причины, побудившие черные корабли броситься в погоню. Помнится, изначально их волновал исключительно маленький толстый контрабандист и его инфочип. Быть может, ты тут вообще ни при чем. Но даже если и нет, мы должны постараться, чтобы ни у кого, за пределами этой планеты, не возникло сомнений в том, что тебя уже нет в живых. Тень должна остаться здесь, как ты и сказал. Что касается вынужденного изгнания… Сомневаюсь, что ты останешься один…
– В
Шаманка ткнула в сторону Аргуса, пояснив:
– Смысл в том, что твой новый друг отныне такой же неприкаянный.
Неожиданный смешок, раздавшийся со стороны Дианы, заставил меня заинтересованно взглянуть на нее.
– Что тебя рассмешило?
Ответа я так и не дождался.
Глава 25. Изъян
Мы выбрались из подземелий тем же способом, с помощью которого попали внутрь. Не смотря на возраст, подъемник продолжал действовать безотказно, вознеся четверых пассажиров обратно к вершине храмовой башни, точно исполинская рука. Быть может, роль свою сыграло и то, что я больше не сомневался в собственных силах и пока позволял Тени действовать автономно, хотя, вероятней всего, мне просто не терпелось убраться с этой пустынной планеты поскорее.
Время, проведенное здесь было недолгим, однако по объему усвоенных ощущений вполне компенсировало целую жизнь. Я жаждал вернуться обратно на «Ртуть» и готов был позволить Тассии сделать с собой все, что потребуется, лишь бы весь этот адский карнавал наконец прекратился. И хотя я понимал, что выход, предложенный старой шаманкой, далек от того, о котором мечтал тот же Мекет, ничего другого мне, увы, не оставалось.
Кроме возможности самоликвидироваться, конечно же, – вариант, которым я в любой момент мог воспользоваться.
Но умирать не хотелось. Даже во имя спасения целой Вселенной. Что и толкало меня прочь из подвальной темноты старого храма на иссушающий свет далекого шуотского солнца.
– Несешься так, будто тебя демоны в спину подгоняют, – попеняла шаманка, натужно дыша и едва за мной поспевая. На самом-то деле, она не испытывала никаких трудностей со скоростью, однако будто нарочно оттягивала момент возвращения на корабль. Я чувствовал это, но не хотел угадывать причины.
– Я узнал здесь все, что хотел, – бросил я, ничуть не покривив душой. – Пора убираться с этого пыльника.
– И никакого больше священного трепета к памятнику древности? Никакой тяги к сверхъестественным знаниям? – Она издевалась, не иначе.
Я замер, резко развернувшись на каблуках, и едва не ткнулся носом в забрало дыхательной маски. Кулаки сжимались, а Тень бурлила.
– Здесь нет ничего священного, – отрезал я.
– Лейры, будь они живы, с тобой бы не согласились, – заметила Тассия, даже не попытавшись изобразить настороженность. Видимо, верила, что и в нынешней своей ипостаси я продолжу воспринимать ее не иначе как мудрую наставницу.
Что ж, отчасти так и было.
– А лейры меня не волнуют и вовсе, – наконец заявил я.
– С каких это пор?
Сверкнув красными глазами, я выжал ухмылку:
– И вы еще спрашиваете?
Шаманка не ответила. Лишь тяжко вздохнула, словно устала бороться с упрямством, а потом резко обхватила мою голову ладонями и притянула ее еще ближе к своей. Не знаю почему, в мозгу мелькнула абсолютно дурацкая мысль, будто она хочет, чтобы я поцеловал ее маску! Но затем цепкие пальцы огианки раздвинули мне веки во всю возможную ширь, вынуждая спросить: