Гробницы пустоты

Титов Роман Викторович

Осталось только равнодушие. И капелька интереса: что будет дальше?

Шаттл приземлился с оглушительным лязгом на небольшом удалении и быстро выбросил трап. С шипением разъехались створки. На едва прибитый песок выбежали шестеро вооруженных тетийцев и замерли по стойке смирно. Возглавлял их тот самый суровый капитан, что сопровождал меня в Пристань парящих камней.

Не знаю, следовало ли Аргусу напрягаться, однако появление вооруженной энергошестами гвардии, кажется, стало для него неожиданностью, притом не самой приятной. Я прочел это по мельком брошенному во мою сторону хмурому взгляду.

Диана

же будто забыла о страже. Она заговорила опять:

– Прежде, чем мы уйдем, мне следует объяснить тебе все с самого начала. Неважно, каким будет итог, знать правду ты имеешь полное право. Все это началось задолго до того, как мы с тобой познакомились, и выросло из идеи моего отца, считавшего угрозу лейров не такой уж и призрачной. Ты знаешь, сколько сил он бросил на поиски убийцы моей матери, но не знаешь, что результаты тех поисков привели к тому, что нам стали известны кое-какие сведения о тайных операциях, которыми занималась Метара и которые подтолкнули Тассию Руэ к убийству. К слову, именно эти сведения и вынудили меня пойти к ней и просить помощи, когда тебя похитили. Поступиться собственной гордостью было нелегко, но ради дела, которому посвятила всю жизнь, я готова была и не на такое. Насколько бы хитроумной шаманка ни была, школа притворства, которую в свое время заставил меня пройти отец, сыграла свою роль, и Тассия попалась.

Попалась она из-за своего самомнения, хотел сказать я, да не мог.

Диана тем временем продолжила свою странную исповедь:

– То, что ты и твои друзья именуют Черной эскадрой, выросло из попыток моего отца противостоять зарождающемуся альянсу между Орденом куатов и Риоммом. И те, и другие стремятся к господству над Галактикой, однако добиваются этого не военными методами, а с помощью страха. Суеверного страха перед лейрами и Тенью. Смерть Метары во многом поменяла их планы, но желание заполучить тебя в свои лапы ничуть не ослабло. Более того, оно возросло, как только в Сеть просочилась информация о том, что подручный Желтого Малыша имеет сведения о местонахождении мифических Гробниц юхани. Слишком многие знали об этой старой легенде и слишком многие в нее, увы, поверили. В особенности после того, как стало очевидным, что воплощенная Тень существует. Тогда-то мы с отцом и приняли решение действовать на опережение, невзирая на последствия.

Так вот на чьих руках кровь погибших на Кодда Секундус и Семерке! Так вот кому я обязан потерей всего, что имел, включая единственного родного человека! Всего лишь ангелу с сердцем из камня. По ее приказу тысячи невинных отправились в небытие. И ради чего? Чтобы не дать политическим противникам заполучить шанс перевернуть жизнь в Галактике с ног на голову? Благородная цель, приведшая меня в самый ад!

Прочтя все, что нужно в моих глазах, Диана запнулась. Ненадолго. Когда она продолжила, ее голос дрожал:

– Не думай, я не горжусь тем, что наделала, и полностью принимаю вину. Пойми, Риши, я никогда не была хорошим человеком. Но я всегда поступала так, как велел мне долг перед Тетисс. Я видела угрозу и устраняла ее. Всегда.

– Методы ваши, миледи, сомнительны, – подал вдруг голос Аргус.

Диана не оглянулась, но, задетая его словами, выпрямилась:

– Тебе ли упрекать меня, страж?

– А это не упрек. Лишь констатация факта. Помни,

чем бы ни закончилась эта история, тебе придется выполнить свою часть уговора. Жизнь за жизнь.

– Я свое слово сдержу, можешь не сомневаться.

– А большего мне и не нужно.

– Тем лучше. – Диана щелкнула пальцами. – Капитан, разберитесь!

Не стоило и рассчитывать, будто она привела сюда своих молодчиков только ради массовки. Как только приказ был получен, те, подчиняясь команде капитана, моментально перетекли в боевое построение, взяв одинокого Аргуса в полукольцо. Тот только склонил голову на бок. Ни слова не проронил, ни даже усмехнулся. Он знал, что так выйдет и был готов.

В повисшей тишине послышался стрекот двух энергоклинков.

Что произошло затем, даже описывать бессмысленно. В частности, из-за того, что моя вынужденная позиция, увы, не располагала к выгодному наблюдению за ходом схватки, поэтому большую часть смертельных пируэтов мне пришлось пропустить. Но помимо этого, меня изумляло хладнокровие Дианы, с которым она продолжала сидеть рядом со мной и продолжать свой рассказ.

– Когда со стражем будет покончено, я позабочусь о том, чтобы никто и никогда не сумел больше отыскать это место. Я пройдусь по Галактике с частым гребнем – из конца в конец, – но не оставлю ни намека на существование системы Шуот, Гробниц юхани и Теней. – Сражение в стороне набирало обороты, как и голос Дианы, почти звенящий от напряжения: – Тем, кому дана такая сила, не место среди нормалов, Риши, но степень опасности, которую ты представляешь, невозможно переоценить.

Я бы очень хотел рассмеяться. До слез. Но увы.

Осознание толком в голове уместиться не успело, не говоря уж о каком-либо серьезном ответе, пусть даже и мысленном… Кто-то вскрикнул в отдалении, но это было ожидаемо. Как и голова, кровавым мячиком заскакавшая в нашу сторону. Перевернувшись пару раз, она наткнулась на выставленный носок сапога Дианы и замерла.

Голова принадлежала капитану, отчего меня захлестнуло ожидаемое, но от этого не менее приятное облегчение. Натасканные расправляться с любой угрозой, гвардейцы с Тетисс, тем не менее, никогда не сталкивались с самим воплощением смерти, которым был сейчас бывший куат.

Бой длился немногим дольше минуты, может двух, и, когда подошел к концу, в живых остался только один.

Аргус.

С ног до головы заляпанный кровью, он, казалось, даже не запыхался. С невозмутимостью робота обвел поле боя придирчивым взглядом и деактивировал оружие.

– Ты же не думала, что этих клоунов будет достаточно? – спросил он, повернувшись к Диане. Его лицо так же было залито кровью – чужой, разумеется, – а глаза пылали серебряным пламенем. – Еще позовешь?

Диана не ответила. Вероятно, ей нечего было сказать.

Он сделал несколько шагов в ее сторону. Она даже не подумала пятиться. Гордо вскинула голову:

– Тронешь меня, и вся эта пустошь будет сожжена дотла в ту же секунду!

Чуть приподняв окровавленную бровь, Аргус кинул быстрый взгляд в небеса, где все еще реял черный исполин, а на орбите повыше зависла еще парочка.

– Его жизнь дороже твоей, – сказал он в итоге, замерев в шаге от леди.

Окинув его с ног до головы внимательным взглядом, Диана усмехнулась.

– Так я и думала, – проговорила она, а затем…