Грядущее
Шрифт:
«Когда ему удалось переодеться?! Ведь взрыв произошел совсем недавно в летний день, в это время ни теплые куртки, ни вязаные перчатки не носят. Переодеться парень уж точно бы не успел, ведь все квартиры, насколько я мог судить, глядя по сторонам, выжгло напрочь, и одежду взять было негде. Тогда откуда взялись теплые вещи? Можно было предположить, что рядом есть какой-нибудь лагерь спасателей, но тогда было неясно, как я его проглядел, и почему спасатели заботятся о теплой одежде, откуда они могли это предусмотреть, почему они не занимаются эвакуацией?! Да и как тогда из лагеря ушел ребенок? Одним словом больше вопросов, чем ответов».
– Слушай,
Мальчик с подозрением посмотрел на меня и, ткнув рукой себе в грудь, как мне показалось, с нотками торжества в голосе произнес:
– Я есть Фред!
«Странное имя. Ну, хоть что-то!», – хотел было порадоваться я, когда раздался гулкий хлопок, словно что-то тяжелое упало с большой высоты.
Мальчик вздрогнул, его глаза округлились от ужаса.
– Крестоносец идет! – выкрикнул он, указывая мне за спину, и кинулся со всех ног прочь.
Я выпрямился и обернулся. То, что мне пришлось увидеть, вызвало у меня смешанные чувства. На расстоянии около пятисот метров от станции, между домами стояла потрясающих размеров стальная удивительной конструкции машина. Ее овальной формы тело, по размеру не уступающее автопоезду, повисло над землей на высоте не менее двадцати метров, удерживаемое тремя парами трубчатых ног. Из-под брюха стального гиганта в разные стороны светили мощные прожекторы, их лучи обшаривали местность вокруг него. Машина стояла ко мне боком, на нем хорошо был виден нарисованный красный крест на фоне белого круга. Свет от прожекторов, попадая на стальное тело гиганта, рисовал причудливый узор. Спереди машины, над местом, где в ее плоть входила передняя пара ног, виднелась каплевидная по форме голова. Ничего подобного мне еще ни разу в жизни не доводилось видеть.
Крестоносец освещал пространство вблизи себя. Неожиданно для меня лучи прожекторов резко сконцентрировались, светя в сторону станции метро. Я содрогнулся и инстинктивно припал к земле.
«Неужели он меня заметил?!»
Не выдержав, поднялся, в два прыжка достиг вершины насыпи и бросился вслед убегающему мальчишке. Ничего лучшего придумать не удалось. Позади послышалась тяжелая поступь стального гиганта. Звуки быстро приближались.
Сердце лихорадочно заколотилось в груди. Я побежал быстрее. Воздуху стало не хватать, в правом боку закололо, перед глазами пошли круги. Последний раз мне довелось бегать пару лет назад, да и бегом это назвать было сложно, погнался за уезжающей маршруткой. Но сейчас все было по взрослому, на пределе возможности. Животный страх придал сил, но лишил здравомыслия. Я практически не смотрел себе под ноги, просто несся сломя голову, перепрыгивая через ямы и канавы, куски бетона и кучи кирпичей. Ужас лишил меня возможности думать. Перед глазами маячила фигура мальчика, которая служила мне путеводной звездой, нитью Ариадны в лабиринте Минотавра.
«Скорее! Скорее! Скорее! Похоже это какая-то боевая машина оккупационных войск, секретная разработка наших противников, потому-то я ничего о ней и не слышал. Вот только бы знать, с кем Россия умудрилась начать войну!»
Я сам не заметил, как у подъезда одного из домов догнал паренька. Он забежал в чернеющий проем входной двери. Мне не оставалось ничего другого, как последовать его примеру. За спиной под ноги крестоносцу попалась какая-то металлическая преграда, которая заскрежетала, протяжно заскулила, прогнувшись под весом гиганта.
Мальчик поднялся на лестничную клетку первого этажа и нырнул в шахту лифта. Я не отставал. Приземление было болезненным, что-то уперлось мне в бок. А еще порвалась от колена до пятки правая штанина.
– Твою ж душу!
Вокруг было темно и совсем непонятно, куда теперь идти. Но кто-то ухватил меня за руку. Я вздрогнул, ощутив холод маленькой ручонки, которая крепко вцепилась мне в запястье. Парень, не сказав ни слова, потащил меня за собой в абсолютную темноту. Так, по крайней мере, мне показалось.
С каждым последующим шагом я все более и более осваивался к окружившей нас темноте. Наконец мне удалось различить бетонные сваи, вбитые в землю, разглядеть плиты-перегородки. Возможность видеть немного успокоила меня. А тем временем с улицы слышалась тяжелая поступить крестоносца. По-видимому, он огибал дом, думая, что убегающие от него люди скрылись за углом.
«Скоро он все поймет и что тогда?..»
Мне оставалось только гадать.
«Откуда взялся этот монстр? Да и монстр ли это вообще? Может, я зря убегаю? А что, если это спасатели?»
Мы уже не бежали, а крались через подвал к вентиляционному окну.
Вот и оно. Теперь, когда скудный свет осветил лицо мальчика, я увидел, как он напуган. Рука, которая впилась мне в запястье, дрожала. Дыхание мальчугана было прерывистым и частым. Он приложил к губам указательный палец свободной руки, призывая меня к тишине.
С улицы раздался крик. Я вздрогнул.
«Так тут еще есть люди?!»
Я посмотрел в проем, за которым открывался вид на стального гиганта, он стоял к нам спиной. Прожекторы крестоносца светили в одну точку. Присмотревшись, я разглядел, что они освещают человека, который лежал на земле и прикрывал от яркого света лицо руками.
Монстр не двигался, просто освещал упавшего, а тот, не пытаясь встать, неподвижно лежал на месте.
Мальчик отпустил мою руку. Я посмотрел в его сторону и вдруг почувствовал, как его руки стали натирать мне чем-то лицо. Машинально отстранившись, прижался спиной к стене. Но парень не унимался и упорно намазывал меня чем-то – лицо, руки, шею, вообщем открытые участки тела.
В тот момент в подвале выгоревшего в адском пламени дома странное для обычной жизни поведение ребенка показалось правильным. Неожиданно для себя я понял, что ничего не знаю о новом мире, а парень-то, видимо, видел куда больше, чем я. Он со знанием дела втирал мне в лицо дрожащими от страха руками грязь, которую поднимал с земли. Его же лицо уже покрывал слой защитной, маскирующей маски.
«Когда он только успел намазаться?»
Наконец процедура была закончена. Парень вновь приложил палец к губам и мы, не сговариваясь, вернулись к нашему окну. А там стальной гигант топтался на месте. Несмотря на яркий свет прожекторов и видимого как на ладони человека, крестоносец словно не замечал его. Монстр опускал свои гигантские, тяжелые ноги на землю, оставляя на ней вмятины круглой формы. Те самые следы, по которым я шел совсем недавно, пытаясь понять, кому они принадлежат.
Вдруг крестоносец замер. Его прожекторы резко сфокусировались сразу на нескольких объектах. Один из них был направлен в одно из окон того дома, где мы укрылись с мальчуганом. Мы отпрянули от вентиляционного окна в темноту подвала.