Гусеница в янтаре
Шрифт:
Сладенькая Элизабет на пеленальном столике, в окружении цветов, в густой пене, под новогодней елкой… Креативная фотосессия в студии, мимимишные домашние съемки, стильные уличные кадры. Крылья ангела, нежная балетная пачка, повязка с огромным цветком… Отфотошопленная круговерть, неуемный креатив, тщательно выверенное очарование.
– Ах, какая ты у меня пре-е-елесть! – улыбалась Лиля, поглаживая Лизоньку по иссиня-черной макушке.
Лиля обращалась к дочери, но смотрела почему-то на ту, другую девочку – безупречную Элизабет с воздушно-розовой странички.
Глава 5
Искусство держать покерфейс
У балтийского ветра голос мальчишки из церковного хора. Чистый, звенящий, пробирающий до дрожи. Пубертат с его хрипотцой и «петухами» еще далек и призрачен, и потому мальчишка бесстрашно берет самые высокие ноты. И тогда пространство пронзают тончайшие иглы хрустальных звуков – фейерверк острых игл, метящих в сердце. И сердце ликует. Кровоточит и все равно неистово торжествует.
Мальчишка-ветер пел для Леры, в то время как та гнала по трассе в сторону Рыбачьего с улыбкой на лице и вся в мурашках. За улыбку стоило благодарить лиса. Всамделишного лиса – нелепого, большеголового, с редким тусклым мехом. Лера встретила зверя всего пару минут назад – она остановилась, чтобы рассмотреть его как следует. Думала, он испугается, нырнет в лес, скроется за деревьями. Ничуть не бывало. Напротив, лис подошел ближе к дороге, и выражение морды у него при этом было что ни на есть невозмутимое. Наглое даже. Так и казалось, что сейчас спросит: «Псс, малышка, нет ли чего вкусненького? Мышки там или на худой конец колбасы».
Мышки у Леры не было. Как и колбасы. И потому лис быстро потерял к девушке интерес и неторопливо ушел в лес, не оглянувшись на прощание.
Воспоминание о лисьем покерфейсе (или лучше сказать покерморде?) заставляло Леру улыбаться. А мурашки… От чего по телу бегали мурашки, Лера и сама не знала. То ли от порывистого ветра, то ли от восторга и предвкушения.
«Вот видишь! Видишь! Чего-то ты да стоишь! Сама нашла жилье, сама разруливаешь проблемы. Еще и друзья появились почти сразу. И двух дней не прошло, как приехала, а уже познакомилась с классными ребятами», – думала Лера.
И главное – они подошли сами. Три парня и две девчонки, на вид чуть старше нее, подсели к Лере, когда та ужинала под зонтиком уличного кафе в Лесном.
Вообще-то Варвара Ильинична разрешила ей хранить продукты в холодильнике и готовить на старенькой двухконфорочной плите. Лера так поступать и собиралась – понятное дело, будешь в кафешках питаться, денег и на неделю не хватит. Решила, один только раз устроит себе праздник: поест в красивом месте с видом на море, а потом все – скрупулезный расчет и экономия.
И да! Заказанный судак под грибным соусом был чудо как хорош. А штрудель… штрудель выглядел настолько аппетитно, что Лера ощущала, как тает на языке невесомое тесто, пропитанное теплым обволакивающим вкусом яблок, корицы и изюма. Ощущала еще до того, как успела съесть хотя бы кусочек.
Попробовать штрудель ей пришлось много позже. Впрочем, так же как и судака. Нет-нет, она была даже рада, хотя и растерялась сначала. Смутилась, когда к ней подошли ребята и, посетовав на то, что свободных мест в кафе совсем нет, уселись за ее стол.
Лере они сразу понравились. Доброжелательные такие, ничуть не душные. Легко и непринужденно завели с Лерой разговор, как будто знакомы с ней лет сто. Алиса рассказала, что неделю тому назад ей больше трех часов заплетали в Калининграде афрокосы. Лика поведала, как на практике в кулинарном цехе чуть не лопнула, поедая неликвид. Лёха, Игорь и Серёжа с неутомимостью самонаводящегося пулемета выстреливали шутками и анекдотами.
Лера и не заметила, как пролетело время. А ведь в рассеянности ее не упрекнешь – обратила же она внимание, что ребята почти ничего не заказали. Куриные крылья в кляре только взяли – две порции на всех. И пиво.
Лере сделалось не по себе. Перед ней тут – судак, грибы и штрудель еще. Ужин принцессы. А ее новые друзья косточки обсасывают.
– Знаете что, а закажите себе чего хочется! – предложила Лера. – Я угощаю. В честь знакомства.
– Вау, круто! – Лика взвизгнула и подозвала официанта.
Пока ребята делали заказ, Лера глядела на волны, гладила взглядом их серебристые спины, провожала глазами рассыпающиеся брызги белых гребней.
– Вы не знаете, почему Балтийское море такого необычного цвета? – задумчиво спросила она, когда ушел официант. – Особенного. Оттенка рыцарских доспехов из Средневековья.
Никто не ответил. Лишь Серёжа пожал плечами, да Алиса как-то странно (с опаской? Или показалось?) взглянула на Леру.
Впрочем, уже через минуту все за столом корчились от смеха: Игорь до того комично изобразил одного из посетителей кафе – потного пузатого дядьку с лысиной, что сохранить серьезное выражение лица было ну никак невозможно.
Лера шутила тоже – рассказала анекдот, который сумела вспомнить. И все смеялись. Да-да. Гоготали как кони. И вовсе не ради приличия.
Лере хотелось, чтобы веселье продолжалось подольше, но ребята засобирались на последний автобус, покидающий Куршскую косу в девять. Обещали вернуться на следующий день и показать Лере классный пляж, расположенный неподалеку. Пока не скрылись из вида, то и дело оборачивались, подпрыгивали на месте, размахивали руками, посылали воздушные поцелуи.
Они ушли, исчезли за поворотом. Они исчезли, но их легкий эйфорический вайб остался с Лерой. А потом принесли счет, и вайб растворился в посвежевшем вечернем воздухе. Оказалось, что денег хватает в обрез. Денег, которые мама дала с собой на все каникулы.
Сначала Лера расстроилась. Испугалась даже. Но потом напомнила себе, зачем приехала на косу, и принялась думать. Размышляла по пути к дому Варвары Ильиничны. Раскидывала умом, ворочаясь почти до рассвета на раскладушке. А утром, закончив с прополкой чесночной грядки, отправилась в то самое кафе, где ужинала накануне.
– У нас полный комплект. Мест нет, – ответил ей менеджер на вопрос о том, нельзя ли устроиться к ним официанткой.
Не было вакансий и в ресторане апарт-отеля, и в местной пиццерии. Лера обошла Лесной вдоль и поперек, но работу так и не нашла. Правда, в одной из мини-кафешек, где официантов отродясь не нанимали, ей дали толковый совет: подсказали попытать счастья на турбазах в окрестностях поселка. «На шоссе есть указатели – увидишь».
Лера сбегала за велосипедом (пользоваться великом Стаса ей разрешила Варвара Ильинична) и погнала по трассе в сторону Рыбачьего.