Химера
Шрифт:
Я скривился от острой боли, пронзившей голову. Привалился плечом к стене, пытаясь унять дыхание. Рука сама потянулась к фляжке, но резкая боль в предплечье заставила меня замереть. Дыши, восьмерка. Просто дыши. Сейчас само пройдет. Сраный Черный.
— Восьмой? — Элис подскочила ко мне, держа наготове сыворотку. — Что с тобой?
— Нормально, — ответил я, — Сейчас пройдет. Помолчи.
— А я говорил, говорил, — не унимался Черный. — Будь мужиком, жри сраных бабочек и яблоки.
— Заткнись, тварь! — проревел я, корчась от нового приступа боли.
В голове полыхало так, что я потерял равновесие и сполз по стене. Элис отпрянула с обиженным лицом, но ничего не сказала.
Я обхватил голову руками. Казалось, что она сейчас взорвется и я так и сдохну тут. Посреди мусора и отбросов. Хорошее место для восьмерки, чтобы отдать концы. Да, Слепая Сука? Весело тебе?
Но это смеялся Черный. Он прямо обхохатывался, глядя на мои страдания. Возьми себя в руки, восьмерка. Дыши. Сейчас пройдет. Скоро станет легче.
Я не знаю, сколько времени я просидел в этой зловонной куче отбросов. Но Черный наконец заткнулся, а боль в башке стала терпимой. Медленно поднялся на ноги. Снова боль, но это уже от треснувших ребер. Это мы переживем. К такому мы уже давно привыкли.
Поплелся вперед, опираясь одной рукой о стену. С каждым шагом идти становилось все легче.
— Может ты объяснишь мне, что происходит? — спросила Элис робким голосом.
Я не знал, что именно она имела ввиду. Но разговор может помочь заглушить Черного. Почему бы и нет? Раз уж я все равно решил пока ее не убивать.
— Химера, которая Черный Дьявол, охотится за содержимым ящика. Так она пришла за нами в особняк Норая. Это то, что мы точно знаем. Факт, так сказать.
— Ну да, — сказала Элис.
— А дальше предположения. У нас есть два наиболее вероятных вариант первый. Ящик каким-то образом появился в секторе и тварь вылезла из подполья, чтобы его найти. В таком раскладе мы ни к чему не приходим.
— А второй вариант?
— Химера точно знала как выглядит ящик, раз рискнула показаться нам на глаза. Она была уверенна, что это именно тот ящик, который ей нужен. И тварь атаковала, чтобы получить содержимое, раскрыв себя.
— Это же получается, что… — до нее начал доходить смысл сказанного.
— Да. Если я прав, ящик изначально был у нас под носом. У Неоякудза. А Асоха просто не знала про это и отдала его мне.
— Значит Норай тебя предал.
— Если все так, то получается да. Как и все остальные.
— Откуда тогда химере знать, как выглядит ящик?
— Понятия не имею. Но слишком уж рискованно было раскрывать себя и соваться в охраняемый особняк Неоякудза. Но если он был уверен, что содержимое там, то риск того стоил.
— Если честно, не похоже, что он сильно рисковал. Это чудовище в одиночку положило столько народу. Играючи. Разве ты не знал, что он настолько силен? Я думала, ты подготовился к встрече с химерой.
— Как, а? — разозлился я. — Я по-твоему каждый день встречаю подобных ему? Остальные химеры и близко не стоят с Черным Дьяволом.
— Но у тебя ведь был полный доступ к архивам. Там же хроники войны, полевые испытания и результаты боевых столкновений, — продолжала Элис.
— Мозги включи, а? — бросил я раздраженно. — Ты видела дохлую химеру на свалке. И видела эту. Что их отличает?
— Ну так это же совсем разные модели. У них разные прототипы Иных.
— Не это. Ключевое отличие, писклявая. В чем между ними разница?
— Разница? — она явно не понимала.
— Думай, малявка. Или тебе голова дана, только чтобы реветь? Почему химеры обычно скрываются?
Две минуты тишины, пока мелкая переваривала информацию. Даже Черный куда-то делся. Напакостил и свалил. Как раз в его духе.
— Эфир, — наконец-то произнесла она. — Химерам требуется много эфира для поддержания боевого состояния. Белый Лотос был на самом деле сероватым. И прожилки почти не светились.
— А еще броня пластами отваливалась. А этого даже мой калибр не берет, — подтвердил я. — Химерам нужна энергия для активации и поддержания боевой ипостаси. А из обычной пищи они могут получить лишь малую часть. А еще гены Иных отмирают со временем. Стареют, как и человеческие клетки. Требуются компоненты для поддержания формы. Желательно того же прототипа, что использовался изначально. Как думаешь, много в современных химерах осталось от Иных? Со времен войны прошло тринадцать лет.
— Ты хочешь сказать, что та тварь была… Невозможно, Восьмой. Эксперименты с химерами вне закона.
— Вряд ли эта химера свежая. Он двигался и действовал как опытный воин. Такие навыки можно получить лишь сражаясь. Но факт есть факт. Черный Дьявол если и не старый, то как минимум полностью заряжен. Даже у Пятого не найдется столько эфира, чтобы под завязку зарядить боевую химеру таких размеров.
— Есть только одно место, где может быть такое количество эфира, — произнесла Элис. — Но это устаревший вид выработки энергии. Уже лет десять, как из крови Иных вырабатывают плазму. Но химеры были созданы во время войны и работали на жидком эфире. Они же не могут поглощать плазму?
— Да мне-то откуда знать? — рявкнул я.
Тут мелкая была права. Добыча эфира из крови Иных — устаревшая технология. Если хочешь взорвать дом, поставь в центр бочку жидкого эфира и подожги. Рванет и дом, а еще и пара улиц вокруг. И сам ты тоже сдохнешь.
Эфир научились стабилизировать, но это спасает лишь от случайных возгораний.
А вот плазма, добытая из крови иных, это уже новый уровень. Море энергии, которая точно не расплавит пару домов, даже если в огонь кинуть. Добавь к плазме генераторы, активаторы и ускорители и вот у тебя уже надежная пушка. Не так красиво и эффектно, как оружие, работающее на эфире. Но оно и не оторвет тебе руку в случае чего.