Халт
Шрифт:
– Здравствуй, Халт Хединсейский, – сказал Аркадий Михайлович.
– Здрасьте. Долго же вас не было.
– Мир очень неспокоен. Пришлось срочно уезжать по делам. Как вернулся на Терру и узнал, что ты здесь, – сразу тебя навестил. Есть ли новости?
– Есть. Только я хочу спросить: почему, посылая меня узнать о магических выбросах на Альтерре, вы не рассказали о знаке магов с Брандея?
– О знаке? Каком?
– Восемь черных стрел, расходящихся из одной точки!
– Ах, это… но он же всем известен. Ты не знал, мальчик мой? – Аркадий Михайлович посмотрел на Халта так, будто сын Глойфрида упрекал его: почему не предупредили, что в Упорядоченном много миров, а не один? Халт почувствовал себя полным дебилом. Его агрессивный тон тут же сменился оправдательным; Халту самому мерзко было слушать свое блеяние, но он ничего не мог поделать. Стоял и отчитывался как школьник:
– Если я все правильно понял, после второго Великого Разлома магов Брандея разбросало по трем мирам: Терре, Альтерре и Аррету. Их приспешники искали своих хозяев, спрятавшихся в непроницаемых коконах, из которых те не могли выбраться. Не знаю, как быстро нашли других магов, но одного обнаружили в Антракасе совсем недавно, лишь около сотни лет назад. Ничем не примечательный городок под названьем Гномий Холм вдруг оказался необычайно интересен альвам и людям, причем до такой степени, что они его завоевали. Единственное, что они сделали потом, – построили Арену и храм Хаоса – в Антракасе его называют Черным Солнцем. На Арене уже в течение века раз в неделю, а то и чаще проходят бои. Гладиаторов отбирают очень тщательно: существо обязательно должно обладать магическими способностями, хотя бы минимальными, поскольку истинная цель битвы – заставить гладиатора использовать магию. Как только это происходит, черный шар засасывает в себя выпущенную магическую энергию. Не знаю, сколько им нужно собрать этой энергии, но такого количества, что уже накопилось, я не видел никогда в жизни.
– Ты прав. По нашим данным, приспешники Хаоса скоро попробуют освободить своего хозяина. Так что, видимо, черный шар практически полон. Я поражен, что ты смог все это узнать…
– Ну, кроме вас, в мире существуют и другие члены Ордена, которые не скупятся на информацию, – скривил губы Халт.
– Какой же информации я тебе не дал? – Казалось, ничто не может поколебать спокойствия Аркадия Михайловича.
– Например, той, что маги заточены в защитные коконы!
– И как же ты узнал об этом?
– Ванда рассказала! А вы молчали!!!
– Ванда? – Брови адепта Ордена поползли вверх. – Ты с ней разговаривал?
– Да!
– Как ты ее нашел?
Халт хотел было рассказать о встрече с Орлангуром, но в последнюю секунду передумал. «Он же провоцирует меня – вытягивает информацию, но ничего не дает взамен. Попридержу-ка и я кое-что».
– Случайно, – буркнул он и тут же сменил тему: – Так что вы все и так уже знали, да? Зачем было посылать меня на Альтерру?
– Нет. Лишь несколько дней назад мы поняли, что в Антракасе намечается освобождение мага Брандея, но до сих пор не знали, кто и как это намерен делать. Особенно важно, что мы теперь представляем, как выглядит артефакт-конденсатор и где он находится. И про Ванду… очень интересно! Хотя к нашему делу и не относится.
– То есть теперь вы уничтожите черный шар?
– Может быть.
– Как это?! – удивился Халт.
– У нас слишком мало сил. Несколько наших на Альтерре погибли, Орден сейчас экстренно собирает людей, но это не так уж просто и быстро. Многие работают в закрытом режиме, подолгу не выходят на связь, как Ванда. Мы даже не знаем, живы ли они. К тому же никто из нас не способен уничтожить артефакт так, чтобы это не привело к уничтожению двух других миров. Для этого нужен воин из Пророчества.
– Имеете в виду меня? – Халту вдруг стало холодно.
Адепт Ордена кивнул.
Сын Глойфрида услышал шлепанье босых ног и обернулся. Он совсем забыл, что в дальней комнате спит Аннет, – и вот она решила о себе напомнить. В халате и с пустой чашкой в руках, медноволосая замерла в дверях кухни. «О боги, ну почему именно сейчас ей захотелось пить!» – простонал про себя Халт.
– Доброй ночи, юная леди. Меня зовут Аркадий Михайлович, – нарушил он неловкую паузу.
– Меня – Аннет.
– Встречаешься с хаоситкой? – Это уже Халту. – Отец бы не одобрил.
– Отца тут нет, – огрызнулся тот. – И он ничего не узнает, если никто не расскажет.
Гость покачал головой:
– Обманывать и скрывать нехорошо. Глойфрид все равно узнает, так или иначе.
– Только если вы ему расскажете. – Халт посмотрел в глаза Аркадию Михайловичу с вызовом. Его достало, что адепт Ордена считает его неразумным щенком, но кидает в пекло, даже не дав необходимой информации. А теперь отчитывает, как мальчишку, разбившего у соседей стекло. Осталось только припугнуть, что пожалуется родителям, и сходство будет полным.
– Эй! Я тут табуретка, что ли? – возмутилась Аннет, сбросив остатки сна, но Аркадий Михайлович даже не повернул головы.
– Думаю, лучше будет отдать ее мне, я устраню эту небольшую проблему. Тогда отец ничего не узнает, – невозмутимо предложил старик. От такого наглого шантажа Халт взбесился окончательно. Старый хрыч хочет убить Аннет? Или что? Или он ее трахать будет, замуровав в башне? Да пошел он!!!
– В таком случае я не смогу помочь вам в уничтожении артефакта, – улыбнулся Халт, стараясь держать себя в руках.
– Очень жаль. Тогда ты и эта милая леди погибнете, когда три мира схлопнутся.
А вот это было туше. Ни Халт, ни Аннет не могли самостоятельно выбраться из этого мира, а других магов на Терре потомок Хагена не знал. Теоретически, наверное, можно найти способы убраться отсюда, но получится ли это практически? И как быстро? Времени у них оставалось явно немного. Это конец. Все эмоции, которые еще удавалось сдерживать, выплеснулись как вода из упавшего ведра. Халт схватил большой кухонный нож, наставил его на адепта Ордена и заорал:
– Убирайся отсюда! Мне надоели ваши игры и интриги! Оставьте меня в покое! Тронете Аннет – я вам глотки перережу!
Вспышка ярости ничуть не испугала Аркадия Михайловича. Он чуть помедлил, затем вежливо раскланялся и спокойно вышел из квартиры, аккуратно затворив за собой дверь. И только когда щелкнул замок, Халт выдохнул и посмотрел на ту, из-за которой послал адепта Ордена Хедина и Ракота.
– Что это за старикан? Надеюсь, не твой дедушка?
О боги, что он наделал? Что теперь будет? Волна безысходности накатила на потомка Хагена.