H.I.V.E. Гранит 2
Шрифт:
Интуиция посоветовала ему направиться в сторону усиливающегося запаха кисляка. Им оказался… скреббер. Самое загадочное и страшное существо Улья имело плоское тело в виде двояковыпуклой линзы, из которого вырастали одиннадцать отростков. Каждый из них имел длину в несколько десятков метров и был толщиной с бицепс Гранита. Так же на каждом из основных конечностей скреббера росло множество дополнительных, от метра до пяти длиной. Существо можно было представить в виде корнеплода с развитой системой из множества тонких и длинных корешков. Только корнеплод этот был размером с семисотлитровую бочку и сам мог сожрать любого, кто решил бы его
Закончив рассматривать тело создания, Гранит обратил внимание на раны скреббера. Из одиннадцати главных отростков три были пережжены в нескольких метрах от тела, а ещё у четырёх не хватало многих вторичных, плюс все они были усеяны множеством чёрных горелых каверн, в которых слабо пенилась белесая жидкость. Вот она-то и источала тот запах, который напугал Гранита.
На основном теле скреббера тоже имелись следы от попадания белого фосфора. В одном месте чернела огромная дыра, размером с суповую тарелку. И ещё шесть значительно меньшего размера испятнали шкуру твари.
– Ну, и где тут искать жемчуг? – пробормотал Гранит, обходя вокруг мёртвой туши и переступая через безжизненные конечности. – М-да. Будем искать.
Плоть у скреббера была такая плотная, что нож с трудом её брал. Один раз он наткнулся на недогоревший кусочек фосфора, запёкшийся в ране. Оказавшись на чистом воздухе, он ярко вспыхнул и стал источать белый ядовитый дым. Чертыхнувшись, Гранит подцепил его широким лезвием ножа и забросил далеко в сторону вместе с клинком.
Граниту пришлось возвращаться к машине, чтобы найти в ней топор и тесак. С этими орудиями труда дело пошло веселее и уже через час трейсер получил то, ради чего всё и было затеяно, ради чего погиб Сота, умирают Стаф и Клеопатра. Споровой мешок у скреббера был похож на большую прямоугольную грелку, державшуюся внутри тела существа на множестве тонких жилок. Ох и намучился с ними трейсер, пока все не перерубил. По прочности они не уступали тонкой стальной проволоке из военного телефонного полевого провода. «Грелка» была покрыта неровными чешуйками, каждая размером с детскую ладошку. С краю в споровом мешке зияло сквозное горелое отверстие. Вероятно, благодаря этой маленькой дырочке Гранит и двое его товарищей остались живы. Искалеченный скреббер гнался за ними, а у него внутри кусочек белого фосфора проплавлял твёрдый хитин (или нечто похожее) «грелки». И когда это случилось, то существо умерло. К сожалению, нескольких минут ему хватило, чтобы натворить дел. С другой стороны, если подумать, то многие ли могут сказать из охотников на скребберов, что их первая охота стала последней всего лишь для одного из них?
С трофеем Гранит вернулся к Стафу и показал ему сверхценную вещь:
– Смотри, мешок целый, есть только дырочка от фосфора, но через неё ничего не вытащить. Я спрячу его в мешок, чтобы потом вскрыть в башне, когда Клеопатра нормально будет соображать. А сейчас сниму капот с тачки, положу тебя с ней на него и потащу к нашим. Вызывать их сюда не хочу. Пусть даже они верные-преверные и не смогут найти тело скреббера, но могут обратить внимание на запах и где-нибудь про него ляпнуть. А там знающие люди свяжут одно с другим и… и вот даже не хочу представлять, что они предпримут.
От рюкзака, в который трейсер спрятал добычу, сильно пахло кислятиной и гарью. Второе было ерундой, но вот первое… пришлось пробивать бак у пикапа, сливать бензин и вымачивать в нём не только рюкзак, но и самого себя, так как кисляком
Закончив с маскировкой трофея, трейсер занялся транспортом для раненых товарищей. Он сорвал капот, к нему привязал ремни безопасности, положил на него Стафа с Клеопатрой, впрягся в и потащил их по полю подальше от места аварии. Металлический лист подминал овёс и скользил по нему, почти как санки по рыхлому снегу. Но вот когда пришлось сойти с этого кластера на обычный луг, весь обезображенный кочками и муравейниками, то тут Граниту пришлось туго.
Наконец, решив, что ушёл достаточно далеко от тела скреббера, он достал рацию и нажал на кнопку:
– Енот Косе, приём! Енот, ответь Косе!
Прошло несколько секунд, прежде чем он получил ответ.
– Енот на связи, Коса.
– Енот, нужна помощь, машина повреждена, двигаемся пешком, есть раненые. Даю ориентиры…
Их нашли спустя двадцать минут после сеанса связи. Без лишних вопросов переложили на медицинские носилки и загрузили в «шишигу» Стафа с Клеопатрой. Туда же забрался и Гранит.
– Помощь нужна? – поинтересовался у него один из подручных хозяйки Башни. – Ты весь в крови и морда такая, словно тебе её тёркой херачили.
– Это не моя, - ответил ему трейсер. Удивительно, но залитый кровью Соты и Клеопатры с головы до ног, попав в переделку, где погибли и тяжело пострадали более сильные иммунные, чем он сам, Гранит отделался только небольшими царапинами, шишками, ссадинами да головной болью, которая быстро прошла после нескольких глотков живчика. Случай для него уникальный, если вспомнить, что он обычно получал в серьёзных передрягах в Улье.
До Башни отряд добрался почти без неприятностей. Ну, не считать же за такие две встречи с топтунами и одну с рубером, в результате которой иммунные разбогатели на несколько десятков споранов и гороха.
Сразу после возвращения домой, Клеопатру и её подручного утащили в лазарет к Лепиле, а Гранита… про него все забыли. Он спокойно добрался до своей комнаты, посетил душ, переоделся, заклеил лейкопластырем самые большие ссадины и царапины и завалился спать, в обнимку с рюкзаком, который он завернул в пакет и обмотал скотчем, чтобы запечатать вонь, идущую от него. На следующий день навестил Астру, недолго с ней поговорил и пообещал, что лекарство уже едет в Башню и скоро она его получит. Потом навестил Ноута с Ириной, но быстро оставил их, поняв, что на парочку напал инстинкт, так сказать, размножения. Им сейчас гормоны так голову мутят, что они из нормальных людей на время превратились в невесть кого.
За ним пришли только на второй день после возращения с охоты. Посыльный тихо постучал в дверь, спокойно сообщил, что его в своём кабинете ждёт хозяйка, и ушёл.
– Смотри-ка, да ты просто живчик, Гранит, - произнесла Клеопатра. Женщина полулежала в навороченной медицинской каталке, с двумя капельницами и облепленная несколькими датчиками. – Привет.
– Привет, Клеопатра. Повезло просто, - ответил он.
– Это оно? – собеседница взглядом показала на свёрток, с которым пришёл гость.