Гувернантка из другого мира, или Фея с поличным

Хант Диана

– Без честнотравы на этот раз?
– кивнула я на коржики и Апсхиса расхохоталась.

– Без, без, кушай смело. Мистрис Сапота до сих пор от остальных слуг бегает, как бы кто чего неудобного не спросил.

Пока я отдавала должное творожным коржикам с молоком, Апсхиса охотно поведала, что мистрис Сапота - старшая нэя наследников, а всего нэй, то есть нянек, как я поняла, у них было трое. Правда, в воспитании маленьких лордов есть непреложный закон: по достижению возраста Предрассветного Сумрака, то есть именно тогда, когда в малышах пробуждается тьма, детей оставляют наедине со своим даром, ровно от заката и до восхода солнца. Потому нэи, к собственной

вящей радости, уступают свой дозор гувернантке или гувернёру. Гувернёр - всё же компаньон, а не нянька, связующее звено между детством и взрослой жизнью юных лэров. То есть главной обязанностью гувернантки является воспитание в наследниках самостоятельности, потому что после того, как тёмный дар станет более-менее стабильным, детям предстоит магическое обучение в лучшей гимназии, естественно. Есть ещё приходящие учителя, которые готовят «зверят» к поступлению в императорскую гимназию. Один преподаёт обычные предметы, историю, географию, литературу и арифметику, второй - магические дисциплины, а наставник культуры тела -верховую езду. Есть ещё наставник изящных искусств, который преподаёт живопись и музицирование, и вот именно его урок сегодня оказался сорванным, в связи с прибытием мистрис Потаерх.

Поблагодарив добрую, но слишком уж словоохотливую женщину, я снова вернулась к изучению даркостановления.

И ближе к полуночи уже более-менее ориентировалась не только в правилах местного этикета, а и в истории мира, в который меня угораздило попасть.

А история эта оказалась удивительной.

Глава 21 О кратком экскурсе в историю фей и дарков

До того, как стать империей Даркарис, обширный плодородный край, с неукротимыми ветрами севера, со стремящимися ввысь южными пиками скал, с заботливо укутанными изумрудными покрывалами горами и равнинами назывался по-разному...

Люди звали свою землю Синеокой, в честь тысяч озёр, огибающих извилистые холмы. Двуликие, или оборотни - Краем Радуг. Дети Леса нарекли свою землю Матой Чародейкой... Таинственная раса фавнов - Единым Лоном.

А на древнем языке фей имя этой земле было Жёнхлесуо.

Синеокая Владычица Тысячи Радуг.

Край бездонного неба с мириадами разноцветных звёзд, край непроходимых зелёных чащ с исполинскими деревьями, край тысяч и тысяч озёр - синих и чистых, как очи матери.

До становления империи плодородный край был пустынным, а население - не столь многочисленным.

Леса населяли двуликие: Псы, Медведи и Лисы, по равнинам прерий кочевали Кошки.

В совсем уж непроходимых чащах обитал лесной народец - Первенцы Леса.

В бурливых реках и полноводных озёрах плескались сирены.

На неприступных горных вершинах гнездились воинственные гарпии.

Феи же предпочитали острова - они подымали их со дна озёр, вдыхали в них магию и обустраивали по своему вкусу. Редко кто решался потревожить прекрасных летуний на облюбованном ими острове, но самые отчаянные смельчаки, кому случалось не только добраться до острова фей, но и вернуться обратно, рассказывали о самых невероятных чудесах. Правда, рассказы их были столь удивительны и невозможны, что односельчане только посмеивались.

Людям в этом наполненном волшебством и волшебными созданиями мире, где далеко не все создания были дружелюбными, приходилось несладко и зачастую было не до сказок и россказней: они ютились в небольших селениях, с переменным успехом отражая набеги соседей. В основном, охотились и рыбачили, но случались и поселения землепашцев. Не наделённым магией от природы им приходилось каждый день бороться за выживание и не всегда борьба эта велась на равных условиях.

У каждого магического поселения был свой Источник.

Свой проводник силы и магии.

Каменные тотемы Двуликих - чёрные плоские камни Псов и увешанные разноцветными флажками пирамиды Кошек Прерий дарили самым достойным из молодых воинов, сумевшим пройти инициацию, силу, ловкость и выносливость.

Источники магии сирен таились на дне самых глубоких озёр и одаривали своих Хранительниц волшебными и прекрасными голосами, которые при необходимости превращались в смертоносное оружие, а также наделяли способностью повелевать водой. Многие из двуногих мечтали прикоснуться к подводному магическому роднику, дабы приобщиться к волшебной силе, но без дозволения сирен обнаружить таковой было просто невозможно.

Источниками магии Детей Леса были мудрые чардрева, или, как их называл лесной народец, Древа Песен. Каждое из таких деревьев хранило память всех лесов этого мира.

Фавны получали своё посвящение в Заповедных Лабиринтах, где, погружаясь в священный сон, обретали способность путешествовать по чужим грёзам и даже управлять ими, а таже внушать при необходимости панический ужас...

Синеокая Владычица Жёнхлесуо процветала и благоденствовала, пока однажды небо не раскололось со страшным грохотом и не обрушилось на землю кровавыми осколками...

И пришла тьма, которая несла с собой хаос, скверну и разрушения.

Плодородный край был атакован бесчисленными исчадиями бездны.

Адские твари безжалостно убивали всё живое, что встречалось им на пути, и сразу же подымали умертвиями, и вели в следующий бой.

Против войск мертвецов, не знающих пощады и усталости, были бессильны даже непобедимые воины.

Хуже всего было то, что порождения бездны, после уничтожения очередного поселения и обращения его в покорных зомби, оскверняли Источники магии. Выпивали их досуха.

Благодатные владения заражались скверной, превращались в безликие пустоши.

Земля плакала под неумолимыми стопами захватчиков, стонала в голос эхом нисходящих камнепадов, кричала о своей боли гулкими толчками землетрясений, заходилась в рыданиях наводнениями и ураганами. Но и она, увы, была бессильна: пришедших словно из ниоткуда тварей было слишком много и их воле, обагрённой кровью невинных, была покорна сама смерть.

Обессилившие, лишившиеся корней без Источников своей магии, создания этого мира вынуждены были отступать, покидать родные края. Сирены устремились в глубинные воды, феи скрывались на волшебных островах, которые они спешно поднимали со дна самых глубоких озёр и которые были невидимы для непосвящённых. Первенцы Леса ютились в жалких клочках лесов на самых высоких горах, фавны спускались всё глубже в лабиринты пещер...

Слабым и не наделённым выносливостью людям приходилось совсем туго.

Их и без того немногочисленные поселения вымирали, гибли одно за другим.

Вечная Ночь, опустившаяся на землю, не щадила никого: ни взрослых, ни стариков, ни детей.

И однажды пришли они. Иные.

Дарки.

Тёмные лорды, владеющие магией тьмы.

Первой их формой была ипостась человека, как у двуликих.

Второй же оказалась сама тьма.

С помощью Сердца Матери, полученного от фей, дарки проложили Великую Грань -нерушимую магическую преграду, простиравшуюся на тысячи тысяч километров. Те из тварей, кто оказался в ловушке Грани, принялись терять силу, которую жадно поглощала Грань.