Гром из будущего 2

Глава первая

Сообщение об огнях в пещере вызвало лёгкое оживление. А вдруг там портал в будущее и можно вернуться?

— А смысл? — сразу всех остудил Борисов, — что там в будущем такого за что нужно цепляться?

— Я, пожалуй, тоже не хочу, — поддержал Валерий Иванович.

«Стариков» можно понять — здесь они нужны и важны, а там всего лишь дворецкий при олигархе и экспедитор при заводе. А то, что нет интернета и напузыренности развитой цивилизации не всех почему-то беспокоит. Мы уже привыкли жить с нужниками и без телевидения. Да и моральная составляющая велика — всё-таки целый

Так что новость Быстряты достаточно быстро сошла на нет, тем более, что всё достаточно неопределённое и проверить что там такое нет никакой возможности. Даже если «портал» вдруг имеется, то есть ли вероятность, нырнув в него, вернуться по-бырому обратно и порадовать других?

У нас сейчас другой хайп имеется — Европа с Византией хлеба просят, ибо сами себе насрали выше крыши, не перелезешь! Викинги мочат франков, а в результате крестьяне ничего толком на своих полях (полях сражений, между прочим) вырастить не могут. Византийцы сходили и напинали придунайских болгар, якобы «святую веру» им принесли, а чем кончилось? Хлеба, которые имелись на пути славных воинов, вытоптаны, а местами и сожжены, многие люди ограблены, а значит временная труба хлебозаготовкам. И где, спрашивается, цивилизованным людям хлебушком разжиться, дабы перекантоваться?

Правильно, нужно посылать купцов в несусветные дали, где мир и благоденствие, и платить… платить… платить… Всю зиму будут вывозить наш очередной рекордный урожай, да ещё благодарить за это от всей души. Одна загвоздка — купезы уже знают, что не столько колобашки нам нужны, сколько с/х инструменты, домашняя скотина и наконечники для копий и стрел самого высокого качества.

— Серикжан Вольфович, а с чем сравнить наше войско? Как оно выглядит по сравнению с передовыми подразделениями Запада?

— По кавалерии скажу одно, у нас нет лёгкой конницы, только тяжёлая имеется. У византийцев такие называются клибанофорами и считаются самыми мощными воинами. Круче, чем у аваров в период их расцвета.

— Андрей, в научных кругах считалось, что клибанофоры превосходили даже рыцарскую кавалерию будущих веков, — добавила Мария, — но они были уж очень дорогими.

Ещё бы, если в становлении армии исходим из знаменитого принципа: «Мы не настолько богаты, чтобы покупать дешёвые вещи!». Даже наконечники для копий гранёные, хотя и дорого обходятся: что поставляемые из Византии, что от франков. И у нас выхода нет — «Si vis pacem, para bellum», итить-колотить!

Полпред Битемер, когда увидел наши десять сороков конников, потом отписал хану очень серьёзное письмо. Теперь булгарские братья такую же кавалерию создают, чтобы «отмстить неразумным хазарам» до того, как те набег какой-нибудь обустроят. В личной переписке с ханом Жеклэ я отметил, что буду рад, если когда-нибудь България возьмёт под себя низовья Танаиса и Итиля. На что мой союзник столь же щедро предложил мне земли до моря балтов в полное и безоговорочное пользование. Делим Ойкумену хотя бы по переписке, ха-ха.

— А как насчёт пехоты?

— В той же Византии масса воинов кормится с своих земельных участков. Их называют стратиотами. У нас скорее солдаты на жалованье. У них есть, конечно же, и наёмники-гвардейцы. Лучшими считаюся варанги и киевские русы.

— А какое оружие они предпочитают?

— У варангов и русов оно сходно тем, что в основном двуручное. У скандов — боевые топоры, у русов — копья. Ты же сам предпочитаешь копейщиков, разве не заметил? — улыбается Кагнер.

