Хаос с доставкой. Для профи
Шрифт:
Мне тут же вспомнился другой разговор, несколько месяцев назад.
«Ты боишься проиграть битву?» – спросила я его тогда.
«Vh’renith ve thait», – прорычал он в ответ.
«Что это значит?»
«Это значит, что я никогда не проигрываю».
Для демонов проигрыш означал смерть. Зуилас не всегда выигрывал, однако и не проигрывал никогда. Но сегодня мы либо добьемся своего, либо погибнем. Победа или смерть.
И каков бы ни был исход, я потеряю его
Я схватила его за плечи, потянулась к нему и поцеловала. Его рука стиснула меня в крепком объятии. Его губы с тем же пылом прижались к моим. Последний поцелуй. Последнее прости – потом времени прощаться уже не будет.
Мне хотелось, чтобы этот миг длился вечность, но прошло лишь несколько секунд, и Зуилас уже спускался по стволу. Его ноги снова оказались на земле, а потом и рука соскользнула с меня.
Через минуту я стояла в десяти футах от гранитного плато, прячущегося за деревьями. Свет портала соперничал с проясняющимся небом.
Строй замерших в ожидании демонов стоял между нами и заклинаниями, в каких-нибудь тридцати ярдах от нас. Они уже почувствовали Зуиласа. Знали, откуда ждать нападения.
Подавив панику, я сосредоточилась на тепле магии Зуиласа и вызвала ее. Багровый свет вспыхнул на кончиках пальцев, растекся по ладоням и запястьям. Сияние казалось ослепительно ярким после долгих часов в темноте.
И для следящих демонов оно было как свет маяка.
Одиннадцать пар красных глаз зарыскали по деревьям, за которыми я пряталась, в поисках источника вражеской магии.
Второй в строю демон – Називер – жестом подал какой-то знак стоящим в конце. Произнес что-то на гортанном демоническом языке, и три демона шагнули вперед.
Руки у меня все еще светились. Я развернулась и помчалась назад, в гущу деревьев. Передо мной открылась неглубокая узкая лощина, и я бросилась туда по высохшему руслу ручья. Добежав до густых кустов, ветки которых были усыпаны опавшими листьями, я нырнула в эти заросли и погасила свечение.
Хруст шагов перешел в глухой топот – демоны дошли до русла ручья. Стараясь не шуметь, я приподняла голову и выглянула сквозь редкие верхушки кустов.
Первый демон – почти неотличимый на вид от восьмифутового демона дяди Джека, с чешуей, покрывавшей отдельные участки на руках и ногах, с обезьяньим лицом – обогнул толстый ствол ели, склонившейся над оврагом. Второй – почти такого же роста, с короткими клыками и редкой гривой волос, спускающейся по спине до самого львиного хвоста – шел следом, ступая заметно тише. Третий демон – всего шести футов ростом, зато вдвое тяжелее остальных, с броней на голове вроде костяного шлема – шагнул за ель.
Пора.
Я снова призвала магию Зуиласа, начертила маленькое заклинание над ладонью и прошептала:
– Igniaris.
Оранжевая
И в этот момент, когда они отвлеклись, Зуилас прыгнул с дерева на третьего демона. Упал на его широкую спину, схватил его сзади за рога, перемахнул через его левый бок, упершись ногами в плечо, и с силой рванул.
Послышался хруст: шея демона была сломана.
Когда демон упал, двое других повернулись лицом к Зуиласу, и тут из-за валуна у оврага выпрыгнула Зора. По другую сторону оврага вспыхнул багровый свет: это дядя Джек призвал своего демона.
Будь против нас демон более проворный, умный, не так крепко связанный контрактом – кто-нибудь вроде Називера, – все могло бы пойти по-другому. Но этим не хватило сообразительности вовремя среагировать на засаду и спасти свою жизнь.
Один рухнул, сбитый с ног демоном дяди Джека. Зуилас прыгнул, и его когти вонзились упавшему в горло. Другой демон упал на колени, и меч Зоры пронзил его грудь. Зуилас разорвал горло и этому.
Быстрая и коварная засада сделала свое дело, но на вторую времени не было.
Зуилас отскочил от мертвых демонов и опустился на землю возле меня. Чувствуя, как холодеет в груди от страха, я взглянула на Зору, только что вытащившую свой меч из трупа демона.
– Ты готова? – шепнула я.
Коротко улыбнувшись, она протянула руку через плечо и ухватилась за рукоять своего нового меча. Кристаллическое навершие слабо блеснуло, когда она вытянула лезвие, открыв зубчатый узор из светлой и темной дамасской стали – от рукояти до острия.
– Готова, – ответила она, держа в каждой руке по мечу.
Зуилас схватил меня за талию и стремительно понесся к плато, но за мгновение до того, как вырваться за линию деревьев, запрыгнул на ствол гигантской ели. Я цепко держалась за него, а он ловкими скачками поднимался все выше и выше, пока мы не оказались в сотне футов над землей.
Багровый свет вспыхнул на его руках и побежал к плечам. От его магии воздух раскалился, покалывая мне кожу, и глаза у него горели, когда он стал нараспев читать заклинание на демоническом языке.
Внизу, на краю поляны, появилась Зора. Она воткнула оба меча в землю, стянула что-то с пояса и запрокинула голову. Зелье.
Она уже говорила, что зелье придает ей сил, чтобы легче было орудовать двумя мечами сразу. Действует три минуты.
Магия на плечах Зуиласа вспыхнула ярче.
Зора схватила свои два меча и скользнула по грязному склону на гранитное плато внизу. Она бросилась прямо к строю выжидающих демонов, и четверо из них двинулись ей навстречу.
Четыре демона против одной чародейки.