Грязная магия
Шрифт:
– Э... – сказал Топыряк, – а что-нибудь конкретное вы можете посоветовать?
– Попробую, – седовласый маг вновь перешел на обыденную речь. Судя по тому, как исказилось его лицо, она давалась специалисту по пророчествам нелегко. – Пойдем!
Для начала они направились к письменному столу, заваленному обрывками пергамента. Предсказамус долго рылся среди них, затем извлек один и велел:
– Прочти!
Арс некоторое время вглядывался в кривые, будто ноги моряка, строчки, буквы
Почерк выдавал великого ученого.
«Прарок Иггельботт Толстопятый – гласила надпись. – И снизайдет страх багов на горад виликий, будут бизумием одержимы сонмы ради злата. Падут многия, но возрадятся, лишь тот, кто зотеял сие, снизайдет в пазор, ибо никто еемь он».
– Так что, нынешние события были предсказаны?
– Пророков было много, и каждый почитал своим долгом предречь как можно больше. Так что все события, которые случились, случаются и будут случаться, уже предсказаны, – бывший прохфессор усмехнулся. – Проблема лишь в том, чтобы соотнести пророчества с событиями, понять, что именно обозначает каждое из прорицаний. Иди за мной.
Арс не успел закрыть распахнувшийся от изумления рот как пришлось вслед за хозяином идти в заднюю часть дома. Остановившись перед дверью из толстых досок, Предсказамус извлек из-под мантии связку ключей.
– Сейчас узришь ты то, – сказал он, вставив самый большой из них в замок, – что единицы видели живущих, секрет великий магии сокрытой, о коей даже бог, и тот не мыслит!
За дверью оказалась ведущая вниз лестница, закончившаяся еще одной дверью, целиком покрытой магическими рисунками и символами. Нечто похожее Арс видел на входе в университетскую библиотеку.
Дверь открылась со скрипом.
Предсказамус пробормотал что-то, над его плечом вспыхнул клубок света. В крошечной подземной комнатушке не имелось других источников освещения. Тут было пусто, лишь в самом центре, в огромном ящике из прозрачного материала лежала громадная книга.
Прикованная толстенными цепями, каждая из которых удержала бы дракона.
Книга чуть заметно шевелилась, и из ящика доносились неприятные скрежещущие звуки – словно там гневалось существо, обладаюшее не одной сотней зубов.
– Что это? – спросил Арс вполголоса.
– Теологический Самонастраивающийся Летописец! – с гордостью ответил Предсказамус, извлекая из-под мантии перчатки из кожи василиска. – Существует в единственном экземпляре! Я сам его соорудил!
– А что он делает?
– Он регистрирует все, происходящее с богами! – по жилой волшебник острожным движением снял с ящика крышку, скрежетание стало громче. – Постоянно сканирует вершину Влимпа и ведет хроники.
– А там о нем знают? –
– Если бы знали, то на месте этого дома была бы яма в сотню метров глубиной. – Предсказамус был до ужаса серьезен. – Но этот комплекс заклинаний им не засечь!
– Ого! – только и смог сказать Арс. – А как он действует?
– Долго объяснять, – бывший прохфессор осторожно коснулся книги, та вздрогнула, – начальные данные ввел я, остальное Летописец выяснил и записал в себя сам... Как, ты говоришь, выглядел тот идол в особняке?
Глава 7
– Сейчас мы его поищем! – книга вновь вздрогнула, подскочила и ловко ухватила Предсказамуса обложкой за руку. – Но-но, не балуй! Он такой норовистый!
Тон у пожилого мага был точно такой, каким говорят о любимой кошке, которая ненароком нагадила в ботинок важному гостю. Арс на всякий случай отодвинулся.
Бывший прохфессор пресек очередную попытку Летописца откусить ему руку, а затем принялся почесывать книгу (Арс не поверил глазам!) у корешка. Та замерла, а затем ее страницы задрожали.
Из прозрачного ящика донеслись звуки, напоминающие шелестящее мурлыканье.
– Так, а теперь открывайся, – умиротворенный Летописец позволил листать себя. На страницах его, к удивлению Топыряка, имелся не только текст, а еще и цветные миниатюры.
Они изображали богов. И не только в тех торжественных обликах, что известны всем и по которым чаще всего изготавливают статуи, а еще и в скромных, обыденных, используемых на Влимпе.
Грубо говоря, в трико с пузырями на коленях и в драных тапочках.
– Ага, вот и он! – восторженно проговорил Предсказамус. – Нор-Тенар, отпрыск Бевса-Патера и Одной Бабы... так...
Арс осторожно подошел ближе. Миниатюра изображала того самого носатого пузана со злобной улыбкой. В одной руке его был кошелек, а в другой – сеть.
– Народился всего сто сорок лет назад... – сообщил старый маг. – Для богов – младенческий возраст.
– И чего же этому младенцу понадобилось у нас, в Ква-Ква?
– То же, чего ищут все боги, – пожал плечами Пред-сказамус, – веры и власти.
Он захлопнул книгу, та недовольно зашелестела. Когда прозрачная крышка со скрежетом легла на место, Летописец сделал попытку подпрыгнуть. Зазвенели удерживающие его цепи.
– Вернемся в обитель, иначе хлад премерзкий рискует в лед нам члены обратить! – Предсказамус возвратился к витиеватому стилю, и Арс только в этот момент ощутил, как в подвале холодно.
Наверху, в кабинете хозяина, было тепло. Гостевое кресло радушно впилось в седалище какой-то пружиной, но Арс не обратил на это внимание.