Да, имею такой изуворот (изуверский разворот) мышления. Предпочитаю сначала издали навалять врагам, а в ближнем бою держать соперника подальше при возможности. Превалирует не то, сколько противников выведено из строя, а то как много наших выжило в бою. Поэтому и дальнобойное оружие самое мощное из возможного на сегодняшний день. Уже сотня арбалетчиков создана, хотя подготовлено гораздо больше. Дрянные слабенькие арбалеты для массовости не изготавливаем, да и луки закупаем лишь сильные, требующие солидного атлетического развития воина. Слава богу, уже две сотни лучников имеется именно такими вооружённые. Бойр Опрят (сам согласился на переназвание) тщательно следит за пополнением своих сороков и их снабжением. А значит и регулярно вытряхивает из нашей казны положенные стредства.

— Вот и получается, что к войне готова тагма тяжёлой кавалерии (десять сороков), три сотни стрелков и хилиархия пеших копейщиков.

— Переведи, Серикжан, что за хилилархия.

— Ну, это тысяча с хвостиком… такое подразделение ещё с древнегреческих времён. Делится на 64 лоха, — опять смеётся, чтоб ему пусто было.

— Андрей, мой супруг чуть-чуть не договаривает. Правильнее говорить о лохосе, а не о лохе. Да и они разную численность имеют. У мекедонян — 16 человек, у наёмников — сотня, а у спартанцев более пятисот.

Да уж, старые названия из будущего отошли, а по-словенски считать сороками тоже затруднительно. На службе сорок сороков — это надо же…

На спекуляции хлебом наложилась помощь селищам в новой «серой зоне» (от Дыменки до Ускоя). Чего простым людям голодать, когда урожай прекрасный? Пусть свои выживают, даже если это никаких доходов нам не приносит. Потом расплатятся — работой, это сейчас нужнее всего. Правда нас очередное вторжение кажется ждёт. В Полоцке князь Дира со своими оглоедами явно нацеливается на весенне-летнюю экспансию и вроде именно в нашу сторону.

— В Сольцы отправил ещё один сорок, — поделился инфой Борисов, — если туго будет, то отойдут в леса. Ну и в земли чуди ушёл один, вдруг и туда налётчики сунутся.

Таким образом наши соляные копи будут защищать восемьдесят классно подготовленных бойцов, а под Плесковым порядка двухсот. Теперь всё зависит от того, как Дира своих распределит.

— Может всем кагалом просто в Новгородье полезть, не распыляясь. Так что там домашние заготовки вместе с местными бойрами затеваем.

Слишком много поставлено на карту. Вон, врач Вадим уже остров Октября под себя подмял, построив там и колледж медицинско-лекарско-знахарский, и школу такую же, и санитаров обучает. Хорошо, что ни христианства, ни магометанства пока нет в Приволховье, поэтому женщин за людей признают. Так что школа медсестёр и нянечек также организована (из молодок и бездетных вдов). Старшему прапорщику пришлось целый сорок выделить для создания службы безопасности на острове.

Такое впечатление, что работа никогда не кончится, сколько бы мы ни пахали, как папы Карлы. Хочется всё-таки управлять, а не вечно созидать. С другой стороны, всё больше проникаемся осознанием того, что «страна» это не просто подвластные земли, а целый муравейник со своей структурой. Тут уже действительно не до «таинственных огней», всё-таки Новгородская Русь создаётся на наших глазах. Причём, нашими собственными руками.

Новый, 865-ый год, встретили, как подобает, со всем вежеством. Даже при свечах посидели (собственного, между прочим, производства) и песенки попели. А дальше всё потянулось по накатанной колее, как и в предыдущие годы. Зимние купезы принесли новости о Полоцке, Дире и его желании захватить нас, собрав трёхтысячное войско. Видимо князем по полной овладел идефикс после перехода из Киева (говорят, что не по своей воле). Он мечтает расширить свои владения от Балтики до границы с Белозёрьем.