Хаос. Второй шанс на жизнь
Шрифт:
— Можешь обживаться… сегодня, — грубо произнес, вернувшись за стол. — А с завтра попрошу приступать к своим непосредственным обязанностям горничной. Мадам Лобоно введет в курс дела и выделит все необходимое. Полагаю, Ангуст осведомил женщину о новенькой. В твоем распоряжении вся территория Гербертонских земель до забора. Свободна!
— Благодарю, господин Гербертон, — холодно произнесла я, сняла заколку, надела сапоги и вышла из кабинета.
Не успела и двух шагов сделать, как наткнулась на Ангуста и старуху. Полагаю, это и была домоправительница Лобоно.
— А вот и она, — камердинер указал на меня. — Катя. Мадам Лобоно, введите ее в курсы дела, покажи замок, ее кровать и накормите.
— Хорошо Ангуст, — покорно согласилась старая
Ее внешность отпугивала меня куда больше, чем черта. Крючковатый нос, бородавка на брови, тонкие, кривые губы, узкие, серые глаза и седые волосы завязанные в пучок. Так еще платье. Черное, строгое. Оно струилось до щиколоток, открывая кожаные сапоги. Меня осмотрели так же небрежно и, видно, остались недовольны.
Мадам Лобоно.
Ведьма. Это ясно по ее странному цвету волос. А глаза! Мерзкие, синие. Ни у одного человека, за все свои шестьдесят лет не видела таких синих. Еще на пару тонов темнее и они станут черными. И что это хозяина на ведьм потянуло? Вроде единственным его условием было — без дара и магии. Ему было легче управлять, стоя на вершине перед обычными людьми. Лишь раз он сделал исключение, когда пришел Ангуст. Они были друзья. Давние. Вместе учились и проводили много времени вместе. Потом Ангуст уехал к семье, но вернулся, стоило стать сироткой. Парнишка не был аристократом, обычный парень, как и его семья. Вечно жил впроголодь. А если бы не Кайлайн, умер. Я знала мага, видела, как он смотрит на своего господина. Как на бога! Спасителя! Он клялса служить ему и Кайлайн в этом ни на миг не сомневался. Поэтому и дал ему больше свободы. Эти знаки на теле лишь говорят о принадлежности и не ставят рамки, как нам. Они доверяли друг другу и от этого становилось легче на сердце. Казалось, что хозяин умеет любить и чувствовать, но лишь друзей и отца. До нас, служанок, его любовь не доходит.
Вернувшись из раздумий, я махнула девчонки, приказывая следовать за собой. Ее наряд был однозначно мужским. С другой стороны, я в этом доме тридцать лет, мало ли как мода изменилась. Хотя самая молодая, Сара, послужившая год, убеждает, что мода сделала шаг назад и все вновь носят пышные наряды и высокие прически. Возможно, девчонка безродная оборванка без дома. Пусть одежда и кажется опрятной, никто не сказал, что ее не украли. Все может быть!
Рыжая разглядывала все так, будто с Кунрага свалилась. Даже цветы! Хотя это и бездомной по горло должно хватить на свободе. Никакой сдержанности и усидчивости! Ей будет попадать от хозяина больше, чем той Исиль. Глупая девица надеялась бежать! Год всего прошел, а она не может выдержать плохого настроения господина. Поделом гадине! Полежит в больничке, подлечится, может, мозги на место встанут. И с этой будет то же. Возможно, даже раньше, чем я думаю.
Я провела рыжую в крыло прислуги. Самое старинное строение в замке и указала на дверь. Старая, деревянная. Как бы не развалилась. Как и все здесь. Хозяин не следит за этой частью замка, а стоило бы. Все на соплях держится. И потолок, и пол, и стены.
Ведьма открыла дверь и скривилась.
— Как же тут можно жить?! — Воскликнула она, всплеснув руками. — Здесь же только кровать и стул… Даже окна нет!
Я посмотрела внутрь и пожала плечами — у всех так. А что еще нужно для жизни? Благо, хозяин по пять сиюров в сорок лун дает. А уж мы копим, а потом просимся в город, за покупками. Точнее меня. Девчонки дают деньги и просят всякие тряпки, а за это я могу всю сдачу забрать себе. Глупые! Не понимают, что я их вокруг пальца обвожу. Некоторые даже считать не умеют, куда им до денег!
