Хаос над Бездной
Шрифт:
До полного выздоровления Хрома было ещё далеко, но дварлинги не могли терпеть больше и устроили праздник. Уничтожение Башни — существенное достижение рода, позволяющее им вздохнуть свободнее на этих неприветливых для изгнанного рода землях.
Пока Гунтер ещё не опьянел, он пытался втолковать безответственному другу о важности жизни и о недопустимости подобного её изничтожения. Хром даже не делал вид, будто его заботят слова главы рода, но обещание дал, что не будет больше смешивать более трех усиливающих эликсиров разом. На том, что и три эликсира подобные «Красному Зелью Генриха Гротта» способны лишить порядочных
И когда количество выпитого перевалило за все немыслимые границы, из уст какого-то воинственного дварлинга, послышался призыв:
— Если с Башней Черни покончено, то настала пора покончить и с Городом Черни!
— На Магнезию! — поддержал его другой пропойца.
— Кто с нами? — вмешался третий и так лавинообразно все остающиеся в сознании дварлинги высказались за поддержку предложения.
Правда боевой настрой оказался бессилен преодолеть силы природные, а именно гравитацию, безжалостно вдавившую дварлингов в стулья, а то и пол зала. Но среди празднующих наличествовало и единственное существо, которое по причине пошатнувшегося самочувствия не имело возможности вкусить радость праздника, поэтому оставалось всё время трезвым и вынужденным слушать песни и рассказы пьяной братии. И вот это существо выказало поддержку предложению оставшегося неопознанным дварлинга.
— Почему бы и нет?! Настала пора посмотреть на Магнезию…
Гунтер с трудом различал происходящее вокруг, но то, как загорелись глаза друга, после произнесения этих слов, он заметил сразу. И ощущение неотвратимо приближающейся беды сжало сердце дварлинга, словно в тиски.
8
Собрание Тайных Бездны. Воздух гудит от напряжения. В диспуте, перешедшем в крики, сошлись две фракции: Торговцы и Адепты.
— Вы хоть понимаете, какими последствиями обернётся для всех нас это ваше решение?! Для ВСЕХ!!!
— Прекрасно понимаем, — спокойно отвечали торговцам представители Адептов. — Наше решение принесло прибыль ВСЕМ нам.
— Но подставило под угрозу само существование нашего союза!
— Не преувеличивайте. Последняя партия груза отправилась ровно в срок. И не мне вам говорить каких убытков бы стоило, реши мы воспользоваться второй Башней.
— Но скорее всего эта партия была последней! Братство не спустит гибель целой группы просто так!
— Не спустит, — согласились Адепты. — Мы лучше вас всех знаем, на что способны члены Братства.
— Так что же вы?..
— Пусть Адепты выскажутся! — вмешался представитель Жрецов, перекрывая спор. — На прошлом собрании мы приняли решение не менять маршрута поставок, поэтому уничтожение отряда Братьев не являлось неожиданностью.
— Но уничтожение Второй Башни — неожиданность, — вмешались «лисицы». — Как вы можете это объяснить?
Вмешательство и недовольство преступного синдиката вполне объяснимо. Вторая Башня была значимым объектом. И с её уничтожением у Бездны возникают сложности в дальнейшем осуществлении работ. Особенно с учётом того, что Первая Башня уже раскрыта и рано или поздно будет уничтожена. Именно «демоны» занимались защитой Башен. Следовательно, и вина лежит на них.
— Неудачное стечение обстоятельств, — ответили Адепты. — Нападения рода Зальц — это дварлинги, основавшие поселение недалеко от Второй Башни — никто не ждал. У них не должно было быть достаточно сил и знаний даже для проникновения внутрь Башни, не говоря уже о её разрушении.
— Но они это сделали…
— Да, — согласились Адепты. — Но они этого не сумели бы провернуть, не реши мы сосредоточить усилия на защите Первой Башни!
Собрание вынуждено было согласиться с ответом «демонов». Решение сосредоточить усилия по защите Первой Башни было принято на прошлом заседании и ответственность за него лежит на всех. Известие, что Отрядом Зачистки руководит ни кто иной, как Эльтар Рябой из гильдии «Рыжики» всколыхнуло собрание. И для его уничтожения потребовалось стянуть все доступные Бездне силы.
— Вторая Башня осталась попросту без прикрытия, — пояснили Адепты. — Мы оставили там минимальное количество нгаев и одного Адепта, повелителя фиров.
— Но он не справился! С дварлингами!
— Они оказались опаснее, чем мы думали. Но и оправдываться здесь не имеет смысла. Ведь если бы мы не решили отозвать силы из Второй Башни, то не сумели бы уничтожить Эльтара и его отряд! И уж точно не вам всем обвинять нас в неудачах! — грозно завершили речь «демоны», потерявшие в ходе защиты Первой Башни не только рядовых Адептов, но и одного Магистра, члена текущего Собрания. Так что в данный момент Адептов представляло лишь трое участников.
— Никто никого не обвиняет, — выступили миротворцами Жрецы. — Мы здесь собрались, чтобы определить дальнейшее направление развития Бездны. Уничтожение Второй Башни и скорое уничтожение Первой — серьёзная проблема. Нам нужно заранее проработать план дальнейших действий.
— Братство можно существенно задержать с их расследованием, — поделились соображениями представители Синдиката. — Мы создадим условия, препятствующие их продвижению в Дамас.
— Не спешите, — вмешались Адепты. — Братству и так в ближайшее время будет не до расследований. Алый Орден близок к тому, чтобы призвать Хранителя Пределов. Тени не решатся ослаблять Кандию в столь ответственный момент.
— Мы должны потратить это время на подготовку нового маршрута для товаров, — успокоились и «свиньи». — Будем надеяться, что в ближайшее время Первая Башня нам послужит, но для будущего… нужно строить Третью Башню…
Глава 5
1
— Ого! Двадцатый Уровень Черни! Ты что в Город Черни смотаться успел?
Первый же вопрос заданный Стеном, остался проигнорирован.
— Багги?!
Восклицание Ивана, оказалось также пропущено мимо этих заострённых ушей, скрытых под туго натянутой шляпой.
— Ситуация?
А вот вопрос-требование хайдора Хрома заданный походя, когда этот загульный парень спрыгнул с багги, должен быть обстоятельно освещен. Что уж поделать?! В данном случае хайдор выступает в роли начальства для одинокого новичка Братства — Стена, и столь же одинокого рыцаря Пламенеющего Меча — Ивана. Начальства не слишком опытного, но… такого родного. Тем более что сообщение от Теней, которым Стен отправил с курьером письмо, ясно намекало на тот факт, что иного начальства Братство прислать пока не имеет возможности.