— Не нравится — на улицу чеши! — Грубо бросила и махнула одной из оборванок подойти. Подошла. — Вот этой одеяние найди и все здесь покажи. А мне идти нужно. Дел по горло!
На самом деле дел у меня нет. Но нянчится с ведьмой… уж извините! Больно надо!
Екатерина Стрелкова.
Старуха
Девочку звали Аммония. Хиленькая, щуплая, худая, как и все вокруг. Будто их и не кормят вовсе. Из чулана она достала такое же серое платье, как у всех. На ощупь — как половая тряпка. Так еще и дыры. В общем не платье, а завтрак для моли. Я бы даже сказала, объедки.
Переодевшись, оставила старые вещи на стуле у кровати и пошла с Нией на экскурсию.
Из крыла для слуг вел запасной вход на задний двор, где стоял туалет, а мылись все у крана в чашке. Тоже на улице. Из средств гигиены лишь кусок мыла. Вот тебе и все. На службе стояли с двух десятков девушек. В основном они убирали и готовили, потому что замок сделан из какого-то особого камня, который не брало магия. Маг если и проберется, со стенами и дверьми ему не совладать, а внутри его будет поджидать хозяин-черт.
Аммония рассказала, что некогда, прадед черта нашел залежи металлов, камней и газов под землей и стал их добывать. Так и поднялся род Гербертон. Рядом отстроил город и управлял им. Он был строгим тираном, но заботился о своих людях. Говорят, был при дворе, но вскоре его убили, и бразды правления перешли его сыну и дальше. Сейчас всем управляет Кайлайн и справляется ни чуть не хуже родственника. Так же, Аммония обмолвилась, что хозяин не девственник. Он был женат и ждал наследника. Говорят любил девушку и дорожил как золотом, но до родов она заболела и скончалась. Почему, никто не знает. После, демон как с цепи сорвался. Если раньше он действовал через власть, то теперь открыто занимался рукоприкладством и не только к подчиненным. Ему убить — раз плюнуть! Он стал для местных горожан грозой, но его продолжали любить из-за благодетельства. Ведь именно на нем стоит и процветает город. И Кайлайн пользуется этим. Ему все сходит с рук. Даже бывало, сам король приглашал его ко двору! В общем, попала я по крупному.
Я все же никак не могла понять, что происходит в этой семье. Ходила за новой знакомой, смотрела комнаты, слушала, кивала, а сама думала, как быть. В газетах ясно дали понять — темный граф Гербертон. Настоящий граф — старик. Немощный и неуклюжий. Кайлайн подходит на роль убийцы как никто, но он тоже никто. Титул передается после смерти. Не могла ли кончина графа так повлиять? Смерть жены, ребенка, так еще и отца. И Ния не знает ничего про его мать. Странно. И история с прадедом. Много белых пятен. Нет, то, что Кайлайн выпустит Хаос, нет сомнений. Я думала, что смогу вразумить его, но после нашей беседы понимаю, что нет. Остается один вариант — убить мужчину. Но я не убийца! Тогда на ум просится еще одно — понять, как помешать разорвать границу. Любыми способами! Да хоть, в доме этом запереть. Ведь магия не влияет на камень, а значит и Хаос выпустить нельзя. Но я же не могу приклеиться к демону банным листочком и следовать попятам. Следить, отслеживать. Нет. Тут нужно что-нибудь иное. Например… Граф! Старик показался мне миролюбивым и открытым в сердце. Возможно, он ответит мне на парочку вопросов.
— Красивый замок, — заключила я, когда наша экскурсия подошла к концу на кухне.
А главное большой. Очень! Лестниц на второй этаж, помимо главной, было аж шесть по всему первому этажу. А всего их четыре. Все было вполне красочно, а не мрачно, как полагалось. Не нравился мне такой объем работы. И прислуга. Все были худые и немощные.
На кухне мне поставили железную миску с кашей и хлеб. Уже что-то для начала. Я радовалась. Правда! Попала в логово зверя, выжила, осталась и стала невидимкой для всех. Обычная горничная, что тут скажешь? Это очень хорошо. А через двадцать дней я, возможно, возвращусь дамой. Если, конечно, помешают выпустить Хаос. Если нет, то и меня не станет. И всех остальных. Даже этого противного черта, будь он неладен!